的錯誤,我本該預料到這一幕,我很抱歉....不必擔心....”
被外鄉人蹂躪後的大地煥發出金色的輝光,聖潔的金焰攀上空氣,逐漸組成一道宏偉的拱門,隨後是一條蜿蜒的走廊,一直延伸到森林深處,地上之神溫和地安撫著凡人:
“如果你不願留在這裡,那就沿著走廊回去....我知道你需要養活自己的家人,我會告訴亨利先生,你不會丟掉工作,我感謝你,也感謝你的同伴這些天來做出的貢獻,我會記得你們,我很抱歉....”
在眾人沉默的注視中,那凡人將信將疑地踏上走廊,最後消失在金焰深處,於是帕貝爾又繼續安撫:
“如果還有其他人,有任何人不想再參戰,那麼同樣可以離開,這條通道將永遠存在,你們已經做出了足夠的貢獻,不虧欠任何東西。”
地上之神刻意強調的“任何人”裡顯然也包括了聖人們,但沒有人站起來,唯有跪在人群邊緣的馬特·加拉赫伯爵突然抬起頭,大聲詢問:
“偉大的地上之神,我懇請您,能否抽出些許時間來解答我的疑惑?”
“當然,”
地上之神立即溫和地給予了回應:“到這裡來。”
在馬特·加拉赫靠近的同時,天上的太陽也開始融化,火焰像水一樣流下,滴落在活聖人的肩膀上,熔鑄成一隻羽毛光亮,神態驕傲的渡鴉,它全身漆黑,唯有翅膀上的尾羽呈現出神聖的金色,當馬特·加拉赫靠近時,它恭敬地彎了彎腰,就像是人類行禮的姿態:
“不必下跪,聖人馬特·加拉赫,你有什麼問題?”
地上之神的平靜反而讓伯爵變得激動,他伸出手,手心中點亮蒼白的火焰,像是質問,又像是懇求地說:“尊敬的地上之神,我這也能算是聖人嗎?”
“我的火焰不是金色,也和普通的火焰幾乎別無二致,我的屏障脆弱,遠不如我的同僚,即使我將屏障分享給別人,也提供不了什麼防護,為什麼是這樣,我究竟是什麼?”
面對語氣激烈的馬特,渡鴉只是輕輕頷首,依舊從容而堅定地說:“你是聖人,這毫無疑問。”
“但我們和他們完全不同!”馬特·加拉赫伸出手,指向那群和他一起被排擠到人群邊緣的白焰聖人,迷茫地說:“即使我們的階級更高,我們也要弱於金焰聖人,我們是不是做錯了什麼,陛下?我們要怎麼才能償清罪孽?重新得到我們應得的地位?”
渡鴉耐心地聽完伯爵的話,它在維拉的肩膀上跳了跳,又對馬特·加拉赫搖了搖頭,最後才平靜地說:
“你沒有欠我的,你和他們不同,是因為你們的信仰不同,這些話不止對你說,所有人都應該思考,聖人的力量究竟來源於哪裡?是我的恩賜嗎?不,是你們的信念。”
渡鴉又跳了兩下,它站在活聖人的肩膀上俯視著馬特·加拉赫,就像巨人在俯瞰螻蟻,語氣裡卻充滿尊重,像一位真正的導師一樣引導他的學生:
“不論任何人,只要認可自己的信念高於生命,願意為了自己的原則和堅持而死,我也認可他為聖人,這就是聖人的本質,你們的力量並不來源於金焰和光芒,而來源於堅定的信念和意志,即使沒有我,你們本身也是聖人。”
渡鴉拍拍翅膀,從活聖人的肩膀上飛下,維拉迅速抬起手臂,於是渡鴉落在她的手背上,燃燒著金焰的雙眼幾乎緊貼馬特·加拉赫的臉,它沒有張嘴,卻讓所有人都聽到了它的話:
“你是聖人,這毫無疑問,但你效忠的不是正義,也不是善良,馬特·加拉赫,好好想想,是什麼驅使你走到今天,你願意為什麼而死?”
馬特·加拉赫張了張嘴,他緊皺眉頭,臉上流露出沉思的神色,很快,他又把手放在眼前,點亮了他的白焰,有那麼一刻,他幾乎以為自己就要找到答案,卻在最後一刻說不出口——
不是因為羞愧,而是那概念太過模糊,他無法用語言形容。
渡鴉沒有再理會伯爵,它拍動翅膀,在維拉的手背上轉身,然後對她深深低頭:“至於這件事,我很抱歉,維拉,我會盡快派出一支新的援軍,這樣你們就不必再孤軍奮戰。”
在金鴉說話的同時,維拉收到了一條新的訊息,發件人是帕貝爾·格蘭瑟姆:
【我很抱歉,我高估了我的能力,你已經替我承擔了太多責任,這些本該是我負責的部分,你不該責備自己,而我希望得到你的原諒,再給我一點信任,我會盡快彌補這個錯誤,這是兩個世界的戰爭,不該由你和你的騎士們獨力承擔】