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&esp;&esp;又不知歷幾何時, 這日一早琳琅來榮國府, 恭喜王夫人之大兄王子騰昇了九省統制，王夫人十分歡喜，因又道：“如今你都十八歲了, 你女婿還沒回來？怎麼就這樣了呢？”
&esp;&esp;琳琅含羞一笑，心裡也覺得沒意思, 道：“這一年多倒來過幾封平安信，皆因西南那邊匪徒剿了, 竟有粵南沿海那邊海嘯忽生, 還有騷擾百姓的一干窮寇，因此還沒回京便被一道旨意宣到東南去了。男兒在世，總該以國民為重。”
&esp;&esp;王夫人點頭道：“也虧你想得開。一去兩年, 倘若凱旋, 未必不能升官加爵。”
&esp;&esp;琳琅笑道：“能平安歸來便是福氣了，官爵倒還是身外之物。”
&esp;&esp;王夫人感嘆了幾句, 問道：“你那婆家的奶奶, 常來往？”
&esp;&esp;琳琅臉上一紅，捏著帕子忸怩道：“因他兩年沒回，奶奶心裡過意不去，每常閒了便隨著田裡賣菜的車進城，每回來了都帶些東西給我, 或是自己種的瓜果蔬菜，或是村裡頭打的野味，東西雖不多, 情分卻重。今兒我孝敬太太的半片狍子就是今兒一早奶奶託人送來的。”
&esp;&esp;琳琅極尊敬這位老人家，雖不能去楊家，但一年四季衣裳都給她做了不少，託人帶去。
&esp;&esp;王夫人笑道：“這樣也好，你不離不棄，等過了門，你這位奶奶也不會苛待你！從古至今，苛待媳婦的婆婆好多著呢！前兒老太太賞了我幾套衣裳，你也知道，雖然都是極好的料子，我卻從來不穿，都是給人，你拿兩套回去，告訴你奶奶，若不穿，送人罷！”
&esp;&esp;琳琅謝了。
&esp;&esp;她畢竟是待嫁女兒，不願再提，遂轉移話題道：“我才來，見太太面上有些愁緒，怎麼，出了什麼為難的事情？”她來時也沒聽說到什麼風聲，王夫人的心情來得奇怪。
&esp;&esp;聽她問起，王夫人不覺蹙眉，嘆道：“你哪裡知道，我那嫁去皇商薛家的寡妹，原有一兒一女，誰承想那兒子竟是個霸王，近因買一個丫頭打死了人，幸虧因老爺起復的賈雨村維持了結，我才放了心。如今舅老爺升了外任，我這裡沒孃家親戚來往，正覺得寂寞。”
&esp;&esp;琳琅知道想必寶釵便要進京了，嘴裡自然不好說，且她原也不喜薛家拿人命當兒戲的行止，安慰道：“太太不必愁，去信給姨太太，好好教導薛大爺，能學好也未必可知。”
&esp;&esp;王夫人道：“若她果然能教好，豈會是這麼個驕奢淫逸的模樣兒？幸虧寶丫頭打小兒是姨老爺教導的，高過其兄十倍，不然我這妹妹還不知如何操碎了心呢！如今我只盼著這件人命官司了結，將那痕跡一概抹去，免得將來別人翻出來，橫生是非。”
&esp;&esp;琳琅淡淡一笑，道：“留著買來的丫頭在身邊，便是將那官司證據留著呢！”
&esp;&esp;王夫人不覺緊皺眉頭，道：“也不知是個什麼丫頭，竟生得連見慣了美人的蟠兒都挪不開腳步！這樣妖冶的丫頭很不該留在身邊，誰知道將來會生什麼是非，勾引蟠兒做什麼下流事兒？蟠兒糊塗，我這妹妹也糊塗了不成？我瞧著，竟是打發了才好。”
&esp;&esp;琳琅點到即止，也不再多嘴，只抿嘴聽著。
&esp;&esp;離了薛家和薛蟠，對於香菱而言，她也不知道是好是壞，是對是錯。
&esp;&esp;過了一時，王夫人抱怨完了，才道：“你去給老太太請個安罷，再見見林丫頭和林哥兒，他們倒時常念著你，不枉你服侍了一場。姑老爺已來了信，過兩日林哥兒就該家去了。”
&esp;&esp;忽然聽說林朗欲回南，琳琅不禁一驚，奇道：“怎麼就只林哥兒回去？”
&esp;&esp;王夫人道：“他們已經出了孝，姑老爺來接林哥兒回家上學讀書，至於林丫頭，你也知道，她是女孩兒家，總該有人教導規矩，便留下了。”說著，眉心一動，流露出三分不以為然的神色來。
&esp;&esp;琳琅瞭然。
&esp;&esp;及至到了賈母房中請了安，又到黛玉房中，黛玉卻不在，紫鵑拉著她的手仔細打量，道：“哎喲，竟有一個月沒見姐姐了，姑娘正念叨著呢！姑娘在給大爺收拾東西，咱