京城，方宜山居所，庭院深深，幾株寒梅在牆角傲立，點點紅梅似血，為這素白天地添了幾分亮色。
屋內，炭火正旺，暖意融融，卻因柳禹琛的告假請求，氣氛略顯凝重。
柳禹琛一襲青衫，神色凝重，向方宜山深施一禮：“先生，弟子柳禹琛特來告假，欲往臨安城處理家事。”
阿福站在一旁，低著頭，不安地揪著衣角。
方宜山坐在太師椅上，身著墨色儒服，眉頭微皺，心中對柳禹琛家人頗有些不滿。
春闈將至，這可是決定士子命運的關鍵時刻，他實在不理解為何其家人如此不分輕重。
但他對柳禹琛這個高徒極為滿意，實在不忍苛責，沉默片刻後，方宜山緩緩開口，聲音溫和中透著一絲無奈：“禹琛啊，春闈近在眼前，此乃人生關鍵，你當知曉。
不過，既為家事，為師也不便強留。
我看不如修書一封，再寄些銀票回去，料想家中之事，大多能用銀錢化解。”
言罷，他轉頭吩咐伺候的小廝：“去，取些銀票過來。”
柳禹琛連忙擺手，臉上滿是憂慮，眼眶微紅：“先生，此事恐非錢財所能解決。
弟子心中惶恐，擔心家中恐有大變故。
若家人真有閃失，禹琛此生難安，又怎能安心備考？”
他微微顫抖的手，洩露了內心的緊張與不安。
方宜山看他面色堅定，心中暗歎，知道弟子去意已決。
他也怕強行阻攔會讓柳禹琛心生執念，反不利於科考，只得點頭應允：“罷了，罷了，既如此，你便即刻啟程，只望你早去早回，莫要耽誤溫書，務必要在春闈前歸來。”
柳禹琛長揖到地，感激道：“多謝先生體諒，弟子定當儘快歸來。”
言罷，他轉身，帶著阿福匆匆離去，身影在庭院中漸行漸遠。
方宜山望著他離去的方向，輕輕搖頭，喃喃自語：“這孩子，只盼家中之事莫要太棘手才好。”
屋內炭火閃爍，映照著他滿是憂慮的面容。
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臨安城外，晨霧如輕紗般瀰漫在天地之間，晨曦透過薄霧，灑下微弱的光亮，將世界染成一片朦朧。
蘇瑤身著一襲月白綾羅長裙，外披一件淡藍色的錦緞披風，青絲在腦後簡單束起，幾縷碎髮垂落在臉頰，更襯得她面容楚楚。
她靜靜地站在僱來的馬車旁，目光緊緊鎖住臨安城的方向，眼神中交織著決然與不捨，貝齒輕咬下唇，彷彿在與過往的一切做著無聲的告別。
貼身丫鬟小棠緊緊抱著一個包裹，站在蘇瑤身旁，眉頭緊皺，眼睛裡滿是焦慮與惶恐。
她不時踮起腳尖，望向城內，嘴裡嘟囔著：“為什麼還沒有人發現小姐失蹤啊，天啊，我已經盡力了，但真的攔不住啊。
小姐這一走，萬一老爺怪罪下來，可如何是好？”小棠的聲音帶著哭腔，手中的包裹也被她抓得更緊了。
車伕是個憨厚老實的中年漢子，面板黝黑，身上穿著一件粗布短衣，頭戴一頂斗笠。
他看了看主僕二人，撓了撓頭，小心翼翼問道：“敢問小姐，何時啟程？”
蘇瑤微微抬起頭，深吸一口氣，終於下定決心。
她最後深深地看了一眼臨安城的方向，那眼中有對親人的愧疚，有對未知的恐懼，更多的卻是想見那個人的身影。
她蓮步輕移，上了馬車，輕聲說道：“走吧。”聲音雖輕，卻透著不容置疑的堅定。
小棠連忙緊跟其後，上了馬車後還忍不住掀開車簾的一角，回望那漸漸模糊的臨安城。馬車緩緩啟動，車輪碾過地面，發出輕微的“嘎吱”聲，在這寂靜的清晨顯得格外清晰。
車內，蘇瑤端坐在榻上，身姿挺直，目光望向車窗外飛逝而過的景色，雙手卻不自覺地握緊。
此去前路茫茫，但她絕不後悔，她一定要見到那人，親自問個答案。
小棠則在一旁偷偷抹著眼淚，時不時偷瞄一眼自家小姐，大氣都不敢出。
隨著馬車漸行漸遠，臨安城慢慢消失在晨霧之中，只留下一路揚起的輕塵。
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臨安城，蘇府內院，晨色熹微。
林氏所居的廂房內，雕花床榻上的錦被微微凌亂，林氏昨夜為女兒的情感歸宿輾轉難眠，眉心緊蹙，晨起時只覺頭疼陣陣，仿若宿醉一般。
她身著一襲藕荷色的蹙金繡海棠花的錦緞睡衣，雲鬢鬆散，幾縷髮絲貼在略顯蒼