寶玉近日陷入一場奇異的夢境，夢裡，他被一股莫名的力量引領著，步入一個恍若仙境的地方。這裡不同於凡間的山川河流，天際飄浮著五彩雲霞，腳下是由溫潤寶石鋪成的小路，兩側仙花異草芳香撲鼻，鳥雀婉轉鳴唱，宛若一曲天籟。
正當寶玉沉醉其中時，前方緩緩顯現出一座氣勢恢宏的牌坊，上書四個大字：“太虛幻境”。牌坊兩側刻著一副對聯：
假作真時真亦假， 無為有處有還無。
寶玉抬頭讀罷，不禁心生疑慮：“這是什麼意思？真與假、無與有，到底何為真實？”正想著，耳畔傳來一陣空靈的笑聲。他轉頭望去，只見一位妙齡仙姑，身姿輕盈，容貌似水晶般剔透，她微笑道：“你心存疑惑，卻已踏入離恨之門，何必再問真假？”
寶玉忙上前施禮：“敢問仙姑，這裡究竟是何處？我為何來到此地？”
仙姑輕聲答道：“吾乃警幻仙子，掌管人間情痴痴怨。這裡是太虛幻境，亦是眾生情愫聚散之地。你的命數牽涉頗多，今日特引你來，閱一卷薄命，參一場幻夢。”
寶玉聽得似懂非懂，疑問更多，但見仙子微微一笑，便轉身引路。寶玉隨她步入一道華美的宮門，門上書“孽海情天”四字，門旁懸著一副對聯：
厚地高天，堪嘆古今情不盡； 痴男怨女，可憐風月債難酬。
寶玉心頭一震，暗暗想道：“難道這裡是所有情債的？若如此，我此行究竟為何？”
薄命司的初見
穿過宮門，警幻仙子將寶玉引至一座偏殿，殿門上書“薄命司”三字，門楣兩側對聯格外醒目：
春恨秋悲皆自惹， 花容月貌為誰妍。
仙子推開殿門，裡面是一排排木製櫥櫃，整齊排列，表面封著各式封條。仙子指著其中一個寫有“金陵十二釵正冊”的櫥櫃，說道：“這是你命中註定會遇見的女子之錄冊。”
寶玉好奇地問：“為何她們會與我相遇？”
仙子未答，只是取下其中一本冊子遞給他。寶玉開啟一看，第一頁繪著兩株枯木，一圍玉帶懸掛其上，旁有一堆雪。冊頁後附詩云：
可嘆停機德，堪憐詠絮才， 玉帶林中掛，金簪雪裡埋。
寶玉皺眉，問：“這是何意？”
仙子微笑道：“這些詩畫乃示人命數，但其奧義需你在日後際遇中方可參透。”
隨後，仙子又指向另一櫃上標著“金陵十二釵副冊”的櫥櫃，說道：“這裡所記，乃次一等女子的命數。”寶玉取出一本翻閱，只見一幅畫中有一枝蓮花凋謝，泥沼已幹，旁有題句：
根並荷花一莖香，平生遭際實堪傷。 自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉。
寶玉不禁黯然神傷，嘆道：“若此花如此命運，那花下人豈不更悲哀？”
警幻點頭：“情本多苦，花與人皆如此。”
情夢初醒
正在寶玉沉浸於畫中詩意時，警幻拉住他，說：“你初來此境，閱盡命數雖妙，卻不可迷失自我。來，我帶你去另處一觀。”
寶玉被引至另一處宮殿，殿內擺設奢華，琴瑟和鳴，侍女翩翩起舞，四周綴滿光輝熠熠的寶石。警幻一揮手，一群女子簇擁而來，為寶玉奉上仙茗美酒。
警幻說道：“凡人視色相為情，殊不知情非皮囊所限。今飲此酒，你可體味情之一字，是否僅限男女之間。”
寶玉接過酒杯，方飲一口，便覺舌尖留香，直透心脾。忽然，他心中浮現出無數畫面，有黛玉幽怨的一瞥，有寶釵寬容的微笑，也有迎春、探春等姐妹的影子交織。他不禁感嘆：“情為何物？為何它可美好，卻又如此沉重？”
警幻見狀，輕聲一笑：“今日所見不過是情之初解，未來的情劫還需你自己去歷。切記，情之一字，可救人，亦可害人。你如何應對，方顯你之智慧。”
寶玉聽得迷茫，卻也似有所悟。
寶玉連忙拱手施禮，恭敬問道：“仙姑所示夢境，寶玉確有感悟。然而其中深意，我卻未能完全參透，特懇請仙姑明言。”
警幻仙子微微一笑，輕聲說道：“世人皆有情，情之一字糾纏不清，因果交錯。你的命格註定承載無數情債，既有情深緣淺的無奈，也有情緣成空的悲嘆。這一切，皆因你的‘意淫’之性而起。”
寶玉一臉疑惑：“仙姑，何為‘意淫’？寶玉愚昧，還請賜教。”
警幻仙子點頭，目光深邃：“所謂‘意淫’，並非世俗所言的淫邪之念，而是指你天生情思過人，對