家中的大小事務都無法逃過老祖父敏銳的目光，屠蘇旻飛也沒有打算隱瞞。
他放下碗，在老夫人暗示提醒的眼神中，坦然說道：“昨夜，母親得以大嫂的及時救援，僥倖逃過一劫，幸虧大夫說只需好好調養一段時間即可康復。只是關於父親……”
他眼中閃過一絲無奈，眉梢微蹙，嘆息道：“祖父，父親心中焦躁不安，與母親的關係也日益緊張，如此下去，我擔心會發生不測。”
老祖父的目光落在不爭氣的次子身上，眼中陰霾漸濃，彷彿烏雲籠罩。老夫人急忙出來打圓場，語氣中帶著幾分慰藉：“旻飛，你父親只是一時迷惘，哪裡像你形容的那麼嚴重？”
“他……”
“一時迷惘？”
老祖父冷笑一聲，諷刺地說：“我觀察他心懷不滿的神情，恐怕與你所言並無二致。”
他斷然駁回了老夫人的辯解，雙目緊閉，語氣堅定：“他這樣下去決非長久之計，家族中容不得他這般放肆。”
屠蘇旻飛看準時機，不顧老夫人臉色突變，平靜地開口：“我近日深思，覺得一家人不必全部侷限於這方寸之地求生存。若祖父不反對，我願與父親一同前往縣城，謀求一份差事。”
“前往縣城謀生？”
“正是。”
屠蘇旻飛坐直身子，繼續說道：“無論是酒樓飯館的賬房，還是私塾的教書先生，甚至是一些大戶人家的採買管事，種種職業皆可視為可行的出路。”
“這怎麼可以？”
老夫人情緒激動地反駁：“你說的那些不過是被驅使的下人，你父親怎能……”
“祖母，我也打算一同前往。”
屠蘇旻飛面不改色，堅定：“只要我們簽訂的是勞動合同，不涉及賣身為奴，轉換一種方式賺取薪酬又有何？”
老祖父有些猶豫不決，但屠蘇旻飛繼續說道：“祖父，炭業已經岌岌可危，即便熬過寒冬，開春之後也必須另謀生路。僅依靠大哥和大嫂的努力是不夠的，我也願意出一份力。”
薪酬的多寡暫且不論，他也不可能永遠屈居人下。
但此刻，他必須將這個失德瘋狂的父親帶離家族，以免他在家中引發更多的紛爭與災難。
老夫人面露強烈的反感，內心抗拒至極，企圖用微不足道的言辭來打消他的這一想法，然而她的話語顯得蒼白無力。
屠蘇旻飛尋求的並非她的首肯。
老祖父沉吟良久，終於無奈地閉上了雙眼，聲音帶著幾絲哀傷：“如此，確實讓你受委屈了。”
在家中務農經商務實而言，勉強算得上是擁有自己的門戶，但外出為人打工卻是另一番光景，不僅自由受限，更免不了要忍受種種磨難。
屠蘇旻飛卻只是淡然一笑，似乎對此毫不在意：“大嫂曾言，為生存而賺錢並不丟人，孫兒我亦不覺有絲毫委屈。”
只要生命得以延續，那麼所謂的委屈便無從談起。
在老夫人無果的掙扎和反抗中，屠蘇旻飛與老祖父終於達成了一致。
老夫人焦慮不安，找了個藉口匆匆追出，一把拉住屠蘇旻飛，不顧院子裡其他人的存在，語氣嚴厲地斥責道：“你這是在故意害你爹呀！”
“他怎麼可能……”
“他為何不能？”
屠蘇旻飛首次與老夫人發生爭執，年輕的他態度卻異常堅定。
“父親既然自詡才學過人，不應被埋沒在這荒野之中，那麼他必然能擔起更重大的責任。”
“既然祖父已經同意了此事，那我接下來會與父親商討，祖母無需過分憂慮。”
他言罷，不顧老夫人那陰沉的臉色，轉身徑自離去。
在一旁熬藥的屠蘇博目睹老夫人憤然離去的背影，微微眯起了眼睛：“旻洋，你爹現在和你哥住在一起嗎？”
蹲在一旁玩雪球的屠蘇旻洋低著腦袋，悶聲回應：“是啊，我哥說不能讓我爹影響到孃的休息，讓我陪娘一起睡。”
屠蘇博拿起木棍輕輕撥弄著灶裡的木柴，語氣中帶著一絲不易察覺的深意：“你爹就沒有反對嗎？”
屠蘇旻洋的面上閃過一絲不自然的僵硬，頭更低了一些，聲音也變得微弱：“哥哥說聽他的，我也不知道……”，他的話語在空氣中輕輕飄散，帶著一絲無法言說的無奈與迷茫。
屠蘇博嘴角勾起一抹難以捉摸的微笑，輕輕撫摸著屠蘇旻洋的小腦袋，語氣中透露出一絲淡淡的責備：“這冰冷刺骨的雪花，究