夢幻中的奇異約見
深夜的甄府一片寂靜，唯有微風穿過竹林發出沙沙聲，伴隨著屋內燭火的微微搖曳，顯得格外幽靜。甄士隱剛剛結束了一天的瑣事，拖著疲憊的身子回到書房。他望著案上的通靈寶玉，嘆了口氣：“這玉雖說是祥瑞之物，但總讓我心裡隱隱不安。”
他隨手翻開一本書，眼皮卻越來越沉，手中的扇子滑落在地，甄士隱就這麼趴在書案上睡了過去。
在夢裡，他置身於一個異樣的空間，四周雲霧繚繞，似乎有光影穿梭。前方隱隱傳來一陣熟悉的聲音，像是白天遇到的和尚和道人的對話。
“唉，這石頭的來世緣分真是一場複雜的故事。”和尚說道。
“沒錯，這些風流冤家和通靈寶玉的相遇，不過是一個局。”道人隨即回應，“一個會讓無數人歡笑又落淚的局。”
甄士隱好奇心大起，悄悄向前靠近，終於看清了兩人的面容。正是白日裡送寶玉的那一僧一道！士隱鼓起勇氣，走上前問道：“大師，你們為何在這裡？夢裡為何提到寶玉與風流冤家？”
和尚回頭見是士隱，微微一笑，淡然道：“甄士隱，你本就是這局中的一環。”
“我？這到底是怎麼回事？”士隱疑惑不解。
道人笑著捋須說道：“此物非凡，此人亦非凡。寶玉雖是靈石化身，但真正的故事，是一場還淚之緣。這局，你遲早會明白的。”
話音未落，甄士隱感覺周圍的景物開始變得模糊，天地間只剩下那塊通靈寶玉在他眼前散發著柔和的光芒。
現實中的奇遇
甄士隱從夢中驚醒，發現窗外的天已經微微發亮，書桌上的燭火早已熄滅。他回想起夢中那番奇怪的對話，隱隱覺得此夢非比尋常。
“是我多心了，還是這夢真有深意？”士隱低頭看著桌上的通靈寶玉，心中翻湧著無數疑問。
正在此時，門外傳來一陣腳步聲，書童急匆匆地跑進來：“老爺，不好了！前院來了兩個奇怪的人，非要見您！”
“奇怪的人？”士隱皺眉，隨即站起身，披上外衣走出書房。來到前院時，他愣住了——竟然是那日遇到的和尚和道人！
“二位大師，這大清早的，怎勞煩您們親自登門？”甄士隱拱手行禮。
和尚笑了笑，開門見山道：“施主，那塊通靈寶玉對您來說不過是個暫時的守護物。它的真正使命，在於更復雜的因果。”
甄士隱聽得一頭霧水：“大師，您能說得更明白些嗎？”
道人微微一笑，長嘆道：“世間萬物皆有輪迴。今天我們來，只是為了一件小事——告訴您，注意身邊的變化。”
甄士隱還想追問，兩人卻搖頭擺手：“緣分未到，切勿強求。”說完，他們轉身飄然而去，留下一臉錯愕計程車隱站在原地。
英菊的初次失蹤
話音未落，遠處傳來孩子的哭聲。甄士隱心中一緊，連忙循聲趕去，卻見英菊正跌坐在地，衣服上滿是灰塵。士隱急忙把她抱起來，輕聲安撫道：“英菊，不怕不怕。發生什麼了？”
“爹，剛才有個怪叔叔，他說要帶我去看什麼仙境。”英菊抽泣著回答，“可我不想跟他走，就跑了回來。”
甄士隱心頭一震，暗道：“難道夢裡的那些話，是在暗示這一切？”他仔細檢查了英菊，見她除了擦破點皮並無大礙，這才稍稍鬆了口氣。
然而，這件事卻像一根刺一樣紮在他的心中。他開始覺得，或許那塊寶玉並非祥瑞，而是一個災難的預兆。
與賈雨村的夜話
當晚，甄士隱在書房設了一桌小酒，邀請賈雨村過來小酌。兩人飲酒至半酣，士隱突然說道：“賈兄，我有一個困擾多時的問題，不知可否請教？”
“士隱兄請講。”賈雨村放下酒杯，認真地看著他。
士隱嘆了口氣，將最近發生的奇夢和英菊遇險的事一一道來：“賈兄，你說，這世上真有輪迴和命運這種事嗎？”
賈雨村沉吟片刻，緩緩說道：“士隱兄，我雖為凡夫俗子，但也讀過一些古籍，聽聞過輪迴與因果之說。若您心存疑惑，不妨將那塊寶玉視作一塊鏡子，映照自己所行之路。”
士隱愣住了：“鏡子？”
賈雨村點頭：“鏡子能反射光，也能反映人心。至於英菊之事，或許她是被無心之人盯上，您需多加小心才是。”
士隱若有所悟：“賈兄之言，點醒了我。也許，這一切並非偶然。”
命運的漣漪初