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&esp;&esp;琳琅在榮國府當差的時候, 何曾燒火做飯做過這些粗活？倒是前生常見祖母燒著土灶做飯, 故簡單菜色她也學過，至出了榮國府，繡完嫁妝後, 方苦心鑽研廚藝，燒得一手好菜。
&esp;&esp;尋常人家的媳婦, 女工要緊是一件，另一件便是廚藝了。
&esp;&esp;她先將白天醃漬晚上沒做的一隻整鵝至於湯鑼內蒸上, 周邊放了四枚鹹鴨蛋, 灶內燒著木頭，嗶啵作響，又將紫砂鍋至於角落的紅泥小火爐上, 裡頭熬著乳白的牛骨濃湯, 是家常老湯，因進了寒秋, 她和蔣玉菡常喝點驅寒的牛肉湯, 弄好後方回身在小灶上用糖炒了一碟花生米，一盤糖醋藕片，又燙了一壺酒，因趙嬸正在收拾客房，只得親自送去。
&esp;&esp;飯廳桌上本就有兩冷兩熱四道家常小菜, 琳琅與蔣玉菡還沒動，楊海就來了。
&esp;&esp;此時他已脫去蓑衣，只著一襲半舊的七品官袍, 滿面風塵，越發顯得剛毅威猛。
&esp;&esp;大戶人家結親後不許男女婚前相見，但鄉村山居並不是十分避諱，畢竟很多都是同村結親，結親後成婚前常出門勞作，碰頭見面的時候好多著呢，只要不出格，又有人陪著，且女子婚前不上男方家門便罷了。但是男方卻能上岳家門，即使尚未成婚，該送禮也是要送的。
&esp;&esp;因此楊海回頭一瞧正是心心念唸的未婚妻子俏生生地站在門口，手裡託著木盤，一陣菊花香順風而至，不覺一呆，隨即垂下眼睛，唯恐造次，唐突了她。
&esp;&esp;但這回頭一眼，已看見她此時不過是家常打扮，桃紅綢子襖兒，松花彈墨綾裙，挽著家常髻兒，彆著碧玉簪，行動間恰如一枝正在噴芳吐豔的碧桃花兒，明媚鮮妍，玉潔冰清。
&esp;&esp;只是裙子角微微有些溼意，像是來去時被風雨所波及。
&esp;&esp;琳琅將兩樣下酒菜布在桌上，又取出一對酒盅，笑道：“菜可多吃，酒卻少吃些。”
&esp;&esp;楊海心中一熱，忙慌亂起身，道：“勞姑娘費心了。”
&esp;&esp;琳琅抿嘴笑道：“也沒費什麼事兒，不過是粗茶淡飯，將就著些罷，還有呢！”
&esp;&esp;說罷依舊轉身去了廚房。
&esp;&esp;蔣玉菡拉著楊海坐下，笑道：“此物下酒最好，姐夫且等等，好菜在後頭呢！”
&esp;&esp;楊海五臟六腑間依舊有一份纏綿不盡之意，定了定神，道：“我今天有口福了。”
&esp;&esp;微一沉吟，話鋒一轉，又對蔣玉菡道：“這些年難為姑娘了。這次回京我們都放了一個月的假回家探親，不過是輪著放。我已上書給馮將軍，暫且先不放假，等定了日子，再請一個月的假，加上這一個月一共兩個月，將婚事辦了，如何？”
&esp;&esp;蔣玉菡笑道：“我已經叫人去告訴楊奶奶了，想必很快。”
&esp;&esp;楊海爽朗一笑，道：“多謝，多謝。”
&esp;&esp;蔣玉菡道：“謝我有什麼用？倒是該謝謝楊奶奶，為姐夫擔足了心，十天半個月就來看我姐姐一回。再說，這日子也不能太急，因不知姐夫品級動不動，故而嫁衣還沒繡出來呢！”
&esp;&esp;楊海道：“今兒已經定了，正六品，明兒文書便下來了。”
&esp;&esp;蔣玉菡早就知道訊息了，遂讚道：“姐夫也算是有為了，才二十三歲便已經是六品了。”
&esp;&esp;楊海哂然一笑，拿筷子挾了一粒花生米進口，道：“什麼有為？還是那樣，就是名字好聽些，俸祿多了一點子，剛好夠養家餬口罷了。五品和六品，天上地下，六品以下逢到行軍打仗升得快，再往上，就難了。不過，我倒不希望年年征戰，抵禦外侮或是剿匪也罷了，若是征戰，升官發財的是將帥，馬革裹屍的是士兵，而承受偌大軍餉壓力，苦的總是老百姓。”
&esp;&esp;蔣玉菡聞聲一嘆，道：“興，百姓苦；亡，百姓苦。就是這麼個理兒。”
&esp;&esp;楊海點頭道：“我常說，讀書能明理，輔國治民，保家衛國，也不枉我這幾年瞅著空兒讀書，雖不過只識得幾個字，終究懂得比以前多些些。”
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