範府，翠竹院。
微風拂過，院內竹葉沙沙作響，似在低語。
青石板路蜿蜒至一座雅緻的屋舍前，窗欞上雕花精緻，透著古樸的韻味。
範凌霄跟著丫鬟如意進了院子，神色間滿是懊惱，袖擺隨著他匆匆的腳步微微擺動。
跨進門檻，瞧見屋內正臨窗而坐的柳清漪，忙拱手作揖：“柳老師。”他聲音裡透著幾分沮喪。
柳清漪聞聲抬眸，見他這副怏怏模樣，擱下手中書卷，起身迎上前，嘴角噙著一抹溫和笑意：“凌霄來了。”
她目光打量著範凌霄，打趣道，“這是輸給元瑤，心裡不舒坦了？”
範凌霄被戳中痛處，白皙的面龐泛起一絲紅暈，有些不好意思地撓撓頭。
可一想到滿心的疑惑，還是重重地點了點頭，抬眼望向柳清漪，目光中滿是求教的熱切：“我實在想不通，如今有了過目不忘的本領，怎還會輸呢？”
他身著一襲月白色錦袍，領口袖口繡著銀線雲紋，腰間束著同色玉帶，稍微稚嫩的臉上，此刻卻滿是挫敗。
柳清漪微微頷首，示意他坐下，自己也落了座，手指輕叩桌面，思忖片刻，神色變得凝重：“既想知道，那為師便與你說道說道。”
“求老師解惑。”範凌霄坐得筆直，雙手規矩地放在膝上，腰身微微前傾，一副虛心聆聽的姿態。
“天賦異稟自是幸事，可莫要小瞧了平日積累。”
柳清漪目光透過窗欞，望向遠處，緩聲道，“書中雖藏萬千智慧，但若一味困於書內，不知世間百態，行事只會照本宣科，弊端盡顯。
就說此番你倆比試，你的試卷我細細瞧了，輸在對風土人情、為人處世的生疏上。”
範凌霄緊抿嘴唇，回想那些答錯的題目，心下歎服。
自己數月前車禍和柳老師意外穿到此地，雖有了過目不忘的金手指，到底缺了在這世間摸爬滾打的歷練，比起土生土長的元瑤，確有不足。
想到這兒，他眉頭微蹙，暗暗思忖：若是自己再刻苦些，日夜研讀，能否補齊這塊短板？
柳老師常言，人與人差距細微，拼的便是誰短板更少，均衡發展者方能成就非凡，這話如烙印刻在他心間。
柳清漪將他神情盡收眼底，輕聲開解：“其實，依為師看，此番落敗於你而言，未必是壞事。”
“啊？”範凌霄一怔，圓睜雙眼，滿是困惑地看向柳清漪，仿若聽聞了什麼驚世駭俗之言。
柳清漪笑意更濃，起身踱步至範凌霄身旁，抬手輕拍他肩頭：“為師一直憂心，你若向來順遂，事事無往不利，萬一哪天遭遇挫折，怕是經不住打擊，難以應變。
少年天才，大多心氣高傲，可常言道，過剛易折。
古往今來，‘小時了了，大未必佳’之例數不勝數。
凌霄，你務必記住，何時何地，先顧自身安危，諸事皆輕於性命。”
說罷，柳清漪目光深深凝視範凌霄，滿是鄭重。
範凌霄仰頭望向柳清漪，見她眸中關切與期許交織，雖仍有些懵懂，卻還是鄭重點頭。
老師所言定藏深意，此刻他雖未全然領悟，卻也牢牢銘記於心，仿若一顆種子悄然種下，只待日後經歷風雨，破土發芽。
翠竹院內，柳清漪與範凌霄談話暫告一段落，日光透過竹葉縫隙，灑下細碎光影。
如意滿臉堆笑，疾步跨進門來，裙襬輕搖，興奮稟道：“夫人，柳公子來了！”她語氣愉悅，眼角眉梢盡是喜色。
“快請禹琛進來。”柳清漪瞬間眼眸放光，忙整了整衣衫，原本端莊溫婉的面容此刻滿是急切與喜悅，起身迎至門口。
範凌霄本正垂首沉思，聞言心頭一動，抬眼，暗道：可是柳老師那位聲名在外的弟弟？
聽聞年紀輕輕便才名遠揚，是個實打實的少年天才，今日竟有幸得見，不禁心生期待。
柳禹琛一襲竹青色長袍，衣角繡著銀白絲線勾勒的流雲紋，玉冠束髮，身姿挺拔如松，大步邁進屋內。
“姐姐。”他嗓音清朗，率先拱手招呼，眉眼含笑。
柳清漪快步上前，雙手握住他手臂，上上下下打量不停，見他氣色尚佳，這才長舒一口氣。
“今日瞧著氣色好多了，前陣子可把姐姐嚇得不輕，這下終是放心了。”
“原本也不打緊的，勞姐姐掛心。”柳禹琛瞧她這般緊張，嘴角上揚，露出個安撫的笑，眸光溫潤。
“無事便好