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&esp;&esp;京城，戶部黃侍郎府上的客房當中。
&esp;&esp;蕭惠濤嘴裡叼著一隻肥嫩的雞腿，一邊打包著行李，一邊含糊不清的絮絮叨叨道：
&esp;&esp;“沈大哥，咱們這般急著回去是為了哪般啊？在黃侍郎府上再住他個十日八日再走，也耽誤不了什麼功夫……”
&esp;&esp;沈慎卿此時斜跨著一條二郎腿，坐在房間中間的圓桌旁邊，面前一壺小酒，七八個冷盤熱菜，正享受得欲仙欲死。聽見蕭惠濤那明顯很沒出息的話，沈慎卿不由心虛的抬頭朝門口方向看了看。在那裡，兩個被派來伺候他二人的丫頭乖巧的伺立在門口，似乎並沒有聽見方才蕭惠濤那句話。沈慎卿這才鬆了一口氣，抓起桌上的一個雞腿又朝蕭惠濤砸了過去：
&esp;&esp;“你小子是在這裡享受得太舒服，有些樂不思蜀了吧？再住個十日八日，那家中的事情怎麼辦？你爹孃和大哥二姐擔心了怎麼辦……”
&esp;&esp;蕭惠濤正好將嘴裡原先的那隻雞腿啃了個精光，看見沈大哥砸過來的雞腿，咧嘴一笑，動作極為敏捷的伸手接住，然後打躬作揖的笑道：“謝沈大哥……”，隨即便把雞腿又塞進嘴裡津津有味的啃起來，一邊啃，一邊繼續含糊不清的說道：
&esp;&esp;“家中能有什麼事？如今春耕也早該忙完了，至於我爹孃和大哥，遲上個十天八天回去，他們也不會擔心的。我看，怕是某些人掛念我那如花似玉的二姐了，所以才想急急忙忙的趕回去的吧？”
&esp;&esp;沈慎卿蕭惠濤說中了心事，也不著惱。這一次京城之行，他和蕭惠濤的關係倒是相處得極為融洽。
&esp;&esp;原先倆人之間言語還不算多，沈慎卿還總是覺得蕭惠濤是個沒長大的臭小子；可是在經過客棧遇襲那件事情之後，沈慎卿才漸漸明悟過來，這蕭惠濤年紀雖小，卻是被柴叔那樣的老江湖調教出來的，某些方面的本事可不是他自個兒能比擬的。因此，漸漸開始有事沒事的就和蕭惠濤勾搭幾句，沒想到這蕭惠濤人小鬼大，早就將他和蕭惠歡的事情看在眼裡懂在了心上，時不時就拿他和蕭惠歡二人的事情打趣，弄得原本口齒伶俐的他也時常有招架不住的時候……
&esp;&esp;“我就是掛念你二姐了，怎麼著吧？”反正也被這小子取笑慣了，沈慎卿的臉皮也漸漸厚了起來。乾脆也不否認了，直截了當的承認下來。
&esp;&esp;蕭惠濤聽他終於承認了，心中偷著樂，臉上也是一副嬉皮笑臉的模樣：“我還能怎麼著？這不是在幫你收拾行李麼……”
&esp;&esp;沈慎卿徹底被他打敗，連忙將臉色一正：“話是如此說，可我還是得告訴你，惠濤。雖說咱們這一趟京城之行，事情辦得極為順利。我甚至還極有可能撈到一個郡府衙門的閒差，可這一切都是寄託在你二姐身上的。而你應該清楚，如今咱們老家那邊，正在進行轟轟烈烈的剿匪戰爭。朝廷的禁軍，縣衙，府衙，郡城裡的各路神仙都雲集在咱們老家那一帶。若是咱們莊子裡的鄉親，有誰不慎說漏了嘴，走漏出去一星半點兒的風聲，你二姐可就有危險了。還有那些馬匪，我聽黃侍郎說起過，根據最後獲得的訊息，蘇南郡的馬匪總數，幾乎有近萬人。如此龐大數量的馬匪，在兩三萬禁軍官兵的圍剿下，難免會有漏網之魚。若是這些馬匪血腥報復起來，咱們蕭家莊也有危險吶……”
&esp;&esp;蕭惠濤對沈大哥說的話有些不以為然，撇了撇嘴道：“沈大哥，你莫不是欺負我年少，在這裡恐嚇我吧？你要說洪峰，洪武這些州縣會被馬匪殘餘報復，我還相信。可咱們洪澤縣前面，可是有護陵軍作為屏障的。那些馬匪敢跑到咱們洪澤縣來撒野，他是壽星公上吊，嫌命長了啊……”
&esp;&esp;沈慎卿搖了搖頭：“這也難怪，你是沒有接觸到黃侍郎。我從黃侍郎那裡瞭解到，洪澤縣的護陵軍，在馬匪手下吃了大虧，一仗下來就被殺了一百多人。那些護陵軍，現在是靠不住咯……”
&esp;&esp;蕭惠濤對這個訊息還真的有些難以置信，他的大哥從小就崇拜護陵軍，一心想要混進護陵軍的隊伍，因此，一直便將護陵軍吹得像是神話裡面的人物一般。這也直接影響到了蕭惠濤對護陵軍的感觀，讓他也跟著覺得護陵軍那便是三頭六臂的人物。這時候聽到這樣的訊息，自然不會相信，那些威風凜凜的護陵軍，會被一群草雞野狗般的馬匪