歸家後，汗巾成疑
寶玉夜宴歸家，雖說飲酒不多，但因席間與琪官互贈信物，內心有些異樣。回到怡紅院，他本想直接休息，卻被襲人截住，淡淡問道：“爺今日回來得晚，可有什麼趣事？”
寶玉心虛一笑，隨意道：“不過是馮紫英那邊的老朋友聚會，聊些閒話罷了。”
襲人目光掃過寶玉，忽然注意到他腰間的汗巾不見了，便輕聲道：“爺今日出門，還繫著我給您收拾的那條汗巾呢，如今怎麼不見了？”
寶玉一怔，強作鎮定道：“哦……是我粗心，席間不小心弄丟了，回頭再去找找。”
襲人聽罷，略顯不悅，語氣中帶著些許調侃：“爺這心可真大，我整日伺候著，怕的就是這些物件丟了叫人笑話。偏偏爺倒好，不稀罕似的。”
襲人試探，寶玉敷衍
見襲人語氣帶刺，寶玉趕緊打哈哈：“不就是一塊汗巾嗎？我回頭讓茗煙再繡幾塊新的給你，保證比這條還好。”
襲人冷笑一聲：“爺的話，聽著倒像是隨便誰送來的汗巾都能隨意換似的。這可是我一針一線縫的，爺就這麼不在意？”
寶玉聽出襲人話裡藏鋒，心裡頓時打起鼓：“莫不是她已經知道琪官的事？”他連忙堆起笑臉：“哪裡不在意，只是今日聊得盡興，誰會盯著這些小事呢！”
襲人看他避而不談，更加疑心，語氣柔中帶刺：“爺的汗巾怕不是自己弄丟的吧？要是被誰看上，給要去了，倒成了個趣事。”
寶玉連忙擺手：“襲人，莫要胡說，我不過是失了汗巾，怎麼到你這兒就多了許多故事？”
夜深人靜，寶玉偷換汗巾
襲人雖未再追問，但顯然心中存疑。夜深後，寶玉輾轉反側，想著今日之事，越發坐立不安。他想到琪官贈的茜香汗巾尚藏於身，若被襲人發現，豈非生出更多麻煩？
他輕手輕腳起身，點了一盞小燈，將汗巾拿在手中，輕輕自語：“這琪官倒是隨意，送什麼不好，偏送了這茜香汗巾，害得我平添麻煩。”
他將汗巾小心折疊起來，悄悄走到襲人的梳妝檯前，將它與襲人備用的汗巾換了過去。做完這一切，他心中鬆了口氣，暗道：“天衣無縫。”
次日尷尬，襲人暗中觀察
翌日，襲人發現汗巾“回到”原位，雖然心中疑惑，卻未點破。她故意將汗巾拿到寶玉面前晾曬，裝作漫不經心地說道：“爺丟的汗巾，怎麼又回來了？”
寶玉端著茶盞，差點沒穩住，忙笑道：“哦，是茗煙幫我找回來的，他倒也細心。”
襲人看著寶玉，似笑非笑：“爺真是好福氣，這麼一塊汗巾也能失而復得，倒叫我省了不少心。”
寶玉訕訕一笑，趕緊轉移話題：“今日園中聽說有新開的花，不如我們去瞧瞧？”
襲人點點頭，雖未多言，心中卻對寶玉今日的異常多了幾分揣測。
雖說汗巾一事暫時風平浪靜，但寶玉心中明白，襲人並未真正相信他的解釋。他暗自告誡自己：“以後不可如此隨意，免得再惹波瀾。”