風雨夜話，驟起驚夢
夜色如墨，深閨內帷幔輕搖，燭光映照出一片溫暖氛圍。王熙鳳與平兒對坐，一邊翻看賬冊，一邊小聲說著話。平兒是慣會察言觀色的人，見鳳姐眉頭微蹙，便笑道：“奶奶可別再琢磨了，明兒再說也不遲。這大半夜的，就算算錯了，銀子也不會長腳跑了。”
鳳姐兒撲哧一笑，放下賬冊，倚在椅背上，伸了個懶腰：“平兒，你倒是會寬慰人。可我這人，睡不著覺倒罷了，要是一閤眼，滿腦子都是賬簿銀兩，連做夢都怕虧了分毫。”
平兒聽了，笑著替她倒了杯溫茶：“奶奶別笑話自己了，您的腦筋靈得很，虧的事一輩子也輪不到您頭上。倒是這幾日，您可累壞了，快歇歇吧。”
鳳姐喝了一口茶，撫了撫額頭：“罷了，今兒個也算得清。偏又聽說東府裡那位秦姑娘病得厲害，早晚不知會出什麼事。”說著，目光微微一滯。
平兒見狀，低聲勸道：“奶奶別多想了，秦大奶奶向來溫厚，又是您親自抬舉的妯娌。天老爺有眼，會保佑她的。”
鳳姐嘆了口氣：“但願如此吧。罷了，平兒，咱們今夜早些歇了吧，明兒還得奔忙呢。”兩人收拾了賬冊，正待熄燈上床，鳳姐卻無端有些心神不寧，閉上眼，腦海裡竟浮現出秦可卿病容憔悴的模樣。
夢境如幻，秦氏託願
朦朧中，鳳姐竟已入夢。夢裡，她獨自徘徊在一片瑰麗卻詭譎的園林，園中百花齊放，香氣撲鼻，但一抬頭，卻見滿樹的花瓣緩緩飄落，化作縷縷輕煙。她正疑惑間，忽聽得一聲柔和的喚聲：“大嫂……”
鳳姐一震，循聲望去，只見秦可卿一襲素白衣衫，面容清秀而楚楚動人，正款款而來。鳳姐驚得張口結舌，顫聲道：“秦大奶奶，您……怎麼到這裡來了？”
秦氏莞爾一笑，卻帶著幾分悵然：“我來，是有些未竟之願想託付於您。”
鳳姐心生疑惑，又覺夢境真實，便問道：“可卿，你這是說的什麼話？你年紀輕輕，正是好光景，何來託付之事？”
秦可卿聽聞，神情微黯，輕輕搖頭：“大嫂，這世間興衰無常，家族榮華如浮雲，眼前繁華未必長久。我身雖微，卻有一句話，不吐不快。”
鳳姐見她語氣凝重，心頭不免一沉：“既然你心中有話，那就說吧。你我妯娌一場，若是能幫，我必當盡力。”
秦可卿目光幽幽，看向遠處，輕聲說道：“賈家幾世榮華，外人只見其光鮮，誰能知其中隱憂？大嫂您一身權柄，實為家中支柱，但有些事，該舍的當舍，該謀的當謀，否則，如何保全自身？”
鳳姐聽得心驚肉跳，忙問：“你這話是什麼意思？你可是知道什麼不可說的事？”
秦氏並不直言，只是嘆道：“榮華背後，暗藏危機。大嫂，趁現在一切尚好，多為自己謀劃退路吧。否則，一旦風雨來臨，再想保全，就難了。”
說完，她凝視鳳姐，眼中滿是複雜情緒，最後輕聲道：“多保重，大嫂。”話音未落，秦可卿的身影竟化作一片輕煙，隨風散去。
鳳姐怔然站在原地，忽覺天地一震，耳邊傳來陣陣喪鐘聲，震得她頭腦發昏。
驚醒夜半，噩耗來臨
鳳姐猛然驚醒，只覺滿頭冷汗，胸口劇烈起伏。平兒聽到動靜，忙起身問道：“奶奶怎麼了？夢見什麼了？”
鳳姐用手帕擦了擦額頭，定了定神，勉強笑道：“沒什麼，做了個怪夢罷了。”話雖如此，她的眼中卻透著難以言喻的驚懼。
正此時，忽有家丁慌慌張張來報：“二奶奶，東府傳來訊息，秦大奶奶……辭世了！”
此話一出，鳳姐愣在原地，片刻後才反應過來，厲聲道：“你說什麼？可卿……去了？”家丁點頭：“東府裡剛傳來的訊息，鐘聲也響了。”
鳳姐一聽，手中的茶杯“啪”地摔在地上，碎片四濺。平兒忙上前扶住她，勸道：“奶奶別急，您剛醒，先緩一緩。”
鳳姐搖了搖頭，喃喃道：“怪不得……怪不得她會託夢給我。原來這竟是訣別之夢。”她頓了頓，又自言自語道，“她說的話，究竟是什麼意思？榮華背後，危機四伏……這些話，到底何意？”
平兒不解，問道：“奶奶，您夢見了什麼？”
鳳姐看了平兒一眼，嘆道：“沒什麼，不過是她託夢來說了些怪話罷了。”說著，她又冷笑一聲，“可卿，你是聰明人，臨走還想著提醒我。只是，這世上哪有未雨綢繆的福分？一切不過是命罷了。”
心緒如潮，疑慮重