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&esp;&esp;七月十五鬼節過後，乃是莊戶人家最為忙碌的一段時間。在這段時間裡，地裡已經成熟的莊稼作物，要搶收回來。並且要趕在八月十五之前，將新一季的莊稼種下去，盼著年底的時候再增加一些好收成。若是晚了季節，收成將會大減，甚至有可能絕收……
&esp;&esp;而清明王朝曾經首屈一指的大戶，以三才酒聞名天下，累積起了鉅額財富的洪澤沈府，在七月到八月的這段時間裡，也同樣是異常忙碌。只不過，他們的這種忙碌，卻多少有些淒涼的味道。因為，沈府現在在忙著的，竟然是變賣沈家老祖宗留下來的產業。
&esp;&esp;一些知情人忍不住唏噓感嘆，沈府的這一代，果真是一個比一個能敗家。前一任家主沈家老大，已經將沈府除了三才酒坊之外的所有產業，都敗了個精光。不過，那好歹都是些旁枝末節，沈府賴以生存的根本——三才酒坊以及他遍佈全國各地的分號，並沒有遭沈大的荼毒。
&esp;&esp;可是如今，沈大身死，接替他家主之位的新任家主沈三。才不過短短几個月的時間，便開始變賣沈府賴以生存的根本——三才酒坊在各地的分號。並且一來就是大手筆：將江南三郡以及靠近江南三郡的三才酒坊分號，共計一百一十八間，按照每間兩萬五千兩的價格，全部變賣給一家不知來歷的商號。
&esp;&esp;對於沈三為何突然做出這樣的決定，非但外面的人不理解。便是沈府之中不知內情的人，也完全不理解。沈府雖說經過沈大這些年的折騰，再加上密室和府庫被盜等事件，已經元氣大傷。但是話說回來，瘦死的駱駝比馬大，便是一艘破船，也能拆下來三千釘呢。何況沈府遠沒有到油盡燈枯的地步，三才酒坊的利潤雖然降低，可終究還是有利潤的。在那麼龐大的基數下，哪怕每一家分號的利潤都微乎其微，加起來卻依然不是個小數目。沈府的生活，還遠沒有到需要靠變賣祖產來維持的地步呀……
&esp;&esp;然而，家主沈三給他們的答覆，卻又讓沈府之人看到了沈家崛起的希望。原來，家主沈三之所以變賣這些酒坊的分號，是為了要籌集一筆兩百萬兩的銀子。而這筆兩百萬兩銀子的用途，則是用於購買一種新的釀酒配方。一旦沈府重新掌握了這種新的釀酒配方，沈家的三才酒坊出產的酒水，無論是品質還是口感上，都將超越千年酒坊的五糧液，重新佔據清明王朝酒水市場的主導地位。
&esp;&esp;而且，為了讓沈府眾人相信，沈三還拿出了幾壇用這種新的釀酒工藝配方，釀造出來的成品酒。果然比市面上普通的五糧液更加香醇濃郁，飲之令人回味無窮，唇齒留香……
&esp;&esp;於是，沈三的這個看起來有些敗家的舉動，在沈府內部一致透過了。只是，透過了之後，沈家諸子又有些忐忑。千年酒坊，終歸是老九沈慎卿的產業。沈府前段時間才跟老九修復了一些關係，若是得了這個配方之後，因為在商場上的競爭再度交惡，那又該如何是好？畢竟老九可是國公爺啊……
&esp;&esp;對於沈家兄弟的這些擔心，沈三並沒有多做解釋。只是含糊其辭的說，這件事情他已經事先知會過老九，老九並沒有表現出太多的反對。如此一來，沈家諸子的擔心盡去，終於齊齊動員起來，齊心協力的賣祖產，籌銀子，一定要將那份配方搞到手。沈家諸子，也因為這件事情，終於有了一絲團結振作的跡象，展露出了一絲中興的端倪……
&esp;&esp;郡城的黃天化這邊，自七月十五鬼節過後，收到了洪澤沈府開始變賣酒坊分號籌措銀子的訊息之後，終於滿意的笑了。在黃天化看來，沈三這樣一個懦弱之輩，在當上家主了之後，或許會有些飄飄然，對自己的命令陽奉陰違。可只要自己稍稍威脅恐嚇一番，還不是隻有乖乖就範的份兒？
&esp;&esp;以沈三的心機與能力，黃天化根本就不擔心他會鬧出什麼風浪來。至於他知曉了自己的那些秘密，黃天化也不著急。此時，沈三對他來說還有利用價值。好不容易將其扶上沈府的家主之位，沈府龐大的資產，還需要經由他的手轉化為白花花的銀子送到自己手上，現在自然還不能動他。等到沈府那富可敵國的產業，全部轉化成為以自己的名義，存在各大錢莊的銀票之後，沈三的使命才算是結束了。到那個時候，為了徹底的將他知道的那些秘密守住，他也就應該從這個世界上消失了……
&esp;&esp;再來看蕭家莊這邊，氣派威嚴的國公府