b視星等為5.5等。
觀測研究
- 古代觀測：中國上古時代就有專職官員“火正”長期觀測心宿二，透過其出沒規律來確定季節的變換。如《詩經·國風·豳風》中的“七月流火”，以及商代武丁時期的甲骨文記載“七日己巳夕口，有新大星併火”等。
- 現代觀測：2017年，天文學家使用歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡對心宿二的表面進行了成像，並繪製了恆星大氣層中物質的速度。2023年，有研究檢查了心宿二和參宿四恆星顏色的望遠鏡前記錄，發現心宿二在過去三千年中一直保持著恆定的顏色。
文化意義
- 中國文化：心宿二是東方蒼龍七宿中的龍心，在古代被用來確定季節，其執行位置的變化與農業生產密切相關。在星佔術中，心宿二象徵著天子的後宮。
- 西方文化：心宿二被看作是天蠍的心臟，在西方的占星術中，是15顆貝赫尼亞固定星之一，被認為是特殊占星術力量的來源。
心宿二是一個由紅超巨星心宿二A和藍白色主序星心宿二b組成的雙星系統，其演變過程主要是指心宿二A的演化，以下是其大致的演變過程：
主序星階段
心宿二A的質量在11至14.3個太陽質量的範圍內，在主序星階段，其核心透過氫核聚變產生能量，維持恆星的穩定和發光發熱，這個階段可能持續數百萬年到數千萬年。
紅超巨星階段
當核心的氫燃料逐漸耗盡，核聚變反應減弱，無法產生足夠的能量來抵抗引力坍縮，恆星的核心開始收縮，溫度和密度急劇升高。外殼部分則因核心收縮釋放的引力勢能而膨脹，恆星的半徑迅速增大，演變成紅超巨星，心宿二A目前正處於這一階段，已經膨脹到約680倍太陽半徑的大小，並透過強大的恆星風失去質量，到目前為止已經從其初始質量損失了大約3個太陽質量的物質。
超新星爆發階段
在紅超巨星階段後期，核心的核聚變會產生鐵元素等更重的元素，鐵核聚變吸收能量而不是釋放能量，導致核心的能量平衡被打破，無法再支撐恆星的巨大質量，恆星的核心會急劇坍縮，引發超新星爆發。心宿二A未來可能會經歷這一階段，但具體時間難以確定，科學家推測可能在未來一萬年或一百萬年的某個時候熄滅併發生超新星爆發。
緻密天體階段
超新星爆發後，根據恆星的初始質量不同，核心可能會形成中子星或黑洞等緻密天體。如果心宿二A的剩餘質量在1.4至3倍太陽質量之間，可能會形成中子星；如果剩餘質量超過3倍太陽質量，核心可能會坍縮形成黑洞。
心宿二b是一顆藍白色主序星，其質量相對較小，未來可能會經歷類似太陽的演化過程，先膨脹成為紅巨星，然後拋掉外層物質，最終形成白矮星。
1. 超新星爆發前的影響
- 引力影響：
- 心宿二作為一個質量較大的雙星系統，其引力場在遙遠的距離外也能產生微弱的影響。在銀河系的尺度下，它和地球之間的引力相互作用雖然很微小，但在長期的天文觀測和研究中可以被探測到。這種引力作用有助於科學家更好地理解銀河系的質量分佈和動力學結構。
- 心宿二的質量流失和恆星風等過程也會對周圍星際物質產生推動作用。從宏觀的銀河系物質迴圈角度看，這些物質的運動和分佈變化會間接影響到地球所在的太陽系附近的星際環境。例如，星際物質的密度和成分變化可能會對太陽系的星際塵埃和氣體的流入量產生一定的影響。
- 輻射影響：
- 心宿二A是一顆紅超巨星，它的光度很高，大部分能量輻射位於光譜的不可見紅外部分。在其穩定存在階段，這種紅外輻射雖然距離地球很遙遠，但在整個銀河系的能量輻射背景中佔有一定的比例。它對地球的直接影響較小，但對於研究銀河系的能量平衡和恆星輻射背景等宏觀現象有重要意義。
- 心宿二的輻射會影響其周圍星際介質的物理和化學性質。這些變化可能會透過星際介質的傳播和相互作用，在一定程度上影響太陽系邊緣的星際介質環境，例如影響星際介質中的分子形成和化學演化過程，進而可能對太陽系中彗星等天體的化學成分產生極微小的潛在影響。
2. 超新星爆發後的可能影響（如果發生）
- 輻射影響：
- 超新星爆發時，心宿二A會釋放出極其巨大的能量，包括強烈的可見光、紫