來人正是馬老爺！
陳喬心中一驚，難道這老狐狸發現了自己的秘密？
馬老爺陰惻惻地一笑：“陳大人深夜到此，可是有什麼要事？”陳喬強作鎮定：“馬老爺說笑了，我只是夜間散步而已。”馬老爺走近一步，壓低聲音道：“陳大人不必隱瞞，我知道你還有其他的資金來源。你以為瞞得過我嗎？”陳喬心中暗罵，這老狐狸果然狡猾！
他故作驚訝道：“馬老爺何出此言？我的資金來源都是公開透明的。”馬老爺冷笑一聲：“是嗎？那為何你的科研專案進展如此神速？沒有足夠的資金支援，怎麼可能做到？”陳喬一時語塞，不知該如何作答。
馬老爺見他沉默，更加得意，繼續說道：“我勸你還是乖乖地把錢交出來，否則，後果自負！”
回到府中，陳喬徹夜難眠。
馬老爺的威脅讓他意識到問題的嚴重性。
如果不能儘快解決資金問題，他的科研專案將被迫停止，一切努力都將付諸東流。
他苦思冥想，終於想到了一個辦法。
第二天，陳喬召集了科研院的所有人，宣佈了一個令人震驚的訊息：“馬老爺已經同意停止截留研發資金！”眾人頓時歡呼雀躍，李博士激動地握住陳喬的手：“陳大人，您真是太厲害了！我們終於可以繼續我們的研究了！”張工匠也興奮不已，他原本對新技術持抵制態度，但現在也開始對未來充滿了希望。
陳喬微微一笑馬老爺雖然暫時妥協，但絕不會善罷甘休。
他必須儘快找到新的資金來源，才能徹底擺脫困境。
陳喬是如何讓馬老爺妥協的呢？
原來，他利用了貴族之間的矛盾，巧妙地分化了他們的聯盟。
他暗中向其他貴族透露了馬老爺截留資金的內幕，並暗示馬老爺私吞了一部分資金。
這些貴族早就對馬老爺的專橫跋扈心存不滿，得知此事後，紛紛站出來指責馬老爺。
馬老爺孤立無援，不得不暫時停止對研發資金的截留。
然而，陳喬知道，這只是暫時的勝利。
他必須儘快找到新的資金來源，才能徹底擺脫困境。
夜深人靜，陳喬的書房裡依然亮著燈。
他正在仔細研究著賬本，希望能找到一些蛛絲馬跡。
突然，他聽到門外傳來一陣輕微的腳步聲……
“誰？”陳喬警惕地問道。
門外站著的是陳姑娘。
她紅著臉，手裡緊緊攥著一個布包，走到陳喬面前，期期艾艾地說：“陳喬，這些…這些你拿著。” 陳喬疑惑地接過布包，開啟一看，裡面竟是些金銀首飾，在昏黃的燈光下閃著光。
“這…這是你的首飾？”陳喬驚訝地問，他認出其中幾件是陳姑娘平日裡最珍愛的。
陳姑娘低著頭，聲音細若蚊蠅：“我…我把它們變賣了，這些錢…你拿去用吧，我知道你…你很需要。” 說著，她將布包塞進陳喬手裡，身體不由自主地貼近他。
陳喬聞到她髮間淡淡的香氣，心跳驟然加速。
他握著布包，心中五味雜陳。
這錢對他來說無疑是雪中送炭，可這畢竟是陳姑娘的全部積蓄。
他正要開口拒絕，陳姑娘卻抬起頭，目光堅定地說：“陳喬，我相信你，你一定能成功的！”
這堅定的目光讓陳喬心中一暖，他緊緊握住陳姑娘的手，感受到她掌心的溫度。
然而，這份溫情並沒有持續多久。
第二天，陳府便亂作一團。
陳姑娘的家人氣勢洶洶地闖了進來，不由分說地將陳姑娘強行帶走。
“陳喬！你休想再接近我女兒！”陳姑娘的父親指著陳喬的鼻子怒吼，“你一個窮小子，也想高攀我們陳家？我告訴你，你死了這條心吧！”
陳姑娘哭喊著，拼命掙扎，卻無法掙脫家人的束縛。
她回頭望向陳喬，眼中充滿了不捨和無奈。
陳喬眼睜睜地看著陳姑娘被帶走，心如刀絞。
他緊緊握著拳頭，指甲深深地嵌入肉裡，卻無力阻止這一切的發生。
“你…你們會後悔的！”陳喬對著陳家人的背影，一字一頓地說道。
他的聲音低沉而沙啞，卻帶著一股不容置疑的堅定。
陳喬回到書房，將自己關在裡面，誰也不見。
他默默地將陳姑娘的首飾擺放在桌上，目光落在上面，久久不語。