賓客陸續到來
壽宴當天，寧府張燈結綵，門外紅毯鋪地，喜氣洋洋。清晨開始，賈璉和賈薔便在正門迎接客人。賈璉衣著整齊，笑容滿面地招呼道：“幾位叔叔、伯伯請進，園子裡早已備好了茶點。”賈薔則跟在一旁，負責安排各家的禮單存入賬房，並提醒僕人們小心搬運貴重物品。
“薔哥兒，這禮盒可得看緊些！”賈璉低聲吩咐，“那些珠翠玉器若是掉了一個，爺可擔待不起。”
賈薔點點頭，轉身指揮幾個僕人：“都小心些，這些東西要一一登記，不得疏忽！”
客人們陸續進入會芳園，僕人們忙著引路，園中早已擺滿了精緻的茶點，供客人們小憩。園內的亭臺樓閣裝飾一新，菊花盆景錯落有致，襯托著滿園秋色。水榭邊的戲臺也已經搭好，樂隊在一旁除錯樂器，清脆的琴音隱隱傳來。
尤氏母女迎賓
內宅裡，尤氏與她的母親親自接待貴客。王夫人率先到達，身後跟著鳳姐兒和寶玉。邢夫人也緊隨其後，身旁陪著幾個年紀較長的族人。尤氏快步上前，笑盈盈地說道：“兩位太太來了，寧府蓬蓽生輝！快請裡面坐。”
王夫人含笑道：“今兒是老壽星的喜日子，我們理當來湊個熱鬧。聽說你們家準備得十分齊全，我可是要好好看看。”
尤氏忙擺手道：“哪裡敢讓太太費心，都是家常的安排，不敢與太太府上的規矩相比。”
鳳姐兒在一旁調侃：“嫂子就別謙虛了，寧府的排場可是出了名的。這一進門，光是那園子裡的佈置就讓我這個管家的自嘆不如。”
王夫人和邢夫人都笑了起來，尤氏趕忙將二人請入主座。她的母親則安排其他女眷坐在旁邊的雅間裡。
園中佈置與賈珍的操勞
與此同時，賈珍正在園中忙碌，指揮著戲班和樂隊的安排。他親自檢查了戲臺的佈置，吩咐道：“第一齣戲要唱得喜慶些，別讓太爺聽了掃興。接下來幾齣再換些抒情的調子，免得單調。”
戲班班主點頭哈腰：“珍爺放心，今兒一定叫太爺聽得高興。”
賈珍又轉到樂隊那邊：“鑼鼓聲要響亮些，但別蓋過戲班的聲音，懂嗎？尤其是行禮的時候，樂聲一定要莊重。”
安排妥當後，他剛鬆了一口氣，卻聽見鳳姐兒在身後說道：“大哥真是辛苦得很，這哪像是壽宴，倒像是兵部總管在安排陣仗。”
賈珍回頭一看，見是鳳姐兒，便笑道：“嬸子這是笑話我了。太爺的壽宴可不敢怠慢，我這也不過是盡些本分。”
鳳姐兒掩嘴一笑：“珍大哥這麼操心，等宴席開始了，恐怕累得連筷子都拿不起來了。”
賈珍擺擺手，笑道：“我再累也不敢怠慢，何況還有嬸子這樣的賢內助給我指點，豈能出差錯？”
鳳姐兒眨了眨眼睛，揶揄道：“若大哥真累得吃不下飯，正好讓我這做嬸子的幫著嚐嚐菜，也算是分憂了。”
這番話惹得賈珍和周圍的人都哈哈大笑，氣氛輕鬆了不少。
賓客安置與宴席準備
隨著客人們陸續到齊，園子裡的熱鬧聲漸漸高漲。賈璉和賈薔引領各家的主座安排得當，僕人們端著果盤和熱茶穿梭其間，整個園子顯得井然有序。
尤氏來到園中巡視，見賈珍和賈璉忙得團團轉，便低聲問賈薔：“園中一切還妥當嗎？”
賈薔點頭回道：“請嬸子放心，已經安排好了。戲班馬上開始，樂隊也除錯完畢。”
尤氏滿意地說道：“辛苦你們了，這次可別出紕漏。”
賈珍見尤氏走過來，便說道：“外頭一切就緒，只待賓客落座。內宅那邊的太太們，尤氏，你可得照應著。”
尤氏點點頭，微笑道：“我已經安排好了，園子裡的事還得你多操心。”說罷，便轉身離去，繼續張羅內宅的接待。
寧府上下在緊張而有序的忙碌中迎接賈敬的壽宴，賓主之間的互動和趣味對話讓壽宴的開端顯得熱鬧且生動，為接下來的宴席增添了更多期待。
：()紅樓夢：第二夢