王靜跟隨林婉和蕭遠在山林間行進了一整天。黃昏時分，三人臨時選擇了一個視野開闊的山坳作為營地，準備在此過夜。林子裡氣溫微降，淡紫色的暮色緩緩爬上山巒，風捲著枯葉在地面上打轉，發出沙沙的聲響。王靜在不遠處收集了些乾柴，生起一堆簡易的篝火，火光映照在三人的臉上，像是為彼此帶來了一點點溫暖與光亮。
蕭遠將裝有水的鐵壺架在篝火上，壺底貼近火焰，慢慢地傳出咕嘟聲；火光下，他的神情仍顯疲憊。王靜則挨著火堆坐下，揉了揉冰冷的手指，目光不自覺地落向林婉。林婉倚在一棵樹幹旁，正低頭翻看那份皺巴巴的地圖，與其說是地圖，不如說是當初實驗記錄的簡略抄件，只是融合了地形要素罷了。
夜色迅速加深，山林裡傳來不明的鳥獸啼聲，像是譏笑著他們的到來，又像在提醒這片土地的寂靜並非真正的平和。王靜想起自己剛離開療養院時的茫然與警惕，不禁輕嘆一聲。她已經不再是那個對周遭無所適從的自己，卻依舊對未來的路充滿未知。
“接下來要怎麼走？”蕭遠將壺從火上拿下，小心地倒出熱水分給兩人，“明早趕到那片倉庫所在的區域後，咱們打算先排查一遍環境嗎？”
林婉翻過地圖最後一頁，輕輕點了點頭，“我打算先在外圍佈一個簡單的驅散陣，至少能確保附近的靈魂或殘餘力量不會突然暴走。然後再慢慢調查倉庫內部，找出那些遺留下來的東西。如果我的推測沒錯，那裡還封存著一部分當年的實驗樣本。”
王靜目光一凜，聯想到之前在地底洞穴裡撞見的怪物，以及這一路上看過的資料，只怕那些所謂的“實驗樣本”並非簡單的瓶瓶罐罐，而是指某些比怪物更可怕的東西。她心裡一陣寒意攀升，還是努力讓自己保持鎮定，“樣本會不會已經變異或者腐化？如果像那隻怪物一樣？”
蕭遠神情略顯憂慮，“若真是如此，怕是又一場硬仗。不過有你在，也許能更快解決。”
王靜沒有再說話，心裡卻在無聲地嘆息。她望向夜空，雲層散開幾縷，露出幾顆微弱的星光。在夜色的籠罩下，世間萬物都像被一層輕紗矇住，帶來一種不真實的平靜。她默默端起盛著熱水的杯子，輕啜了一口，暖流滑過喉嚨，卻無法驅散內心的沉重。
林婉見她神色凝重，放下手中地圖，用安撫的語氣開口：“先休息一晚吧。明早再做打算。你在地底耗費了太多力量，身體還沒恢復過來，別太勉強自己。”
王靜默默點頭。她確實感到疲憊，白天那番長途跋涉也讓她體力透支。她放下杯子，便鑽進蕭遠臨時搭起的簡易帳篷，在篝火的餘光裡給自己和衣蓋上外衣。耳邊傳來夜風搖曳樹枝的沙沙聲，她閉上雙眼，努力讓自己進入夢鄉，卻無法徹底放鬆。她在腦海中輕聲呼喚著自己的靈魂深處，希望能找到一絲安全感。
不知過了多久，她才沉沉睡去，卻依然夢到了一些零星的影像：一座破敗的倉庫，門縫中透出的幽光，以及囚禁在暗影裡的怪物無聲地嘯叫。她在夢中想要逃，卻發現腳下被無數手臂般的黑影攥住；怪物的眼睛像烈焰，透露出無盡的詛咒。她猛地驚醒，發現外頭一片寂靜，火光已經漸弱，只剩下微弱的紅色餘燼。遠處林婉和蕭遠也似乎沒有睡踏實，各自倚著行軍毯坐在那兒，彷彿都在各自思緒中沉浮。
王靜輕輕起身，走到半滅的火堆旁，重新放了些柴，讓火焰再度燃起。在暖光中，她發現林婉正翻看某頁手稿，上面有些泛黃的字跡和怪異的圖案，似乎與當初“封印術”相似。她好奇地湊近，輕聲詢問：“還睡不著嗎？”
林婉沒有抬頭，只是嗯了一聲。“我在想當年我們留下的那些儀式記錄裡，還有多少漏洞。當初我們匆匆撤退，現在重回這片廢墟，或許能彌補當年的失誤，卻又怕新的錯誤產生。”
王靜沉默片刻，轉頭看蕭遠，他倚在一塊石頭上打盹似的閉著眼，沒有發聲。她想起一路走來三人的艱辛，也看出他們內心都有無法輕易傾訴的焦慮，但都堅守著一份信念：為過去贖罪，為現在努力，給未來留一份希望。
夜風再次吹過山林，火焰輕微跳動，彷彿在做無聲的交流。王靜把毯子往林婉肩上一搭，示意她也注意身體。林婉微微一怔，接著輕輕感激地笑了笑。短暫而微弱的笑容中，似乎還帶著一絲人性的脆弱。王靜沒再多問，只是默默坐回火堆邊，守著這片昏暗的山林。
黎明前的黑暗是最深沉的，她想起這句話時，心裡也有了幾分篤定。她告訴自己，明天，或許就是她再次踏入深淵的時刻，但這次她絕不會退縮。她要和這份黑