這是一片金葉子，形狀很特別，上面的花紋相互纏繞，仔細看來，似乎是一個上古文字。不過鄧九郎對金石並無研究，也就不識得這字是什麼了。
這東西，不可能是乾三所有，鄧九郎把它撿起來，順手放到袖袋中。
這時，眾金吾衛們已圍上了上來，他們看了一眼倒地不起的乾三等人，臉上都露出一抹慚愧憤懣之色。一人更是上前一步沉聲說道：“我等護衛不力，還請郎君責罰。”
鄧九郎朝外面黑暗的天空看了一眼後，也不知在想什麼，直是沉默了好一會才喚起跪成一排的金吾衛，“起來吧。”
“是。”
“火既滅了，今晚應該無事了，都去睡吧。”
啊？
眾金吾衛相互看了一眼後，最後還是應道：“是。”
在金吾衛抬著乾三下去後，鄧九郎也回到了自己房間，而趕去剿匪的金吾衛，是在凌晨時趕來的。
他們去時全副武裝，來時，依然是全副武裝，甚至連半個傷口也沒有。對上倚著榻的鄧九郎那盯來的目光，那李校尉沉聲說道：“郎君，我們運氣不湊巧，沒有逮到那夥山匪！”
剛說完這話。他便聽到鄧九郎的聲音，“你手上是什麼？”
那李校尉右手一伸，亮出一片形狀古怪的金葉子，笑道：“這是我們下山後，在我那坐騎上發現的。也不知是誰，竟遺了一片金葉子在那，當時我讓人四下搜了一遍，連個鬼影也沒有。”
“給我看看。”
“是。”
鄧九郎伸手拿過那片金葉子，端詳片刻後，他食指輕輕摩挲著金葉子上的上古文字。淡淡說道：“你們被耍了。”
在眾金吾衛驚愕的目光中，鄧九郎嘴角噙起一朵笑容，放輕聲音再次說道：“我們被耍了。”
說罷。鄧九郎站起身來，淡淡說道：“都去休息吧，下午再起程。”
接下來的兩天，他們和往常一樣順利。
第三天，一行人的眼前。再次出現了一個小鎮。
這是豫州，要是換了別的州，那人煙稀少得緊，斷沒有二三天便能見到一個小鎮的道理。
這個小鎮中，有一個客棧一個酒家，鄧九郎一行人非富既貴。自然進了那酒家，雖然那酒家也不大，二層的木製閣樓。只有二三十個房間，眾金吾衛不得不幾個人擠一個房間。
在酒樓中用過餐後，到得傍晚時，下面傳來了一陣歡笑聲。卻是這附近的妓寨，在打聽到有這麼一夥貴人經過後。給趕過來或歌或舞，絲竹助興。
……其實。來的不止是妓寨的女子，有不少還是本地的良家女。自春秋戰國以來，北方民間常有遺風，就是常年生活在閉塞落後之地的村子，會在有外客到來時，自願送上土特產和自家女兒，一來與外客交易些金錢，二來與外客求個一夕之歡。要是一夕之歡後有了孩子，她們會很高興地生下來，並且會善待這個父親不明的孩子，這種行為叫做 ‘渡種’，因為本地人相信這樣渡來的種能夠改善自家基因，所以女子的夫家並不會嫌棄，反而一視同仁。
而這種春秋遺風，不止是三四百年的此刻，便是千年以後都有流傳。
下面的樂聲和歡笑聲還有不斷地傳來，眾金吾衛身份尊貴，雖然只有少數幾個看得上這種鄉野女子，可是衣著華貴的他們，被這些鄉間鄙民圍著，並享受她們目光的尊敬和嚮往，還是很樂意的。
鄧九郎沒有下去。
就著昏暗的燭光，他正在摩挲著那兩片金葉子。直到子時將至，他才抬頭喚道：“來人！”
喚了一聲後，外面一片寂然。
鄧九郎慢慢收起那兩片金葉子，伸手摸起佩劍，提步走了出來。
客棧外面，果然一片安靜。
就在鄧九郎四下張望時，突然的，他發現樓下酒樓大堂中也安靜下來了。
幾乎是一瞬間，他所在的這方天地，便如被什麼人扼住了咽喉一樣，所有的熱鬧喧譁，在不知不覺中竟然一一失去，直到四下寂然無聲。
這麼一個荒涼所在的酒家，原本熱鬧喧囂得讓人耳朵嗡嗡直鬧的所在，這一陡然安靜下來，直讓人感覺到，彷彿黑暗中，有那麼一隻無形的手在控制著……
鄧九郎一動不動地站了會，慢慢提步，握緊手中的劍，朝著樓下大堂的方向輕輕走去。
他剛走出二十步不到，突然的，從大堂裡，傳來一陣琴聲。
那琴聲，悠然，沉靜，彷彿空山鳴響，盪漾著一種高雅和清逸。