新年伊始，宮苑內處處洋溢著鞭炮的歡鳴，似乎連空氣中都瀰漫著節日特有的歡騰，喜慶的氣息滲透在每一個角落。
對於那些長久被寂寞籠罩的宮妃，以及生活單調乏味的宮女太監而言，新春這段時光無疑是他們一年中最為期盼的歡樂時刻。
跨過新的一年，沈眉兒已身懷八個月的身孕。
宮中的喧囂與熱鬧，對她而言，彷彿隔著一層看不見的屏障。
她只願安靜地躲在鹹福宮內，儘量避免外出，日子漫長且煎熬，卻也只能默默地承受著。
儘管沈眉兒已經是懷著最大的惡意去揣測後宮陰暗的心思了，卻依然覺得力不從心。
若非有瓊籮姑姑時時盯著，細心把關，恐怕要更要難過許多。
以她自己的手段，這一胎能不能保下來還是未知之數。
因此，沈眉兒對太后的感激之情愈發深厚。
按照宮中的規矩，當宮妃懷孕至八個月時，其母家可獲准進宮探望，親自照拂以至生產，一家人也能天倫團聚。
儘管沈眉兒早已為此做好了準備，但當她聽到雍正帝說母親將在正月十四入宮，與她共度上元佳節時，心中還是湧起了一股難以抑制的驚喜。
入宮已經一年半的時間，這是她第一次有機會再次見到母親。
沈眉兒心中又是期待，又是激動抹淚，惹得雍正捧著她的肚子好一陣擔心，生怕她有什麼不適。
好不容易捱到了十四日的晌午，忽然聽見外頭採月歡喜的聲音傳來：
“夫人到了。”
沈眉兒剛要起身去迎接，卻被瓊籮姑姑連忙制止：
“娘娘不可出門，這不符合禮數。”
無奈之下，沈眉兒只好重新端正地坐下。只是那眼神早就飄到了宮門之外。
不多時，採星和採月兩人迫不及待地打起簾籠，口中齊聲高呼：
“娘娘大喜！”
在宮女的攙扶下，沈夫人緩緩走了進來，整理好吉服後，便躬身下拜，口中恭敬地念著：
“惠嬪娘娘吉祥，願娘娘福壽康寧。”
大清朝歷來注重君臣之分。君為臣綱，身為天子的宮嬪，即便是至親父母也得向其下跪請安。
沈眉兒看著母親如此，心中五味雜陳，淚水不由自主地滑落：
“母親快請起。您如今已受誥封為淑人，比之女兒嬪位的品級還要高一等，更何況還有教養之恩在前頭，女兒怎敢生受您的禮？”
沈夫人欣慰地笑著，卻依然俯下身子堅持行完了大禮：
“在外我們是君臣，娘娘不讓我行禮，若是傳出去，恐會遭人非議，說娘娘不守禮數。”
沈眉兒不忍卒睹，心中難受至極，她強忍住淚水道：
“母親不要再這樣折煞女兒了。”
說罷，急忙伸手將母親扶起，讓其坐到自己身邊。
沈夫人坐定之後，採月殷勤地奉上熱茶。
沈眉兒仔細端詳著母親，只見歲月在母親的容顏上輕輕刻下了痕跡。
臉上平添了不少疲憊之色，想必是前幾日的舟車勞頓所致。
但那雙眼睛依舊充滿溫暖與慈愛。
她緊緊握住母親的手，彷彿要將這一年的思念都傾注其中。
細細端詳之下，一年多未見，沈母那雙眸子透露出的神色，依舊是沈眉兒在閨中時熟悉的溺愛與縱容。
“母親，您這一路可還安好？父親身體是否健康，哥哥也還好嗎？女兒在宮中時常掛念。”
沈夫人緊緊握住沈眉兒的手，眼中泛著淚光：
“我兒莫憂，家中一切都好。最讓人擔心的倒是你，宮中的日子不好過，我的好孩子，你受苦了。尤其是懷著身孕，更要多加小心。”
沈眉兒細細地聽罷母親的叮囑，趕緊命陳福海前去傳膳。
等到宮女都退下的時候，母女倆才有機會說些貼己的話。
“母親莫憂，女兒如今身為一宮主位，又懷有皇嗣，宮中眾人對我無不恭敬有加。”
沈夫人聞言，用帕子輕輕拭去淚水，面色漸漸柔和，目光轉向沈眉兒隆起的腹部，輕撫著說：
“轉眼間，我的女兒也要做母親了。我恨不得這一胎你再懷上十個月呢。我的女兒，怎麼看得夠？”
沈眉兒嬌嗔不已，佯裝生氣地嘟起嘴：
“母親這是說的什麼話，再多懷一個月，女兒怕是要被這小傢伙折磨得慪死了。”：