使者狼狽而歸。
皋聽聞使者的遭遇後，心中充滿了無奈和悲哀。他深知，夏朝的威望已經一落千丈，想要重新贏得諸侯國的信任和尊重，並非一朝一夕之功。
隨著時間的推移，皋的身體逐漸被繁重的政務和巨大的壓力拖垮。他常常在王宮的書房中徹夜不眠，批閱奏摺，思考對策。他的飲食也越來越少，原本合身的王袍如今穿在身上顯得寬鬆肥大。他的眼神中時常流露出一種無力感，儘管他心中的信念從未動搖，但現實的困境卻讓他感到無比的絕望。
在一個風雨交加的夜晚，皋躺在病榻上，聽著窗外呼嘯的風雨聲，他知道，自己的時間不多了。他將伯靡等幾位老臣召至床前，用盡最後一絲力氣說道：“吾無能，未能挽救夏朝於水火。朕去之後，望愛卿等繼續守護夏朝，莫要讓祖宗基業毀於一旦。”
伯靡等人跪在床前，泣不成聲：“後，您已盡力。臣等定當拼死效力，不負後所託。”
皋緩緩閉上雙眼，結束了他短暫而又充滿掙扎的統治。他的離去，如同黑暗中的一絲微光熄滅，夏朝依舊被重重迷霧所籠罩，未來的命運更加撲朔迷離。而我，作為隱形的執筆者，只能將這一切如實記錄，讓後人知曉在這歷史的長河中，有這樣一位君主，雖努力無果，卻也未曾放棄拯救自己的國家。