鐵礦石的發現無疑是振奮人心的好訊息。
奉國教授手捧著一塊黑褐色，偏黃的石頭。
石頭有砸開的痕跡，上面能清晰地看出金屬的紋路和光澤。
奉國教授激動地說，“林碩，我們的這座山頂上有大量的露天鐵礦，你知道這意味著什麼嗎？”
林碩對野生礦產資源這方面不太懂，看著奉國教授激動的模樣，配合著問，“意味著什麼？”
奉國教授大聲說，“意味著我們不需要大量的人力物力，只需要挖掘，開採，開窯，鍊鐵，我們就可以將鐵提煉出來。”
林碩注意的是提煉兩個字，拉住奉國教授的手，也跟著激動起來，“您的意思是，我們現在什麼都沒有的情況下，也能冶煉出鐵？”
他是知道野外的鐵都是氧化鐵，沒有純鐵。
想要提煉出來，需要的步驟繁瑣，而且還要大量的相關知識。
除此之外，溫度也是大問題。
木柴火焰的溫度最高也就六百到八百度，煤炭的溫度能達到一千二百度，但問題是，鐵的溶點在一千四百度。
這只是初步融化成鐵水，想要分離出鐵中的雜質更加麻煩。
所以林碩聽到奉國教授說發現鐵礦，才會表現得意興闌珊。
他們如今真正需要的是煤礦。
隨著人口的增多，附近的樹林被嚴重砍伐，這樣下去，木材早晚會消耗一空。
即將入冬，他們需要取暖，對木材的需求進一步加大。
如果有煤炭資源就好了。
可是他也知道，每天資源大部分都在幾百米深的地下，不像鐵礦一樣露天的比較多，全國的露天煤礦也才五處而已。
在沒有工業深挖探測的情況下，屬於可遇而不可求的資源。
面對林碩的提問，奉國教授給出肯定的回答，不厭其煩地給林碩科普，“當然可以，歷史上的第一塊生鐵，就是利用爐窯和風箱，將溫度提高到一千六百度，冶煉出鐵水。再使用自然環境中的還原劑，去掉雜質，最後用木頭模具定型。”
有鐵器，他們的生產力會進一步地提升。
林碩興奮地問，“現在就能開採冶煉嗎？”
奉國教授說道，“可以，不過我需要幫手，開採礦石從山上背下來，至少需要六到八個人。堆砌爐窯，說實話，我也只是在書本上看過，沒有親自嘗試過，所以需要四個人協助我慢慢嘗試。還需要將礦石砸成小塊，方便融化，鐵礦石的質地比較堅硬，這是一個費時費力的活兒。”
又是人口。
林碩現在快要被人口給憋死了。
亂石村的人口已經達到極限，如果再增加，今年的糧食供給就不足了。
只有等到明年，新開墾的田地有所產出，擴大糧食產量，才能養活更多的人。
可若是人口不夠，生產力就不夠，如今他們能做的事情非常有限。
見到林碩的表情，奉國教授詢問，“是有難度嗎？”
林碩苦笑道，“不是有沒有難度，是我們沒有這麼多的人。”
奉國教授問道，“隨我一起來的那些人……”
林碩耐心解釋，“他們要開墾田地，種植糧食，糧食才是重中之重。”
奉國教授雖說不是從事農業的專家，但是行行相通，很快就想明白人口與生產力的關係。
他主動縮減人員數量，“如果我們能製造出鐵質農具，我們的效率會大大提高，也是一種生產力的增加。這樣吧，除了目前我兩個人之外，你再給我四個人，我儘量在十天內，冶煉出第一塊生鐵。”
林碩咬咬牙，“行，我給你人，我看看從哪抽調。”
夜晚，林碩回到家中，腦袋裡還在想著人員的問題。
吃飯的時候，他都心不在焉的。
葉梅和他說話，他過了好久才反應過來，“你說什麼？”
葉梅見他失魂落魄的模樣，問道，“出什麼事了？”
林碩躺在床上，雙目失神地看著天花板，“人不夠用啊！”
他掰著手指頭，慢慢地算，“雷和羅琳不僅要負責營地的安全，還要管理新來的人，他們裡面有幾個刺頭，不看著點就要搞事兒。
王響和王鑫，倒是可以用，但這樣一來，狩獵隊伍的人數就很少了。即將入冬，我們要提前儲存食物，避免冬天餓肚子，所以隊伍中的人數不能抽調。
羅琳手下的女人們，基本上負責了清潔打掃，田間勞作