死我們的時候，信使們就有機會活著抵達學院——或者再早一點，如果他們運氣足夠好的話。”
喬·奧爾科特咬著牙，又轉向他的導師：“大——”
“你說得對，”
羅貝爾一手撐著劍，一手捂著臉，痛苦地說：“但兩封信不夠，再寫幾張，一次至少湊齊十個人，這樣才更有希望。”
夏爾·奎利亞爾滿意地笑了：“我會的，侯爵。”
“艾登！查爾斯！羅傑！伊恩！希耶夫！”
喬·奧爾科特目瞪口呆地看著光明偉岸的英雄艾斯提尼亞，他依舊用沉重的盔甲擋著臉，卻擋不住語氣中的痛苦和掙扎：
“薩利吉亞！托特！羅舍！威森！鮑里斯！”
十位騎士陸續從行列中走出，他們沉默著在侯爵大人面前單膝跪下，欣然等待著那個殘酷的命令。
“每人從夏爾大師手裡拿一封信，當夜晚降臨時，躲在你們的戰馬身下，那女巫一走你們就出發。”
十隻拳頭用力敲擊堅固的胸甲，光榮而有力的迴響振奮人心。
當夜晚褪去，黎明降臨時，羅貝爾疲憊地問：“我們還有多少人，喬？”
年輕騎士的聲音有些冷漠：“四百九十八人，大人。”
地上的屍體沒有那麼多，他把信使的數量也算在了裡面，羅貝爾沉默了很久，甚至不敢抬頭去看他的學生，但最終也沒有反駁這個說法。
羅貝爾採納了夏爾的提議，他開始帶領隊伍向南前進，一個糟糕的訊息在於，他們攜帶的補給不多了，但那女巫的殺戮讓他們人數銳減，如果拿走死者身上的物資，那麼他們又能多支撐半天。
咬著牙，羅貝爾帶頭取走了死者身上的口袋，銀光騎士團開始了千年以來士氣最低落的一次行軍。
那些信使能成功抵達嗎？如果可以——這微小的希望很快就被熄滅，才剛出發不到半小時，羅貝爾就看見了他的一名信使，他被人用自己的長矛殘忍地刺穿，然後立在地面上，羅貝爾沉默地盯著那雙渙散的眼睛，夏爾則制止了喬·奧爾科特的魯莽舉動：
“別碰，那上面有微弱的魔法波動。”
喬·奧爾科特後退兩步，憤恨地咬著牙，握緊了拳頭。
“走吧，”羅貝爾的聲音如堅冰般冰冷：“繞開他，小心一點。”
黃昏降臨，開始紮營時，夏爾又沉默著拿出了十封信，上面的落款比起前一天要簡便了些，羅貝爾閉上眼，又叫出了十位騎士。
他已經連續戰鬥了四個夜晚，因此不得不進行一次休息，幸運的是，羅貝爾在第二天早晨照常睜開了眼，他的第一句話就是：
“我們還有多少人，喬？”
“四百八十七人，大人。”
四百八十七人....
“怎麼可能....”羅貝爾小聲地，又希翼地說。
“但我們損失了五十三匹戰馬。”
羅貝爾沒有再說話，他理解了那女巫的打算，她不想看到有人騎著馬離開營地，乾脆決定先殺死他們的戰馬。
為了節省口糧，他早餐只吃了半塊肉乾，只要能確保基本的活動就好，在那以後，他就大聲地鼓勵著他的騎士們：
“那女巫在害怕我們的盟友！再堅持幾天！沒有戰馬的人先步行，然後和你的同伴換乘！再堅持幾天！艾爾·卡拉德的勇士們！勝利的光輝正在地平線上閃耀！”
不出意料，他們又在路上看到了一位信使的屍體，但不同的是，這一次那女巫朝著隊伍連射兩箭，雖然沒有造成任何傷害，但嘲諷的意味已經不言而喻。
羅貝爾變得有些麻木了，他平靜地下令：“繞開他。”
他認得這騎士，他叫德雷克，他的父親是騎士團的鐵匠之一，負責盔甲的養護。
又度過一個艱難的晚上以後，他們再次失去了五十匹戰馬，那女巫的目的很明確，再這樣下去，過不了幾天，他們就沒有馬可以騎了。
在第二天的中午，有名騎士在行軍途中突然倒下，當羅貝爾趕到的時候，他已經停止了呼吸，隔著冰冷的盔甲，他握不住這男人的手掌，他想揭開對方的面罩，最終卻可恥地膽怯了。
“走吧。”
重新騎上卡拉迪昂，曾經意氣風發的艾斯提尼亞侯爵又蒼老了一分。
當第三個清晨降臨的時候，事情似乎迎來了轉機，一束紅光比太陽更早來到，在空中繪製出一個精緻的玫瑰典籍的徽記，看到那徽記的時候，夏爾·奎利亞爾突然興奮了起來