鄰居周婆家聽說周黑虎要進衙門了，林惜柔還得了匹馬兒，全家都來賀喜。
林惜柔想到這兩天她不在家時，還得虧了周家人接送李慎去宋夫子家的學堂。
她送了些從縣城買回的點心，給了周家孩子，表示感謝。
周家人道了謝，說了會兒閒話，回家去了。
李慎幽怨地說，“接送倒是小事，主要是，我和黑牛沒吃好。”
周黑牛看他一眼，心領神會馬上摸著肚皮，“木生哥和我這兩天在宋夫子家吃飯，他家的飯菜不及林嫂嫂做的好吃，我們吃不下，餓了兩天了。木生哥都餓瘦了。”
林惜柔氣笑了，這麼大的人了，還挑嘴，“我和黑虎也沒有吃好飯，晚飯我來燒，咱們吃頓好的。”
周黑牛興沖沖往廚房走，“太好了，對了，林嫂嫂，有人送了只雞給木生哥，咱們晚飯吃雞湯吧？”
“好，吃雞湯。”
兩人進廚房燒飯去了，周黑虎將驢子和馬兒牽進院裡，系在院子一角的樹上。
李慎拄著柺杖，走到馬匹那裡，打量著馬兒。
不得不說，縣令送了匹好馬。
這是北方的馬種，耐力好，適合跑遠路。
周黑虎看了眼廚房中忙碌的弟弟，從懷裡取出縣令寫的信函，遞給李慎，“木生哥，這是縣令大人寫給你的。我去了縣衙門後，黑牛要拜託給木生哥了。”
將來會長時間跟弟弟分開，雖然他知道李慎和林惜柔不會待慢弟弟，但他仍然牽掛弟弟。
因為這世上，只有弟弟一個親人了。
李慎接在手裡，從頭看到尾。
“看來，縣令很賞識你，還特意寫了信給我，要我關照黑牛。”李慎頷首，“放心吧，我會照顧黑牛的。”
周黑虎感激地向李慎鞠躬，“多謝木生哥。”
李慎微笑，“黑虎，今後發達了，可不要忘記我和你林嫂嫂。”
周黑虎忙擺手，“不會不會，若不是木生哥和林嫂嫂收留我，還教我認字學射箭學飛鏢，我怎會被縣令大人看中？我會牢牢記著林嫂嫂和木生哥的恩情。”
李慎拍拍他的肩頭，“有你這句話，就夠了。”他將信函塞回周黑牛的手裡，“這封信你拿著，在沒有穿上衙役服之前，這封信是你身份的象徵。”
周黑虎眨眨眼，沒聽懂，但還是照著做了。
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得了一百銀子，晚飯後，周黑虎想去田家搶回親事。
林惜柔問他，“你敢不敢一個人去？”
李慎看了眼林惜柔，也說，“黑虎，今後進了衙門，很多事情得獨立完成，所以，你去田家，我們不打算陪你去。”
林惜柔點頭，“沒錯，我不會陪你去。娶媳婦這事兒，你都不敢親自去，田家怎會放心將女兒交給你？”
“男子漢做事，要大膽，不能猶猶豫豫，不能前怕狼後怕虎。”李慎又說。
周黑虎鼓起勇氣，“是的，我要一個人去！我說出我的想法，是想讓大家高興。”
林惜柔笑著道，“好，我們等著你的好訊息。”
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周黑虎認真洗了頭髮，洗了澡，換了身乾淨的衫子，騎上小毛驢，提著從縣城帶回的兩壇酒，和一些縣城才有賣的點心，來到了田家。
田家門口，停著一架騾子車。
周黑虎認出，那是田大丫姑婆陳田氏的騾子車。
想到將田大丫說給陳家的，便是這個婦人，周黑虎的臉色沉下來。
將驢子系在門外的樹上後，周黑虎提著禮物進了院裡。
“田阿公，阿嬤，我是黑虎。”
正屋裡燃著燈，他大步走了過去。
屋裡說話的人，看到他走來，一起驚訝了瞬。
待認清是他，田家人表情訕訕。
因為，他們在說田大丫的親事，而且陳家想將成親的日子提前。
說是先娶過去當閨女養著，三年後再圓房。
田裡正兩口子，和田大丫父母有些猶豫。
陳田氏說，陳家願意加五兩銀子的聘禮。
正商議著時，周黑虎來了。
田家和林惜柔的宅子，分別住村子的兩頭。
是以，周黑虎去過縣城的的事情，田家還不知道，訊息還沒有傳過來。
田愛人礙於林惜柔和李慎的面子，不好馬上攆走周黑虎，才表情尷尬。
周黑虎想著李慎說的話，想娶妻，