待浣碧離去，常熙殿重歸寧靜，瀾依不禁低聲問道：
“娘娘，您真要助她一臂之力？這萬一……”
沈眉兒打斷瀾依未盡之言，神色堅定：
“我心中自有計較。浣碧所求，不過是為她母親爭取一個名分。幫她一把，也算是積德行善。
再者本宮也不想莞貴人太過得意了，若是她知道身邊最親近的人爬上了龍床，想必臉色一定很好看。
至於浣碧能否承受得住這宮中的風雨，便要看她自己的造化了。”
瀾依面露遲疑：
“可如此一來，恐怕會與莞貴人結下樑子。”
沈眉兒淡然一笑：
“我與甄嬛，早已不是同道中人。為了皇上的寵愛與宮中權勢，我們遲早會走到對立面。我倒不懼與她結怨。
只是感慨甄遠道之薄情，世間男子多負心。”
提及浣碧的出身，沈眉兒眼中閃過一絲怒意。
甄遠道雖默許了浣碧的誕生，卻未曾給予她一個正常的人生。
浣碧的母親生前是甄遠道的人，可死了卻不是甄家的鬼，一輩子的犧牲，換來的是什麼？
難道就只是自己做了一輩子沒名沒份的外室？自己的女兒做了一輩子自己姐姐手下的丫鬟？
這世間男子自可逍遙塵上，但對女子何其不公？
採月好似看出了沈眉兒這沒來由的生氣，是從何處發出來的，溫聲勸慰著：
“皇上對娘娘還是極好的。”
沈眉兒冷笑一聲，從來薄倖男兒輩，多負了佳人意。尤其是這深宮之內，更是情薄如紙，難以託付真心。
情意難平也好，真心錯付也罷，爭鬥與算計，永遠如影隨形，無休無止。
再多的寵愛與榮耀，也不過是如潮水般起伏不定，終究會退去。
唯有孩子，才是血脈的延續，是漫長歲月中的慰藉，是最終可以依靠的倚仗。
沈眉兒的手輕輕覆上隆起的腹部，感受著那細微的生命律動，眼神透露出的光澤愈發堅定。
時間在各自懷著的複雜心思中緩緩流逝，轉眼間，已是歲末的最後一日。
除夕，又是一個闔宮歡宴的日子。
這已經是沈眉兒入宮以來的第二個新年了，此刻她身懷六甲參加宮宴，更顯尊榮與恩寵。
不僅太后多番關照，雍正亦不時投注過來溫暖的目光。
而瓊籮等人更是謹慎至極，任何入口之物必先經過他們的仔細查驗，才敢呈送上前。
剛受皇命派遣，從蜀地參贊事務歸來的果郡王允禮，也參加了除夕的宮宴。
細細打量，他那雙清澈的眼眸間，似乎還殘留著巴山蜀水的長途跋涉的痕跡，以及尚未被京都繁華洗淨的淡淡倦意。
此刻，他手執酒杯，對著皇上奉承地恭賀著新年之喜。
“暮景斜芳殿，年華麗綺宮。寒辭去冬雪，暖帶入春風。
階馥舒梅素，盤花捲燭紅。共歡新故歲，迎送一宵中。”
兩人把酒言歡，一片兄友弟恭的和睦景象。
太后憂心果郡王奔波往返勞碌，拉了他在身邊坐下，關切地詢問他的身體狀況。
“允禮最不讓哀家放心。何時大婚有個知心人來管住你就好了，也算哀家這麼多年，對先帝和你額娘有個交代了。”
果郡王笑容燦爛，恭敬地回應：
“太后放心，兒臣只願與心意相通之人相守一生，只是這樣的緣分實屬難得。一旦兒臣找到，定會先帶來給太后過目。”
太后啞然失笑，隨即轉向雍正說道：
“皇帝也聽聽這話。滿朝文武家的千金，讓允禮自己慢慢挑選。實在不行，只要是端和淑雅，宜室宜家，門第稍低些也無妨。”
齊妃在旁，嘴角含笑，插話道：
“太后娘娘有所不知，那沛國公孟達色之女孟靜嫻，對咱們王爺可是情深意長，多年來一直仰慕不已。
多少青年才俊上門提親，她都不肯答應，只盼王爺能多看她一眼呢！”
“竟有此事！”
太后頓時來了興致，追問詳情。
齊妃便將孟靜嫻的種種事蹟娓娓道來。
太后聽後，對這位出身名門的孟氏女頗為滿意，不禁向雍正帝提議道：
“聽這名字就知道是個溫柔大方的好女兒家，沛國公府也是門第顯赫。皇帝何不成人之美，促成這段美好姻緣呢？”
雍正輕