老村長以及被稱作“老石頭”的老人經驗到底豐富些,高興之餘很快察覺到了一些東西,就忙將林西拉到了一邊詢問起來。
“恩人,你該不會將城主殺了吧?”一上來,老人就帶著驚異和幾分緊張問道。
林西微笑著點點頭,似乎自己做的僅僅是一件微不足道的小事,有如殺一隻雞那麼簡單。如此輕描淡寫的回答,卻立即讓兩位老**驚失色。
老村長趕緊拉著林西的衣袖,三人遠離歡樂的人群到了一個偏僻位置後,老村長才急切說道:“林西,你真的就那樣殺死了城主?”
林西不用擔心事態嚴重,到時只要將證據透過合適的人交到帝國高層那裡,待真相大白於天下時,人們只會對帕奇的死拍手稱快,誰還會去追究殺死他的人?當下,林西又笑著說道:“兩位老人家是不是覺得這城主不該殺?”
“該殺!殺一千次都不為過!”“老石頭”動容說道。
“就是,若是大家知道這人已死,肯定會放鞭炮走上大街歡呼慶賀。”老村長緊接著也說出了自己的看法。“不過林西,你這樣做還是有點魯莽啊,我原本以為你去城裡只是給他個教訓罷了,沒想到一下就將他殺了!這下會有麻煩的,他有很強的後臺。”
“哦,是萊恩家族吧?”林西毫不心慌,“沒什麼好擔心的,我沒有留下什麼線索在城主府,還請兩位老人家放心。”
兩位老人自然還是不相信,以為林西只是特意為了安慰自己才這麼說的。已經在石流城住了一輩子的老村長聽聞比較多,即使身處偏僻地帶,可還是從人們的閒談中知道了一些關於城主後臺的事情,因此便一股腦全對林西說了。
其實,帕奇貪汙來的錢財很大一部分都交給了萊恩家族,即使萊恩家族平常時候並不怎麼待見他。一來帕奇能夠當上城主就是因為萊恩家族出力的緣故,二來帕奇也清楚知道,憑著萊恩家族如日中天的實力和能量,既然能夠扶持自己上位,也能非常容易將自己拉下馬甚至讓自己身敗名裂屍骨無存。所以,每年帕奇都會將金幣源源不斷送往諾其城的家族中。
有了萊恩家族的額外照顧,帕奇絲毫不擔心有人會舉報他,於是放心大膽地在石流城裡做起了土皇帝,不但權勢滔天,而且極盡所能壓榨城民的血汗,豐滿自己的腰包。
不斷提高土地稅,大肆侵吞土地,然後又將土地返租給村民藉此再多賺取租金,光是在土地一項上做文章,帕奇就不知道搜刮了多少金錢裝進了自己的腰包,而且,這其中還有林西聽了更加痛憤的。
帝國每年都會撥付給因受自然災害或者獸人侵犯而導致糧食減產或生活困難的村民一些補償金,用來幫助村民度過眼前的難關,這筆錢是透過農業部發放的。林西也知道,農業部的頭頭喬吉斯平素就與內務大臣托馬斯交好,甚至可以說是跟在托馬斯身後的一條忠心的狗。
自然,只需和喬吉斯稍稍打個招呼,這筆救命錢就留在了帕奇手中。
而帕奇為了回報喬吉斯的“大力照顧”,可謂也動了一番腦筋,不過想出的盡是喪盡天良的壞主意。那些由於付不起租金而無法得到土地的村民只有背井離鄉,過著顛沛流離的生活,這在石流城屢見不鮮。帕奇打的就是這些可憐人的主意。
城主府豢養了不少城衛兵,說白了就是打手。有事的時候幫著護衛城主壓榨村民,沒事的時候就欺壓城民,特別是遇到這些流離失所的人後,這些城衛兵便會偷偷摸摸將人綁架了送進城主府中。
女的年輕又特別漂亮的送往喬吉斯的伯爵府,作為農業大臣洩慾的工具,剩下的以及男的則透過萊恩家族以及喬吉斯龐大的關係網,要麼被送進妓院從此過著人儘可欺的悲慘生活,要麼被送往�閡�磚窯做免費的苦工,每天累死累活最後不幸死掉也只是破草蓆卷身往荒郊野地一扔,任由野狗野狼啃噬屍體。這就是這些可憐人最後的悽慘境遇。
而透過這種喪盡天良的做法取得的金錢,會被“孝敬”給喬吉斯和萊恩家族。
由萊恩家族、農業大臣以及帕奇組成的黑色利益鏈給無辜的平民帶去了一場又一場災難,他們骯髒無恥又殘忍的做法,比起獸人來有過之而無不及。血汗錢流進了他們的口袋,而可憐的平民則飽受蹂躪,連最基本的生存權利都無法得到保證。
林西在聽老村長敘述時,手一直緊緊捏成了拳頭,胸膛也在劇烈起伏著,他能夠想象,那些可憐的無家可歸之人在遭受不幸之後,又被帕奇如此慘無人道的方式帶進了另一個更加悲慘和黑暗的地下世界,過的是怎樣的一種生活!