管家已經在花園中等待，他的手裡攥著四封信件，信封上的火漆全都完好無損，漆面卻沒有徽記，拆開第一封信，毫不意外，裡面寫著有關三件誘餌的訊息——
凱恩·萊德已經帶著權力出發，維魯斯·布勒也接下了採購任務，帶著一萬五千枚金布朗前往黃金港採購，最後，洛克·皮爾斯應該帶著他的奴隸前往南方公國，準備出售給艾爾西大公。
但第二封信裡明確寫著，維魯斯·布勒在大肆招攬人手以後，卻只發出了一隊空車，顯然，他要騙走這一萬五千枚金幣，而埃爾文還不知道這一件事，第三封信裡記載著亞赫的伊麗莎白女伯爵的去向，她沒有被送上車隊，而是被偷偷送進了梅加商會，然後又送到了瓦贊·梅加的宅邸。
克里夫緊皺著眉，然後失望地搖了搖頭，這些人比他想得還要蠢，假如這不是演戲呢？假如埃爾文真是篡奪他權力的賊，那麼現在正是需要所有人齊心協力的時候，可他們都做了什麼？卡迪斯家族還沒徹底倒下，他們就迫不及待地開始了新一輪內訌。
但是瓦贊·梅加帶走了亞赫的女伯爵，他想做什麼？
第四封信很潦草，上面寫著有關凱恩·萊德商隊遇襲的訊息——凱恩自己死了，他的貨物也全部失竊，但這實在是很奇怪，那些劫匪要那枚勳章做什麼呢？難道他們不知道那勳章的作用取決於攜帶他的人？
假如真是這樣，那就說明那些劫匪沒什麼可怕的，他應該把更多精力放在艾爾·凱洛的內部鬥爭上，但....克里夫敲了敲桌面，然後突然問：
“還有信嗎？”
管家搖搖頭，小聲回答：“沒有，大人。”
“不可能，去找找皮爾斯商會的隊伍，那些劫匪一連攻陷了八座城市，怎麼可能讓他們活著離開？”
管家點頭，恭敬地回答：“是。”
“等等——”
管家停下腳步，看著克里夫緩慢地敲擊桌面，突然，他抓起桌面上的羽毛筆，潦草地寫下一封信，收件人裡填著賽爾裘·佐拉克侯爵的名字：
“找人把這封信寄出去，但不要用我們的人。”
瓦贊·梅加和他的黨羽已經封鎖了城市，哪怕動用最精英的斥候也未必能把信送出去，更何況是僱傭外人？但也許這就是老爺的目的，管家沒有再問，而是恭敬地彎著腰，接過了這封沒有徽記的信。
這封信的實際收件人是埃爾文，他要把這封信攔截下來，然後破解信上的密語，克里夫需要他要再試探那些盜賊一次，同時正好露出破綻，讓瓦贊·梅加來篡奪他的位置。
這樣一來，不論那些盜賊的目標究竟是什麼，他們都要首先對付作為艾爾·凱洛統治者的梅加商會，這多少可以為卡迪斯家族分擔一些壓力。
但再試探一次就夠嗎？那些盜賊的目的是什麼呢？如果他們已經看穿了自己的舉動，那麼再派出多少商隊也沒有意義，他們究竟是為了什麼呢？一群蠢賊連續攻佔了八座城市，這可能嗎？
克里夫眉頭緊皺，不斷地敲擊著桌面，時間在思考中流逝，直到管家小聲地呼喚他，將他驚醒為止：
“時間到了，大人。”
“噢——”
克里夫拍了拍自己的臉，露出一個僵硬的微笑，然後一塊塊把他的肌肉按軟，最後讓他的表情看起來親切又真摯，他卑微地站在宅邸門口，當侯爵和他的學生走出大廳時，克里夫立即緊張地說：
“請允許我把您送到門口，大人。”
侯爵沒有拒絕，他摘下了帽子，和克里夫並肩走在石板路上，他們走得很慢，這樣侯爵就不必加快語速，或者被迫使用不文明的語法：
“我知道您有些擔心，但卡迪斯小姐雖然孤僻，卻很聰明，而且她很有耐心，在整節課中都能保持專注，這是非常優秀的品質，即使在優秀的貴族子嗣中也相當珍貴。”
“真的嗎？”克里夫驚喜地說，他卓越的洞察力在此刻失去了作用，而他也並不想真的分辨事實，只是激動地回答：“我還在擔心她無法適應這些深奧的知識，畢竟她平時只愛看那些虛構的騎士小說....”
“怎麼會？我們總會從簡單的知識教起，畢竟沒有人生來就瞭解這些，每次課程結束以後我都會留下一些作業，這樣我才能知道卡迪斯小姐是否良好地掌握了課上的知識，這會佔用一些課後時間，希望您諒解。”
“當然，”克里夫緊張地回答：“我會監督她完成這些作業。”
“那麼，按照約定——”