燭火成禍，禍心暗生
賈府的夜晚向來安靜祥和，可今夜怡紅院卻暗藏波瀾。寶玉因剛收到賈母賞賜的新墨，心情頗好，特意點上新油燭，準備謄寫一篇《離騷》。燈光搖曳中，他正伏案書寫，忽聽外頭有人喊：“三爺來了！”
賈環大搖大擺地走了進來，見寶玉正書寫，不禁冷笑道：“喲，二哥哥也有這等雅興，真是稀罕。”寶玉抬頭一笑，並未計較，反而起身招呼：“三弟，你怎麼來了？可有事？”
賈環目光一掃，見桌上擺滿新筆新墨，心中更是妒火中燒。他裝作隨意地坐下，一手拿起寶玉剛寫好的字細看，一手輕輕撥弄桌上的油燭。“這字倒是寫得好，可惜啊，寫字的人未必能配得上這才氣。”說著，他冷不防將油燭往寶玉的方向推去。
燭火翻倒，油滴飛濺。寶玉措手不及，燭油潑到臉上，他“啊”地一聲，猛地後退。襲人、晴雯等聞聲趕來，見狀頓時驚呼：“怎麼了！二爺燙著了！”晴雯急得直跺腳，連忙拿涼水沖洗。
賈環見狀，眼中閃過一絲得意，卻裝作無辜道：“哎呀，真是不好意思，手滑了！二哥哥沒事吧？”
襲人一聽，更是氣不打一處來，瞪著賈環道：“三爺，這可不像手滑的樣子！二爺一向待你不薄，你怎能這麼不小心！”
寶玉雖疼得直咧嘴，卻仍笑著擺手：“罷了罷了，不小心的事，何必多言。”
王夫人震怒，趙姨娘難堪
正在此時，王夫人得了訊息，匆匆趕來，一見寶玉臉上通紅一片，頓時心疼得淚如雨下：“我的兒啊！這是怎麼弄的！”聽得襲人將經過一說，王夫人怒不可遏，直指賈環道：“你這個孽障，分明是故意的！我看你是心裡不平，要害你二哥哥！”
賈環低頭不語，趙姨娘卻不甘示弱地趕來護犢：“太太，這事未必就是環兒的錯！不過是意外，怎能這麼苛責！難道我的兒子就低人一等了嗎？”
王夫人聽了，氣得冷笑：“意外？這麼巧的意外？我看你這當孃的就是沒教好他，才讓他長成這副模樣！”
趙姨娘見王夫人態度強硬，索性跪下撒潑：“太太，您就是偏心，環兒也是老爺的兒子，怎麼在您眼裡連條狗都不如？！”
鳳姐見此情景，眉頭一挑，忙上前插話：“姨娘，這話可不能隨便說。老爺和太太一向仁慈，要是把這話傳到老爺耳中，豈不是讓環兒更難做人？您這是為了他好呢，還是害他？”
趙姨娘被堵得啞口無言，賈環瞪了鳳姐一眼，卻不敢吭聲，只得低頭裝作悔恨。
王夫人不耐煩地擺手：“把他們母子倆趕出去！我懶得見他們。”
趙姨娘一邊哭鬧著被趕了出去，屋裡卻仍亂成一團。晴雯端著涼水為寶玉擦臉，襲人則忙著給他找藥膏，眾丫鬟圍成一圈，議論紛紛。
傷後感懷，深藏情意
夜深人靜，寶玉靠在床邊，想到趙姨娘和賈環的所作所為，嘆了口氣：“家中這些事，誰又能管得清呢？環兄到底還是我的弟弟，何苦跟我如此相爭？”
此時，襲人端著一碗涼茶進來，低聲勸道：“二爺，這一大家子，太太心疼您，姑娘們護著您，您得好好照顧自己，別讓人再有可乘之機了。”
寶玉點點頭，接過涼茶，心中卻隱隱生出一股惆悵：“這偌大的賈府，人人都想爭個好前程，唯獨我，不知該往哪條路走。”
屋外，春風吹拂，桃花瓣悄然飄落，似乎在為這場兄弟交惡默默嘆息。賈府看似和睦的表面，正被這樣的暗流悄然撕裂，而寶玉的心，也在這些波瀾中逐漸變得愈發複雜。