雲層在厚厚的木炭上劃過天空，讓下面的空氣充滿了翻滾的、耐心的靜電和臭氧的味道。
他們剛結束霍格莫德之旅，回到城堡，麥格留住了斯塔茜。
“鄧布利多教授請你去校長室一趟，德溫特小姐。”
突如其來的邀請讓幾人面面相覷，雷古勒斯鬆開手，看著斯塔茜在三樓的螺旋型扶梯很快消失了身影，他若有所思地看了麥格一眼，隱約對鄧布利多要聊的事情有了猜測。
再次踏入校長室，撲面而來的溫暖讓人肩膀放鬆，壁爐裡的炭火燒的正旺，鄧布利多負手而立，在他的身邊還有一位讓斯塔茜意料之外的人物。
她徑直走近，看著兩人開口：“晚上好，教授。”
“晚上好，孩子，”鄧布利多笑吟吟地摸了摸鬍子，他遞過來一顆甘草魔杖，語態和藹。
“今日的霍格莫德之旅還算快樂嗎？我很喜歡豬頭酒吧的蜂蜜威士忌，有空的話，你可以去嘗試一次。”
斯塔茜微笑著：“我會的。”
兩人簡短的對話結束，一同看向從未開口的斯拉格霍恩，他神情惶惶，勉強維持著臉上的冷靜，卻已然沒了談話的心思。
“阿不思，”他看到鄧布利多點了點頭，呼了口氣，又看向斯塔茜年輕的面龐，才遲疑地繼續下去。
“你確定要告訴這個孩子，她才十六，它的事情不能讓過多人知道——這是我們說好的！”
“是的，”鄧布利多抬手壓下斯拉格霍恩起伏的情緒，“但是斯塔茜不是圈子外的人，這也是交易的一部分。”
斯拉格霍恩倒吸一口涼氣。
他凝重的目光落到安靜等待的年輕alpha身上，逐漸轉為迷茫和不確定。
斯塔茜說話了，“教授，如果您是要說魂器的事情，不必這般顧慮。”
鄧布利多看向斯塔茜，對方呈現出一種迥然不同的氣質，溫和內斂，平靜中透著沉穩，心中暗自計量。
斯拉格霍恩選擇妥協，他嘆息一下，眉宇間的皺紋襯得他更老邁了一些，“很多年來，我一直不願意談論這件事。”
“也許是我當時的粗心大意，才會導致出現這樣的後果。”
斯拉格霍恩作為霍格沃茨少有的oga教授，他能在二十世紀初期擔任魔藥課教授，可見本領其真，因此他掌握的學識不在少數，而他曾經教導過一位極其優秀的學生——
“湯姆，”他說，聲音低沉微顫，“那個人，他年少時勤奮好學，成績優異，全校師生都得承認他是個好好學生，他彬彬有禮，就像現在的你一樣——”
話題驀地轉向斯塔茜，她挑了挑眉，和鄧布利多對視一眼，不動聲色地聽著斯拉格霍恩的下文。
“沒人會想象他作惡。有一次在鼻涕蟲俱樂部，我記得非常清楚，一直到現在我還記得……湯姆走過來，向我詢問一些邪惡的事情……”
“他向您詢問，魂器？”
斯拉格霍恩不快地皺起眉，“不要這麼輕鬆地談論這個詞，德溫特小姐！”
看著他吹鬍子瞪眼的表情，斯塔茜突然不知怎麼想到雷古勒斯說過的話：“我寧願看著壁爐裡飄忽不定的火焰。每當斯拉格霍恩教授——站在麥格教授身後——發表一些不幸的評論時，我都會不時翻翻白眼。”
腦海中浮現出雷古勒斯懶洋洋坐在椅子上，斯塔茜唇角微揚，又一瞬即逝。
“是的，抱歉，”斯塔茜聳聳肩，“可以繼續嗎，教授？”
“他是怎麼向您詢問一些邪惡的事情的？”
交談中，斯拉格霍恩找回了平時的狀態，他整理一下巫師袍肩上的金穗，慢腔慢調。
“他先和我聊了點別的，就像之前每次向我詢問知識一般，我必須強調，湯姆很好學，他偽裝這副面孔多年，並非我太過大意。”
鄧布利多抖了抖象牙白的長袍，“霍拉斯，這點我們都清楚。”
“我將深層次知識告訴了湯姆，”斯拉格霍恩艱難地嚥了咽口水，“我一直試圖遮掩這次錯誤，對此感到很後悔。”
“我沒有想到他會成為一個……”
斯拉格霍恩不能提及這個名字，名字是帶有魔法的，他和巫師界的其他人一樣，對此避諱不談。
鄧布利多透過半月形鏡片盯了斯拉格霍恩好一半會兒，復而看向身側的斯塔茜。
“所以他做了幾個魂器？”斯塔茜旋即提出重點。
斯拉格霍恩古怪地看了她一眼。
“伏