小蘭雖然歷經舟車勞頓也疲憊不堪，不過在看到無忌哥哥的瞬間所有的勞累就幾乎消失殆盡了。小蘭一路上無論看到什麼都覺得非常新奇，如果不是無忌哥哥阻止，她甚至還想上山去看看茶樹呢。寨子還在建設中，尊貴如張東家，住處也只是個帶小院子的幾間石木結構小房子。回到了住處，小蘭還拉著無忌哥哥問東問西，彷彿要把這段時間裡發生的每一件事的細節都問得一清二楚才能放心。最後還是無忌哥哥看出她已疲憊至極了，強行讓她先休息，否則的話，小蘭估計能一直和無忌哥哥聊到明天。
沒有在小蘭在旁的無忌終於可以安靜地坐在茶桌旁，開啟妹妹的來信細細品讀。其實妹妹的信，很多篇幅都在陳述工坊和商隊的發展情況，這反而不是他最想看的。無忌最想看到的其實是妹妹對生活的熱愛，在她成長過程中的每個精彩的瞬間，以及她的個人喜好等等資訊。為了事業的發展和肩上的責任，極少可以安逸的陪伴家人，這幾乎是成功人士的通病。即使是能力強如無忌也不能免俗，他也只能儘量透過更多書信的交流來彌補親情的缺失。
等眾人都休息好之後，無忌把他旗下的那些核心的骨幹都招來院子裡聚聚。大家都挺長時間沒聚在一起了，有不少的骨幹互相之間還不認識呢。不過男人之間建立深厚感情一向簡單，往往只要一頓酒就可以稱兄道弟了，如果還不行，那就說明沒喝好，再來一頓就行了。果然院子裡的眾人在狂風掃落葉般的胡吃海喝之後，就開始稱兄道弟了，有勾肩搭背的，也有抱在一起要燒黃紙拜把子的，當然還有直接喝死躺平的。
等船上所有貨物卸完之後，無忌也即將要返程了，他也非常珍惜和兄弟相處的時光。這幾天兄弟們也開心得不得了，幾乎每天晚飯都聚在一起胡吃海喝，只有小蘭這個小妮子不太開心，都好幾天了，那幫臭大哥哥們總是霸佔了她和無忌哥哥私下相處的時間。
歡樂的時光總是過得特別快，轉眼已是要離開的日子了。無忌這次經過崖州，他要停留一段時間大建崖州基地，計劃把崖州打造成另一個“桃花島”，作為他在這亂世中的另一處退路。因此在船隊返航前，他就令小李在寨子裡頒佈了招聘人手建設崖州的公告。在公告中列明瞭去崖州的優厚條件，想耕種的每個丁男無償發放三十畝良田，每個女丁二十畝良田，老人和幼兒也每人可得十畝，田地永久免稅，只收一成租子；想入工坊和商隊的都按規程公平錄取，有手藝的優先，沒手藝的也可做雜工；當然條件最好的還是安保隊員，安保隊員過得都是刀口舔血危機四伏的日子，待遇各方面必須是最高的。
西南地區本就民風彪悍，作戰時大都悍不畏死，是個非常理想的兵源地，無忌怎麼會輕易放過這個招兵買馬的機會呢？況且大力開拓崖州，所需力夫主要以俘虜為主，張志明準備帶兩千俘虜去崖州投入大建設中，即使船隊一次運不完，分兩次運送也要帶夠兩千以上，因此必須擁有足夠的武裝力量才能保證崖州基地的安全。有了如此優厚的條件支援，短短三天無忌就招聘到了足夠人手了。
崖州基地在無忌的計劃裡，不但要作為以後船隊下南洋的補給站，還要將它打造成一個糧倉和肉類供應基地。亂世將至，糧食才是真正的硬通貨。崖州位處低緯度地區，溫熱潮溼，光照充足，水量充足，非常適合農耕，種植的水稻甚至可以做到一年三熟。在後世的海南島，牛羊和禽類的養殖行業也發展的不錯，其中海南東山羊亦是遠近馳名。在無忌的設想中，所有基地的糧食基本要做到自給自足，最好是可以做到可大量對外供應。
由於招募的人手拖家帶口的，再加上計劃要帶上的俘虜總人數已超五千人，除俘虜外其他人還需帶上全副家當，船隊最終要分兩次才能運完所有的人員和物資。第一批次隨船出發的人員主要是安保隊員、工匠和俘虜，無忌打算先讓工匠領著俘虜先把一些基礎設施完善後，第二批人手達到之時就會便捷不少。從騰衝府的茶山碼頭到崖州碼頭的航線基本是由北至南順江而下出海再向東航行至崖州，船隊順流的速度很快，才十天不到就到了崖州的基地。
剛上岸，大部分人就像無精打采的瘟雞一樣，連站都站不穩。沒經歷過遠航的人根本無法體會得到長時間的船上生活的痛苦，尤其是對有嚴重暈船症狀的人來說更是會痛苦得死去活來。不過無忌他們已經習慣了遠航，並無絲毫的不適感覺，一上岸他就帶著小蘭和幾個親兵到處去逛逛。崖州的基地，之前已經按無忌的規劃建好了碼頭、倉庫、少量住宅和食品、水泥等工坊，水泥路也修了好幾條。無忌他們出去逛主要是為了勘察哪裡適合