林嶽放下筷子，盯著書生忙活的身影打量了會兒，扭頭對婆婆許慧熱絡說道：“許妹子，您瞅瞅這孩子，幹活那股認真細緻的勁兒”
“不管是掃地還是抹灰，手腳麻利還不出錯，品性好，又有股子上進心。”
“我家裡正缺個機靈好學的書童，要是他樂意，等我這趟回去，就帶他一道走。”
“我指定不會虧待他，工錢給得足足的，省得他再四處奔波找生計，還能跟著沾染些書香墨氣，往後說不定能有大出息呢。”
許慧聽了滿臉笑意，眼角的魚尾紋都透著喜氣，不緊不慢介面：“林老，您可真是心善又有眼力見兒吶，咱這孩子苦了一陣了，能碰上您這好事，那是撞大運咯。”
說著，趕忙招呼書生過來，拉著他的手，和聲細語把林嶽的話原原本本複述了一遍，那耐心的模樣，就像在哄自家孩子，暖烘烘的。
書生先是愣住，呆站在那兒不知所措，眨眼間眼眶泛紅，“撲通”一聲跪地，衝著林嶽連磕幾個響頭。
他聲音帶著哭腔，顫抖著說：“前輩，您這大恩大德，對我來說就像黑夜裡照進來的光啊。我困在這窘境好久了，本以為翻不了身，沒想到能得您垂憐，給我這麼個珍貴機會，往後我一定拼死拼活幹，絕不讓您失望！”
這時，趙凝雪風風火火從外面走進來，手裡攥著幾本舊書，嗓門響亮：“喲，公子，可算趕上這好事啦！林老那是出了名的宅心仁厚，你跟著他，就跟上了個‘行走的知識庫’，見識保準蹭蹭漲，進京趕考的盤纏也不用愁啦，大膽往前闖就行！”
她說著，把書往書生懷裡一塞，“吶，這幾本是我小叔子顧澤壓箱底的好書，路上閒著就翻翻，學問肯定能更上一層樓！”
打這之後，書生在店裡愈發勤勉。
跟著趙凝雪學待人接物、做事規矩時，趙凝雪站得筆直，眼睛瞪得溜圓，一邊演示倒茶禮儀，一邊扯著嗓子強調：“公子，這遞茶可有門道，手肘千萬別抬太高，態度得謙遜有禮，客客氣氣的，茶呢，倒七成滿最相宜，這些小細節做到位了，人家才覺得你懂禮數，記住沒？”
書生小雞啄米似的點頭，認真學著樣子比劃。
輪到婆婆許慧教書生算賬理財，那耐心隨和勁兒盡顯無疑。
她慢悠悠拉過把椅子坐下，招呼書生湊近，翻開桌上賬本，指著賬目輕言細語：“孩子，算賬可得沉住氣，一步一步來，跟走路一個理兒，穩穩當當才不會摔跟頭。”
“你瞧這兒，進貨花的錢，單價、數量、總額，每欄都得寫清楚，含糊不得。” 說著，許慧拿起算盤，手指雖佈滿老繭，可撥起珠子“噼裡啪啦”，又脆又有節奏，邊撥邊細細講解，“要是碰上打折、退換貨，更得仔細咯，每個數都跟咱賺多賺少掛鉤吶。”
書生起初聽得一頭霧水，眼神迷茫，許慧不焦不躁，放慢語速反覆演示，直到書生開竅點頭，她才欣慰地笑開了花。
周大娘也沒閒著，眼睛像探照燈似的盯著書生衣物，手裡捏著針線，縫補一顆鬆動釦子，嘴裡唸唸有詞：“孩子，出門在外，衣衫得齊整，雖說老爺看重你學問，可外在形象也不能馬虎。”
“你瞧這釦子，鬆了可不行，萬一掉路上，多失體面呀。”每一針都縫得細密均勻，檢查完衣角褶皺，又翻出雙新布鞋，“這鞋底我特意加厚了，走路舒坦還耐磨，保準你路上腳不累。”
沒幾天，書生啟程的日子快到了。一大早，趙凝雪就鑽進廚房，準備大展廚藝給書生做送行宴，小姑子顧瑤也來幫忙，性子急歸急，手腳倒也麻利。
趙凝雪拿起案板上雞脯肉，大刀闊斧剁起來，準備做“陽關三疊”，剁肉聲很有節奏。邊剁邊說：“這‘陽關三疊’可有講究啦，古時有送友人遠行的寓意，願書生往後的路就像它，層層登高，順順當當的。”
顧瑤在旁邊，眼睛睜得老大，滿是好奇，著急忙慌問道：“嫂子，這咋個層層登高法呀？”
趙凝雪爽朗一笑，把刀“啪”剁案板上，“把雞脯肉絞成泥，加上鮮美的蝦膠、脆生生的馬蹄碎，調好味，一層肉泥鋪在蛋皮上，再鋪層菠菜葉，接著再鋪肉泥，反覆疊著煎，可不就層層登高嘛，瑤兒你要好好學哈！”
顧瑤忙不迭點頭，手忙腳亂遞調料、拿盤子，雖說看著慌亂，可幹勁十足。
沒多久，“陽關三疊”就煎得金黃酥脆、鮮香四溢，順利裝盤。
接著處理大黃花魚，趙凝雪手法嫻熟給魚身劃上牡丹花刀，裹上面粉，對顧瑤囑咐：“瑤妹，盯