不缺這些吃的，也能多送些來給老太太太太們嚐鮮，偏今年不在家，也只好將就著吃一點子，不可強求了。”
&esp;&esp;榮國府的莊田自有野味送來，他們並不缺，只是覺得別人送的更好吃些罷了。
&esp;&esp;寶玉自己倒了一杯酒，一仰脖子飲盡，對琳琅笑道：“楊大人好好在家陪著姐姐豈不好，出門做什麼？為了那一點子名利虛榮，倒棄姐姐在家日夜擔憂，也不像好男兒行事。”
&esp;&esp;琳琅聞言不覺心中一冷，油然生出三分怒氣，面上卻依舊笑意盈盈，道：“為了名利虛榮讀書征戰的固然有之，卻也不是人人如此，更有許多赤誠為國忠肝義膽之人，只是寶二爺不曾見過罷了。二爺守著一方淨土，安享富貴尊榮，焉知邊境百姓遭受敵軍作踐之苦？若無人戍邊驅敵，百姓何來豐衣足食安家之樂？若無人保家衛國，天下又豈有太平之日可言？”
&esp;&esp;一席話擲地有聲，竟震住了眾人。
&esp;&esp;將眾人眼底的驚異盡收眼中，琳琅又輕輕一笑，道：“古人嘆息：忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。我卻不是這樣的人，我也不怨他長年累月不在家，若無他，我們老幼婦孺哪裡能在家中安安穩穩地過日子？因此寶二爺這話我是不服的。”
&esp;&esp;寶釵怔了怔，點頭嘆道：“這才是男人們的正經事，讀書明理，練武保國，若只因名利虛榮二字，而視百姓疾苦於不顧，自守安樂，不肯上進，這樣也不可取。”
&esp;&esp;湘雲探春等連連稱是，皆道：“正是。”
&esp;&esp;探春又道：“倘若我是男人，何苦還留在這裡，我早出去建功立業了。”
&esp;&esp;寶玉本意不在此，笑道：“理這些子做什麼？我且顧眼下罷了。”
&esp;&esp;琳琅暗暗嘆息，面上現出三分愁緒，眉間染上一縷憂傷，道：“你只道眼下鮮花著錦，烈火烹油，什麼事都不會殃及己身，卻不知越是如此，越有隱憂呢！”
&esp;&esp;見眾人都不以為意，琳琅情知說這話不入他們的耳了，也就住嘴了。
&esp;&esp;惜春卻道：“我信姐姐的話，趕明兒他們才知道厲害！咱們快點趁熱吃，他們還得作詩。”
&esp;&esp;琳琅莞爾一笑，復又吃了起來。
&esp;&esp;吃畢，洗漱了一回，平兒褪下來的鐲子卻少了一隻，到處尋找不得。
&esp;&esp;琳琅心知必是小丫頭墜兒所竊，原本就十分留意，自己的東西也收拾得好，誰知眼錯不見，還是叫她得逞了，看了一眼在門邊聽喚強作鎮定的小丫頭，她也不知如何開口。
&esp;&esp;因鳳姐說只管交給她，惜春便道：“怨只怨平姐姐自己不收好。”
&esp;&esp;眾人登時笑了起來，道：“她倒好，不怪賊偷東西，倒怪丟東西的人不收好。”
&esp;&esp;惜春一面從彩屏手上接鐲子戒指來戴，一面道：“學我和琳琅姐姐這般行事不就行了？”
&esp;&esp;眾人道：“是你們的丫頭細緻。”
&esp;&esp;他們並不在意一個鐲子，遂丟開不提，只顧著聯詩，鳳姐起了頭便走了。
&esp;&esp;琳琅並不喜作詩，只和惜春嗑著瓜子看著他們你爭我搶，尤以湘雲詩才最為敏捷。
&esp;&esp;寶玉輸了，被罰去櫳翠庵求得一枝紅梅，回來一看，果然奇巧之至，眾人讚賞不已。
&esp;&esp;一時各房丫頭都送新增的衣裳來，襲人也打發人送寶玉的半舊狐腋褂來，琳琅見給寶釵送衣裳的並不是鶯兒和文杏，卻是個極標緻的年輕小媳婦，披著一領半舊猩猩氈斗篷，約莫十三四歲年紀，衣著打扮不似下人，不覺看了一眼。
&esp;&esp;李紈叫人將蒸好的大芋頭裝了一盤，並朱橘、黃橙、橄欖等物也裝了兩盤，命人送給襲人，轉身瞥見琳琅神色，便笑道：“你不認得她，她叫香葵，是薛大爺花了一千兩銀子買來的女孩子，才開了臉兒，姨媽的原意是等娶過媳婦，便抬她作姨娘。因薛大爺前兒南下做生意去了，故香葵隨著寶姑娘進了園子，也是陪著寶姑娘晚間做伴的意思。”
&esp;&esp;經她一說，琳琅方知原來此女竟取代了香菱，又因王夫人曾雲婚前