清晨的瀟湘館剛被陽光灑滿，空氣中還透著草木的清香。寶玉正與湘雲鬥嘴玩鬧不休，湘雲隨手拿起桌上的扇子，“啪”地一下輕輕打在寶玉胳膊上，口中還不饒人：“寶二爺，聽說昨天又鬧了笑話，太太打發了金釧兒，你這心思怎這麼不長進！”
寶玉被這話刺得無地自容，趕忙轉移話題，轉頭對黛玉道：“林妹妹快來評評理，湘雲姐姐總愛編排我，我哪裡惹得她不高興了？”
黛玉抱著茶盞，嘴角含笑，幽幽地開口：“我看史姐姐說得有理，你這人確實該管一管。你可別看我們這麼幫著說話，其實背後大家都說你‘放縱隨性，無禮輕佻’，湘雲不過是點到為止了。”
寶玉聽得一愣，嘴巴張了張，正要反駁，忽然門簾輕挑，襲人端著一盤點心進來。見幾人笑鬧，她眉頭微蹙，將點心放下，淡淡地說道：“爺，天才亮就跑到這兒折騰，倒是一點也不顧著規矩。萬一讓太太或老太太知道，又得說閒話了。”
湘雲看見襲人神色認真，忍不住打趣：“襲人姐姐這話說得倒像家裡的掌櫃似的。咱們這兒不過閒玩罷了，寶二爺這點小鬧，還值得記在賬上？”
襲人對湘雲一笑，不急不緩地回道：“湘雲姑娘說得輕巧，可我們寶二爺這隨性的性子，事兒多著呢。家裡才剛為了金釧兒的事鬧得不安生，怎麼您就不勸勸他，反倒幫著鬧？”
這話雖輕，卻如一根針紮在寶玉心上。他搔搔頭，訕笑著湊過去：“好襲人，你這嘴倒是厲害。我不過來陪林妹妹和湘雲姐姐說說話，你也不至於這樣教訓我吧！”
襲人卻並不理會他的討好，眼波一轉，聲音柔和卻語氣堅定：“爺，您是天生金貴的人家，自該言行謹慎。姑娘們也是好心勸您，可您呢？成日只曉得拿人取笑，卻不知其中分寸。金釧兒的事不過是個前車之鑑，倘若再惹出事端，您可如何是好？”
寶玉臉上堆著笑意，但聽到這些話，心底已是一陣窘迫。他擺擺手，連連賠笑：“好姐姐，您說得極是，我改，我一定改。您彆氣了，這樣吧，今天點心您先嚐，我替您捶肩好不好？”
襲人卻並不接他的話，只是眉頭微蹙，繼續說道：“爺，我也是為您好。老太太和太太平日裡疼您，連一點錯都不肯說。可是您不能光憑著這些寵愛過日子啊！這世上誰的臉面都不是白來的，您若再不懂得收斂，恐怕早晚會吃苦頭。”
這番話說得輕柔，卻如一記重錘敲在寶玉心上。他站在原地，低頭不語，神色尷尬。湘雲見狀，忍不住偷偷捂嘴偷笑：“哎呀，寶二爺也有今天！平日裡嬉皮笑臉慣了，今兒撞上襲人姐姐這冷麵三尺刀，還真有點收斂的樣子。”
黛玉也端著茶盞斜倚在椅上，輕輕笑道：“史大姑娘，你也別太取笑人。寶二爺這人嘛，雖說隨性了點，心還是好的。至於吃不吃苦頭，就得看他有沒有福氣了。”
這話表面看似幫寶玉，實際上卻是藉機譏諷。寶玉聽了，心中苦笑，連連擺手：“好了好了！我今天認了，我以後一定小心再小心，襲人姐姐，您看這行不行？”
襲人見他態度軟了下來，便也不再多說，微微一笑：“爺既知道理，何苦再讓人替您操心？您平日裡多做幾件讓人高興的事，比什麼都強。”
寶玉連連點頭，轉頭對黛玉和湘雲道：“你們看看，還是襲人姐姐最疼我，嘴上說得厲害，其實心裡最關心我。”
湘雲捂嘴一笑，作勢跪拜：“寶二爺的‘救命菩薩’，咱們可得供著了。襲人姐姐，以後有事，您就多操心操心吧！”
黛玉眼波一轉，接過湘雲的話調侃道：“史大姑娘說得是。襲人姐姐啊，不管寶二爺再鬧騰，他的‘一片天’始終在您這裡。我們啊，只管看熱鬧。”
襲人被她倆一唱一和地逗得搖頭笑道：“你們倆別抬舉我了，寶二爺這脾氣誰能真的治得住？咱們也只能說說罷了。”
寶玉看著三人笑作一團，心中雖還有些不好意思，卻也覺得溫暖。他笑著擺擺手：“行了行了，你們合起夥來取笑我！不過說歸說，待會兒吃飯的時候，我一定要好好表現，讓你們看看我到底是不是聽話！”
湘雲搖頭失笑：“你這嘴上功夫是一絕，咱們只看行動。”
黛玉在旁輕嘆：“行動這事兒，咱們還是不要抱太大希望吧。反正寶二爺的改正不過三天，最多五天。”
幾人笑鬧中，晨光愈盛，空氣中瀰漫著草木的清新。雖是戲謔調侃，卻不失情深意濃，瀟湘館中一時歡聲笑語不斷，掩映在大觀園的蔥蘢樹影中。