午後的陽光輕柔地灑在回小院的小徑上，趙凝雪一行人伴著歡聲笑語走進院內。
剛一進屋，趙凝雪便快步邁向廚房，準備為明日的餐食做準備。
趙凝雪一邊麻利地調製苕湯圓的肉餡，一邊對顧瑤說道：“瑤妹，你先包苕湯圓哈，明天中午的自助餐就交給你操持啦，我還打算讓你試試我那拿手的紅燒肉和芹菜炒牛肉。
”此時趙凝雪眼神專注，嘴角帶著淡淡的笑意。
顧瑤一聽，心裡瞬間慌了起來，眼睛睜得大大的，眼神裡滿是驚恐與不安。
她想著自己從未獨立承擔過這麼重要的任務，萬一搞砸了可怎麼對得起大家，眼眶都微微泛紅：“嫂子，我能行嗎？這事兒可太重要了，我從來沒獨立弄過，要是搞砸了，可怎麼好呀？”
說話間，她的眉頭緊緊皺著，嘴唇微微顫抖。
趙凝雪停下手中動作，輕輕拍了拍顧瑤肩膀，笑容燦爛，眼神中滿是鼓勵：“瑤妹，別慌嘛。你跟著我學了這麼久，也該自己闖闖啦。”
顧悅兮像個小掛件一樣緊緊抱住趙凝雪大腿，奶聲奶氣地說：“娘，我要和你一起，不要離開。”小臉上滿是依賴，小手還緊緊揪著趙凝雪的衣角。
趙凝雪彎腰抱起女兒，親了親她臉頰，眼神裡滿是溫柔：“悅兮乖，廚房忙，你先和哥哥玩會兒，等會兒嚐嚐姑姑做的好吃的。”
顧睿懂事地站在一旁，小手握拳，眼睛堅定地看著前方，眼神裡透著一股認真勁兒，心裡想著一定要好好幫姑姑：“娘，我幫姑姑遞調料，我會很乖的。”
這時，婆婆許慧慢悠悠走進廚房，臉上掛著和藹笑容：“我來幫襯幫襯。”
婆媳倆站在案前包苕湯圓，許慧手法嫻熟，還耐心地給顧瑤講解：“瑤兒，別急，包的時候像這樣，輕輕一捏就好。”許慧神態安詳，語氣輕柔。
顧瑤手忙腳亂地學著，額頭上滿是汗珠，眼神裡滿是焦急，心裡直犯嘀咕，怎麼自己的手這麼笨：“娘，我怎麼包得這麼醜呀？”
她看著手中包得歪扭的湯圓，眼神裡滿是沮喪，嘴巴微微嘟起。
許慧笑著安慰：“剛開始都這樣，多包幾個就好啦。”臉上依然帶著和煦的笑容。
一家人齊心協力，很快就將苕湯圓全部包完。
小叔子顧澤哼著小曲從學堂回來，人未到聲先至：“嫂子，明日休沐咯。”聲音裡透著歡快。
趙凝雪笑著回應：“就等你呢，澤兒，要商量鏢局的事兒。”
顧澤走進廚房，看到包好的苕湯圓，眼睛放光，臉上滿是驚喜：“哇，這麼多湯圓，肯定好吃。”
接著他看向顧瑤，“瑤妹，你是不是要開始做大餐啦？”
顧瑤看著爐灶，深吸一口氣，緊緊咬著下唇，眼神裡透著緊張與決然，暗暗給自己打氣，一定不能丟臉：“嗯，哥，我要做紅燒肉和芹菜炒牛肉了，心裡好緊張。”
趙凝雪站到顧瑤身旁，開始悉心指導：“瑤妹，做紅燒肉，先把五花肉切成大小均勻的方塊，這切法有講究，每塊大小一致受熱才均勻。”
說著，趙凝雪拿起一塊五花肉示範切法，動作利落，眼神專注。
“切好後冷水下鍋，加些料酒焯水，這一步能去掉血水和腥味，水開後煮個五六分鐘撈出來瀝乾水分。”
“然後起鍋燒油，油熱後放冰糖，一定要小火慢慢炒，邊炒邊攪拌，直到冰糖完全融化，變成焦糖色，這糖色可是紅燒肉色澤紅亮的關鍵。”
趙凝雪專注地盯著鍋裡，手中的鏟子緩緩攪動著冰糖，眼神凝重。
顧瑤在一旁看著，眼睛一眨不眨，眉頭微皺，眼神裡既緊張又期待，希望自己能順利做出這道菜。
“接著把焯好水的五花肉放進鍋裡快速翻炒上色，讓每一塊肉都裹上糖色，再加入蔥薑蒜、八角、桂皮這些香料爆香，瞬間香味就出來了。”
趙凝雪把切好的蔥薑蒜等放進鍋裡，鍋裡立刻滋滋作響，香味四溢。
“之後加入適量生抽、老抽、料酒和少許醋，生抽提鮮，老抽上色，料酒去腥，醋能讓肉更軟爛，翻炒均勻後倒入熱水，要沒過肉。”
“大火燒開轉小火慢燉，大概一個小時，肉就會變得軟糯可口，到時候大火收汁，讓湯汁濃稠地裹在肉上，這紅燒肉就算成了。”
“再來說芹菜炒牛肉。牛肉要逆著紋理切，切薄一點，這樣口感才嫩。”
趙凝雪拿起一塊牛肉示範切法，刀刃在牛肉上輕快劃過，表情認真。