，燭火搖曳，映照著她蒼白而堅定的臉龐。
她的背上，一道道鞭痕交錯，隱隱透出血絲，但她緊咬牙關，硬是一聲不發，唯有額頭上細密的汗水，洩露了她此刻所承受的痛苦。
丫鬟小棠跪在床邊，手中拿著一塊柔軟的棉布，蘸著藥膏，小心翼翼地擦拭著蘇瑤背上的傷口。
每擦一下，她的眉頭便緊皺一分，眼中滿是心疼與不忍。
“小姐，疼不疼啊？老爺他……他怎能下得去手？”
小棠的聲音帶著哭腔，她實在無法理解，為何自家老爺會對親生女兒下如此重手。
蘇瑤輕輕搖頭，眼神堅毅：“我沒事，小棠。你不用擔心。”
上完藥後，蘇瑤掙扎著從床上坐起，她深吸一口氣，努力讓自己的氣息平穩下來。
然後她慢慢開始整理自己的妝容，那動作雖然緩慢，蘇瑤身軀卻忍不住輕輕顫抖。
小棠見狀更加心疼。
“小棠，我需要你的幫助。”蘇瑤聲音平靜，彷彿剛剛的痛楚並未對她造成任何影響。
“小姐，你要做什麼？”小棠聞言，心中一驚，她隱隱猜到蘇瑤的意圖，卻不敢明說。
“我必須去一趟範府。”蘇瑤神色不容置疑。
“不，小姐！你被老爺禁足了，萬不能再違背老爺的意願了！”小棠一臉驚恐，她深知此行的後果。
然而，當她看到蘇瑤那愁苦的面容，以及那雙充滿哀求與期待的眼睛時，她的心不由自主軟了下來。
“可是，小姐，你這副樣子，也不方便出門啊。”
小棠遲疑道，她試圖尋找一個合理的藉口來阻止蘇瑤。
蘇瑤聞言，眼中閃過一絲光芒，“小棠，不如你去範府走一趟，幫我打聽一下那柳公子的事情，可好？”
小棠一愣，她本能想拒絕，但看到蘇瑤那信任期待的眼神，想到平日裡小姐對她的種種照顧，她實在無法開口。
“小姐……我……”小棠騎虎難下，若是被老爺知道，小棠一激靈打了一個寒顫。
但想到小姐待她向來親如姐妹，這次和小姐偷偷出門，若不是小姐護著她，她也免不了一頓責罰。
老爺也是看她護主心切，才暫且放她一馬。她不能讓小姐失望！
念及此，小棠心一橫，牙一咬，堅定點頭。
“小姐，你放心，我去！我一定幫你打聽清楚那柳公子的事情，你安心等我回來！”
蘇瑤聞言，眼中閃過一絲感激與欣慰。
她輕輕拍了拍小棠的手背，聲音柔和而堅定。
“小棠，謝謝你。你一定要小心行事，切勿讓任何人發現你的行蹤。”
小棠點了點頭，她轉身走向門口，步伐堅定而有力。
在夜色的掩護下，她悄然離開了蘇府，向著範府的方向疾步而去……
臨安城，範府。
柳禹琛、蔣睿城二人在敘舊。
“蔣兄，感謝你為範府所做的一切，禹琛在此謝過。”柳禹琛鄭重行了一禮。
“禹琛，不必客氣。說起來，也是我失意時，範府收留了我。”蔣睿城還了一禮。
二人相視一笑，一切盡在不言中。
“禹琛，你身體一向很好，怎麼會突然病倒。”蔣睿城語氣不勝唏噓。
“人吃五穀雜糧，哪能不生病？
這也不是壞事，正好是個警醒。”柳禹琛釋然一笑。
“喂，站住，何人擅闖範府？”院裡喧譁呵斥聲響起，柳禹琛、蔣睿城對視一眼，同時起身戒備。