父親嚴辭，襲人被提
清晨，賈政在書房召見寶玉，幾句寒暄未完，臉色便陰沉下來。他手指案上堆積的書籍，沉聲道：“這些書，日積月累，倒是擺得滿滿當當。可你呢？讀了幾本？寫了幾篇有用的文章？成日裡只會在園中游蕩！”
寶玉唯唯諾諾，心中暗想：又來了，這訓斥是何時才能結束？
賈政看他不言，語氣更為嚴厲：“我不求你一飛沖天，但總該有些上進之心！一個大男人，整日與丫頭片子廝混，成何體統？”
這時，賈政忽然提到：“你屋裡的襲人倒是個懂事的丫頭，她要是能有你的機會，或許都能比你有出息！你若能學學她的穩重謙和，也不至於讓我這般憂心！”
寶玉聽罷，不禁心頭一顫。襲人竟成了父親批評自己的“標杆”，這無異於在心上狠狠刺了一下。
王夫人安撫，暗指用意
王夫人在旁見氣氛愈發緊張，連忙勸道：“老爺息怒，玉兒年紀尚小，難免頑皮些。何況他素來與園中的姐妹們親近，也未必是壞事。”
賈政冷哼一聲：“親近？親近到毫無規矩可言！王氏，你是他的母親，當教他以規矩為重，不可任由他胡來！”
王夫人無奈賠笑：“老爺說的是，玉兒畢竟還小。再者，他身邊的襲人性情穩重，也常勸他幾句。讓她多看顧些，自然能讓玉兒收斂幾分。”
賈政不再作聲，只是揮手讓寶玉退下，眉間的憂色卻未曾散去。
寶玉訴苦，襲人解圍
寶玉回到怡紅院時，心情十分低落，一頭栽倒在榻上，長長嘆了一口氣。
襲人見狀，忙端茶遞水，一邊關切地問：“爺這是怎麼了？又挨老爺罵了不成？”
寶玉拿起茶杯，悶悶地喝了一口，說道：“可不是。父親罵我懶散也就罷了，還把你搬出來，說你比我穩重謙和，我若能學你一星半點，便是幸事。”
襲人聽罷，微微一怔，隨即輕笑：“老爺說這話也是為你好。爺一身富貴，心性又好，只需略加用心，將來定能有一番作為。”
寶玉苦笑著搖頭：“你也來勸我讀書！可你知道嗎？父親那樣的話，我聽著如鯁在喉。他又怎麼能明白我的心？”
襲人見他滿臉愁緒，語氣便柔了幾分：“老爺對爺嚴厲，是因為在意你。若真的棄之不顧，才不會費這許多口舌呢。”
寶玉聽罷，沉默片刻，低聲問道：“那你呢？你覺得我是個無所作為的人嗎？”
襲人輕輕一笑，拿起一塊帕子遞給他：“爺不是無所作為，只是心高氣傲，不願隨波逐流。可是再高的心，也要腳踏實地去實現。”
這話雖柔，卻像是一股清風拂過寶玉的心頭。他望著襲人，眼神中多了一份依賴：“還是你明白我。若父親也像你這樣，我哪裡會這般難受？”
柔聲勸導，心懷慰藉
襲人一邊給寶玉整理衣衫，一邊溫聲說道：“爺天資聰穎，只是需要耐心。老爺訓斥，未必全是錯。爺若能稍稍改改習慣，日後他自然會對你刮目相看。”
寶玉低頭不語，半晌才喃喃道：“我倒不是不想改，只是父親總是逼得我喘不過氣來，我連說一句自己的心裡話都難。”
襲人輕輕拍了拍他的手：“這些苦楚，姑娘們未必能懂，可我心裡是知道的。爺心性真摯，這才是最難得的。我勸您稍稍敷衍老爺，做些表面功夫也好，既不違心，也讓老爺放心。”
寶玉苦笑著點點頭：“你這話，倒是提醒了我。或許，我該學著隨遇而安些了。”
內心的平靜
當天夜裡，寶玉坐在書桌前，翻開了一本未讀完的書。窗外風聲輕拂，庭院裡竹影搖曳。他抬頭望了一眼房中的襲人，心裡忽然覺得踏實了許多。
“有她在，我也不是全然孤獨。”他喃喃自語。
這一夜，怡紅院的燈火漸漸暗下，但寶玉心中的那一點溫暖卻悄悄留了下來。雖有父親的責罵，母親的規勸，但他依然在這小小的院子裡找到了片刻安寧。
：()紅樓夢：第二夢