忙側身避過，回了一禮，微笑道：“寶兄弟不用如此多禮，當不起。”
&esp;&esp;王夫人微微頷首，請進屋來。
&esp;&esp;薛姨媽道：“我們既來了，該給老太太請安才是。”
&esp;&esp;王夫人方引著眾人去了賈母院中，送上人情土儀等物，賈母見了亦是歡喜，拉著寶釵誇讚了幾句，可巧賈政傳過話來，叫姨太太住下，又命人將梨香院收拾了，賈母聽了，便笑道：“正說著這幾年我老了，不大出去，親戚走動少了，正說寂寞了，姨太太既來了，且住下，一家子好親香親香。”又叫人設宴款待，接風洗塵。
&esp;&esp;薛姨媽原有此意，好拘束兒子，忙道謝應允。
&esp;&esp;待宴後，又私下與王夫人道：“我們雖住著，然日常使費一概免卻方好。”
&esp;&esp;王夫人知他們家豪富不差錢，且為免求親靠友之嫌，遂笑著應了，待在梨香院見到薛家下人來磕頭，當先有個和寶釵差不多年紀的丫頭，穿著紅緞子襖兒，松花彈墨長裙，容貌體態，竟是千金小姐一般，眉間一點胭脂痣，分外出挑，不覺皺了皺眉。
&esp;&esp;薛姨媽道：“這就是那個丫頭。”
&esp;&esp;王夫人叫到跟前細細打量了一番，道：“倒是個好齊整模樣兒。”
&esp;&esp;待薛姨媽叫他們去收拾屋子擺設東西，王夫人方轉臉對薛姨媽道：“妹妹也該管管蟠兒，這麼下去可怎麼好？這回打死人命不當一回事，後有賈雨村從中周旋，好容易沒事。日後在這天子腳下，達官顯貴遍地都是，若冷不防得罪了人，咱們又不及人家，誰來了結？”
&esp;&esp;薛姨媽泣道：“我何嘗不想教導他？唯恐他又和人胡鬧，才想在姐姐家住下，好叫姨老爺珠兒教導一番，學得規矩些，免得跟脫了籠頭的馬，胡天海地。”
&esp;&esp;王夫人遞過帕子給她，嘆道：“也罷了。”
&esp;&esp;又道：“我想著，既然官司了結，好歹你們把罪證都抹了，怎麼還帶著那個丫頭來？明擺著叫人知道咱家還放著那罪證？生得模樣兒竟比姑娘們都不差什麼，別帶壞了蟠兒！”
&esp;&esp;薛姨媽知道王夫人的心思，躊躇道：“蟠兒喜歡，哪肯放手？不然也不會為了爭她，弄出人命來！再者，我見她溫柔嫻靜，比一般主子姑娘都好，便想著再過一二年，開了臉兒擺酒唱戲明堂正道地給蟠兒做妾，收住他的心，免得他天天跟我打饑荒！”
&esp;&esp;王夫人聽了，忙道：“快住嘴！這是什麼話？竟給蟠兒媳婦沒臉不成？咱們這樣大戶人家，未娶親之先屋裡放兩個人是常事，不過是個丫頭，媳婦進門後該打發就打發了，可哪有明面上納妾的？若納了妾，勾引蟠兒遠了你，或是一個不妨生了庶長子，誰家的姑娘肯嫁過來？若真納了她，蟠兒竟別想說一門好親了！”
&esp;&esp;薛姨媽激靈靈打了個寒顫，一想到蟠兒若因先納妾娶不到好親，心裡便油煎似的，忙道：“到底是姐姐，原比我想得周全。只是蟠兒喜歡，這可如何是好？”
&esp;&esp;王夫人道：“若沒那官司，給蟠兒做個房裡人也還罷了，只是如今帶著官司人命，竟是不祥人，還是遠遠打發了，免得生事。”
&esp;&esp;薛姨媽面上帶著一絲猶豫，素知薛蟠脾性，倘若打發了香菱，還不知道會鬧出什麼事情來，道：“且容我想想罷！”
&esp;&esp;王夫人知她不捨，便不再說話，只說些兒女瑣事。
&esp;&esp;薛姨媽說了半日，忽笑道：“姐姐如今有福，兒女雙全不說，個個都有出息，寶哥兒生得金玉一般人物，素日所見竟無人能及。珠哥兒也是兒女雙全，常聽聞珠哥兒媳婦十分孝順，如今一兒一女，倒湊了個好字。”
&esp;&esp;提起才兩歲的孫女兒，王夫人登時喜上眉梢，道：“我這小孫女生得可好了，大眼睛，小嘴巴，若不是這兩日發熱，珠兒媳婦看著，就該叫她抱過來給妹妹瞧瞧。”
&esp;&esp;薛姨媽聽了十分豔羨，忙命人預備了項圈金鎖等物，給李紈送去。
&esp;&esp;卻說與薛家擦肩而過後，琳琅回到家裡，費三日功夫將王夫人給的衣裳按著楊奶奶的尺寸改了，待趙雲等人進城送菜後，便叫他帶回去送給楊奶奶，說