薔薇架下的疑惑
自那日薔薇架下的邂逅起，寶玉心中始終對那名學戲的女孩念念不忘。他總覺得女孩眉宇間的愁緒似與他有幾分相通，但礙於身份和場合，一直未能再度接觸。
這日午後，園中清靜，寶玉悠然漫步，忽然遠遠看到那名女孩正在樹蔭下踱步，手中拿著一根簪子，似在撥弄地上的落葉。他心念一動，裝作漫不經心地靠近，細細打量著她。
女孩眉目清秀，身形纖細，雖不及黛玉和寶釵那般明豔動人，卻有一股與眾不同的靈動氣質。只是此時，她臉上掛著幾分茫然和憂愁，眼神遊離，似在想些什麼。
試探接近
寶玉輕輕咳了一聲，假裝偶然經過：“這位妹妹，你又在地上寫‘薔’字呢？”
女孩聞聲一驚，抬頭見是寶玉，臉色微紅，連忙垂下頭，低聲道：“二爺認錯人了，我……我沒有寫。”
寶玉笑了笑，語氣柔和：“好好好，你沒寫。那你是在撿葉子嗎？”
女孩似乎被他的玩笑逗樂了，嘴角微微上揚，卻依舊不語。寶玉見狀，繼續說道：“其實我小時候也喜歡在地上畫畫，畫來畫去，不過是‘雲’‘月’‘花’‘鳥’這些俗氣字兒。妹妹倒是高人雅緻，只寫一個‘薔’，讓我琢磨了半天。”
女孩忍不住抬頭看了寶玉一眼，眼中閃過一絲意外：“二爺……真是有趣之人。”
“有趣就好。”寶玉趁機拉近話題，“可惜我猜來猜去，也沒猜出你寫‘薔’字的原因。不如你告訴我，解解我的困惑？”
女孩低頭沉思片刻，輕聲說道：“沒什麼，只是……看著這些花，忽然想起戲裡的詞兒，一時觸景生情罷了。”
寶玉一聽，頓時來了興趣：“哦？是什麼戲？說來聽聽？”
女孩咬了咬唇，似有些猶豫，但見寶玉一臉好奇，終究還是低聲念道：“‘薔薇花下送君別，殘紅如夢淚難幹’。這是我學戲時常唱的幾句。”
寶玉聽罷，愣了一瞬，隨即感嘆：“好詞！只是這詞兒……未免太淒涼了些。”
女孩輕輕點頭，幽幽道：“學戲的，唱的多是別人的悲歡離合，自己的苦樂卻無人問。”
心事流露
寶玉聽出她語氣中的落寞，不禁問道：“那妹妹自己的苦樂，又是如何？”
女孩顯然沒料到他會問得如此直接，愣了一下，隨即搖頭：“小人物罷了，能有什麼苦樂？不過是隨波逐流，別人讓唱便唱，讓演便演。”
寶玉眉頭一皺，認真說道：“你也太看輕自己了。學戲的雖為人取樂，但我看你們比許多人都高貴。唱的曲子傳千古，說的道理入人心，這哪裡是隨波逐流呢？”
女孩聞言抬起頭，眼中竟多了一分感激。她低聲道：“二爺的話倒讓我心裡舒坦了些。只是……我們這些人入了大觀園，終究與大家不同。每日規矩多，閒言碎語也多，難免覺得孤單。”
寶玉聽得心中一動，問道：“妹妹可曾想過，若有人願意與你為友，分擔你的孤單，那該多好？”
女孩臉上一紅，急忙搖頭：“哪敢奢望這個……不過，二爺的話，我記下了。”
寶玉笑道：“這有什麼好記的？若是園中真有人欺負你，只管來找我。我雖本事不大，但總有些薄面，定不讓你受委屈。”
女孩低下頭，似是動容，卻又不好多言，只輕輕點了點頭。
雨中突變
兩人正聊著，忽然天空變了顏色，烏雲密佈，大雨傾盆而下。寶玉趕忙拉著女孩往樹下避雨，卻發現遮擋效果甚微，急得四處張望。
“糟了，咱們得找個地方躲躲！”寶玉喊道。
女孩卻從袖中掏出一塊手帕，遞給寶玉：“二爺，擦擦臉吧，彆著涼了。”
寶玉愣了愣，接過手帕，感嘆道：“倒是我該照顧你，怎麼反過來了？”
女孩微微一笑：“二爺可別多想，只是怕您淋了雨，回去不好交代罷了。”
此時，遠處傳來一陣腳步聲，隱隱有丫鬟的喊聲：“二爺！二爺您在哪兒？”
寶玉忙揮手應聲，回頭對女孩說道：“你也快些回去，別淋壞了身子！”
女孩點點頭，轉身跑向戲班的方向。寶玉看著她離去的背影，心中泛起一陣莫名的憐惜與好奇：“這孩子，究竟在戲裡戲外演了多少自己的苦樂？”
雨後心緒
回到怡紅院，寶玉換了乾衣，卻始終難忘女孩的話語。他坐在窗邊，手裡握著那塊小小的手帕，竟有些