，穩重沉著，舉手投足間自有一股灑脫氣質，輕聲道：“如今應天府公務雖多，下面諸位大人卻都能做得了主，大事才要爹爹拿主意，爹爹只管好生靜養，想來不日旨意就該到了，到時爹爹在家，就不必操勞了。”
&esp;&esp;說話間，黛玉已經服侍林如海吃完藥了，藥碗遞給紫鵑端下去。
&esp;&esp;林如海愛憐地拍了拍黛玉的手，道：“皇上必定要派人來接任的，到時我就清閒了。只可惜，怕要耽誤朗兒的前程了。”臉上不禁流露出三分黯然來。
&esp;&esp;林朗忙道：“兒已進學，將來自靠本事，依附父蔭終究算不得什麼。”
&esp;&esp;聽得林如海不禁撫掌大讚，道：“好！我兒有志氣！”
&esp;&esp;說畢，忍不住心頭激動，林如海大聲咳嗽起來，黛玉忙上前親自撫胸拍背，嗔道：“爹爹別太激動了，朗兒自小便是好的，何必再誇？”
&esp;&esp;林如海笑道：“我的玉兒也是無人能及的。我病的這些時日，難為你管著家裡大大小小的事情，又要管著下人，又要應酬交際，竟還管得井井有條。”
&esp;&esp;黛玉道：“我在自己家管事幾年了，如今也不算什麼。在別人家，我才不管呢！”
&esp;&esp;林如海被她逗得一笑，道：“正是，咱們家行事可沒有越俎代庖的理兒。朗兒，如今家裡的內務你姐姐管，外面的事務你得擔起來，我不能理事，年下莊子、鋪子的進益，尤其是祭祖之事，更不能大意。”
&esp;&esp;林朗臉上一紅，道：“兒若不懂，自當來請問父親。”
&esp;&esp;眼下已是臘月，風驟雪濃，江南倒也有了一點子冰天雪地的意思，黛玉姐弟一個管內務，一個掌外務，又要服侍林如海，真真是忙得分身乏術。
&esp;&esp;林如海原本以為他黛玉姐弟雖然管過家，到底年幼，唯恐他們彈壓不住下人誰知幾日下來，上上下下竟是有條不紊，人人各司其職，比自己管家理事時還要恭謹些，人情往來應酬也無疏漏，往日吃酒賭博耍牌的事兒也都不見了，心裡不覺十分欣慰，只盼著旨意早到。
&esp;&esp;不想聖旨還未至，賈璉卻先風塵僕僕地到了。
&esp;&esp;他一路上不敢歇息，到了林家便先過來給林如海請安。
&esp;&esp;林如海病情雖未見大起色，面色卻不似先前那般枯槁無光，隱約帶了點潤澤，沉吟片刻，對林朗道：“去接你璉二表哥進來，也打發人告訴你姐姐一聲兒，著人打掃客房。”
&esp;&esp;林朗點點頭，先打發人去告訴黛玉，方出門迎了賈璉進來。
&esp;&esp;因林朗途中問道：“不知璉二哥哥此行，所為何事？”
&esp;&esp;賈璉佯怒道：“姑爹病了，這麼大的事兒，表弟和表妹如何不先打發人告訴我們？”
&esp;&esp;林朗婉轉笑道：“因父親想著是年下，不敢告訴人，怕惹了晦氣，遂也不與人通訊，璉二哥哥是從哪裡得知的訊息？倒煩勞璉二哥哥千里迢迢趕來？”
&esp;&esp;他早知父親不肯叫他們與賈家通訊之故了，因此面對賈璉倒也落落大方。
&esp;&esp;賈璉怔忡不定，心中萬分狐疑，不知林朗此言是真是假，便道：“聖人準了姑爹辭官的摺子，在家裡掀起了軒然大波，老太太和父親太太們都十分擔心，叫我親自來探望姑爹。在我來之前，已經有一品大員來宣旨了，想來我路上走得快，因此來得早。”
&esp;&esp;喜得林朗眉飛色舞，道：“這可好，父親終能得了清閒，好好養病了。”
&esp;&esp;見他如此，竟似毫不在意林如海辭官，家中朝內無人，賈璉不覺怔了怔。
&esp;&esp;及至到了林如海房內，只有三四個小么兒聽喚。
&esp;&esp;賈璉請了安，林如海含笑道：“賢侄快起，難為你大節下親自趕來。”又叫他坐。
&esp;&esp;賈璉陪笑道：“乍然聽得姑爹病了，家中老太太和父親太太們擔憂非常，打發我來瞧瞧姑爹，倘若姑爹有什麼事兒只管吩咐侄兒去做，也比別人便宜些。”
&esp;&esp;林如海指著林朗，笑道：“我病中不大管事，都是你弟弟妹妹管