財務探查，真相初現
鳳姐接手寧府後，一邊掌控喪禮籌備，一邊開始深入瞭解寧府的財務狀況。她隨意翻看幾本賬簿，眉頭就皺了起來。某些開銷不僅數目驚人，還極為離譜——“靈堂燈油五十兩”“香料三十兩”，這些看似尋常的花費居然能輕鬆堆出一座金山。
鳳姐合上賬本，冷冷地看向一旁的賬房先生：“這燈油燒的是龍油嗎？還是這香料是從仙山採的？”
賬房先生陪著笑臉，辯解道：“奶奶，這都是寧府慣例，我們賬上也不過照常記錄罷了。”
鳳姐冷哼一聲：“慣例？這慣例倒好，倒是慣著你們肥了口袋。我管不著之前，你們愛怎麼做怎麼做，現在不行了！”
說著，她將賬本往桌上一拍：“把前五年的賬簿統統抬過來，還有負責這些採購的管事，我要一個個對賬！”
賬房先生臉色大變，磕磕絆絆地說道：“奶奶，前幾年的賬……怕是不好全找了……”
鳳姐眼神一冷：“找不來就自己掏腰包填上！別想著蒙我，我王熙鳳不怕麻煩。”
細查開銷，逐步整頓
鳳姐派平兒帶著幾個可靠的丫鬟親自核查賬目，與實物清單逐一比對。短短几天內，她發現了數十條問題賬目，其中有些竟是同一筆開銷在不同賬簿上反覆記載。
“好一個‘反覆記賬’，這些人手段倒是高明！”鳳姐一邊嘲諷，一邊指揮平兒記錄問題：“這份清單列出來，賬房的何先生，供品的李管事，都叫過來。我要問問他們，是覺得我鳳姐好糊弄，還是寧府的銀子沒處花？”
賬房先生和幾位管事被叫來時，早已聽說鳳姐查賬的事，心裡七上八下。他們進屋後，看到鳳姐冷峻的臉色，更是大氣不敢出。
“好啊，你們的賬目做得真漂亮！”鳳姐將清單摔到桌上，冷聲道，“今天不給我一個合理解釋，就別想出這門！”
何先生小心翼翼地說道：“奶奶，這些……或許是筆誤……”
“筆誤？”鳳姐提高音調，“一筆賬錯兩次？三次？還能錯五年？這誤也太值錢了吧！”
李管事見狀，趕忙打圓場：“奶奶，我們的確疏忽了，以後一定注意，請您高抬貴手。”
鳳姐看著他們的嘴臉，輕蔑一笑：“注意？我告訴你們，這裡每一筆銀子都不是憑空掉下來的！從今天起，我會把賬目公開，讓全府上下看看，這些‘誤’是怎麼來的！”
設立新規，公開賬目
第二天，鳳姐果然釋出了一條新規：所有賬目必須每日公佈，賬房和採購負責人的簽字同時公佈，任何開銷都需有實物對照。
這一招讓寧府上下譁然。有些僕役私下嘀咕：“這榮府來的奶奶倒真有兩把刷子，咱們以後怕是沒好日子過了。”
“你傻啊，她盯的都是管事和賬房的事，和咱們無關！要受罪的也是那些吃得太多的老爺們！”
鳳姐聽說這些議論，不僅沒有生氣，反而冷笑：“哼，嘴碎之人最容易暴露問題，倒是省了我不少功夫。”
賈珍自省，略顯愧疚
賬目清理完畢後，鳳姐將清單呈給賈珍，並將發現的問題逐一講明。賈珍翻看清單時，面露難堪。他本以為自己主持寧府多年，至少能做到大事穩妥，沒想到竟被鳳姐揭出這麼多問題。
“嬸孃，這些事是我管理不善，才讓手下人得了機會鑽空子。”賈珍嘆道，“若不是您來主持，這寧府恐怕真要敗在我們手裡了。”
鳳姐微微一笑，話語中卻帶著鋒芒：“珍大爺言重了，寧府底子厚，不至於因這些小事就垮。不過，若是再這麼放縱下去，遲早也會出事。”
賈珍點點頭，叮囑手下人：“以後都聽嬸孃的安排，不許再亂來！”
整頓見效，秩序初顯
隨著鳳姐的一系列整頓，寧府上下逐漸恢復秩序。靈堂的擺設更加莊重，供品也變得精緻，甚至連僕役們的行為都比以前規矩了許多。
“奶奶真是有辦法，這才幾天，就讓寧府煥然一新了！”平兒看著整潔的靈堂，不禁感慨。
鳳姐卻沒有放鬆警惕：“這不過是表面功夫。寧府這些人心思多著，想要徹底讓他們守規矩，還得再下一番功夫。”
她轉頭吩咐平兒：“把那幾筆問題賬目記錄下來，備個副本，以後要用到。”
平兒疑惑：“奶奶，這事不是已經查清了嗎？”
鳳姐目光一冷：“查清是查清，但這些人不老實，我得留點籌碼防著他們。”