鄭羽握著丁瑤的手，感受著她指尖的顫抖，心中更加堅定了自己的決心。
“有人在暗中保護他們，而且，他們的手段，更加隱蔽，更加狡猾……”
丁瑤的擔憂更甚，“是誰？他們想幹什麼？”
鄭羽沒有直接回答，只是眼神深邃地望向窗外濃重的夜色。
“他們想讓一切回到過去，想讓我的努力付諸東流。” 他頓了頓，語氣中帶著一絲冷意，“但他們不會得逞。”
幾日後，風和日麗，看似平靜的鹽場卻暗流湧動。
幾個小鹽商聚集在李洪的府邸，個個愁眉苦臉。
李洪雖已倒臺，但他的師爺趙德水卻依舊活躍，此刻正襟危坐，侃侃而談。
“鄭大人雖然厲害，但終究年輕，我們只需略施小計……”他眼中閃過一絲狡黠，“便可讓他焦頭爛額。”
趙德水的計劃，是利用新的鹽政制度中的一些細微漏洞，偷換鹽的種類，以次充好，從中牟利。
他們還暗中煽動鹽工，散佈謠言，說新鹽政增加了他們的負擔，激起他們的不滿情緒。
王淵和其他幾個鹽工，平日裡老實本分，但此刻卻被蠱惑，心中充滿了怨氣。
他們聚集在一起，低聲議論著，準備鬧事。
鄭羽早已察覺到暗中的異動。
他微服私訪，深入鹽場，觀察著一切。
他注意到鹽工們的情緒變化，也發現了鹽商們的小動作。
他並沒有打草驚蛇，而是暗中收集證據，等待時機成熟。
一天晚上，鄭羽召集了幾個心腹，將收集到的證據擺在他們面前。
“這些鹽商，表面上順從新政，暗地裡卻依舊故技重施。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“是時候收網了。”
第二天，鹽場上一片混亂。
王淵帶領著被煽動的鹽工們，氣勢洶洶地衝向官府，要求恢復舊制。
與此同時，鄭羽帶著人，突襲了幾個小鹽商的倉庫，人贓並獲。
張宇平嚇得面如土色，他沒想到鄭羽的動作如此迅速，如此果決。
他跪在地上，不停地磕頭求饒。
鄭羽冷眼看著他，沒有說話。
李洪的師爺趙德水，自以為計劃天衣無縫，卻沒想到鄭羽早已洞悉一切。
他被捕時，臉上還帶著難以置信的表情。
看著被控制住的局面，鄭羽嘴角露出一絲冷笑。“遊戲，結束了。”
深夜，鄭羽書房的燈火依舊通明。
他看著繳獲的賬冊，眉頭緊鎖。
丁瑤輕輕地走到他身後，為他披上一件外衣。
“夫君，夜深了……”
鄭羽放下手中的賬冊，揉了揉眉心，眼中閃過一絲精光。
“我總覺得，事情還沒有結束……”他看向丁瑤，語氣低沉，“這背後，似乎還有更大的陰謀……” 他走到窗前，望著外面的夜色，緩緩說道：“這江南的鹽，比我想象的，還要渾濁……” 他突然轉身，走向書桌，拿起一支筆，在一張空白的紙上寫下一個名字……
陳七。
......
鄭羽目光如炬，掃過跪伏在地的眾人，心中卻並無半分輕鬆。
這場風波看似平息，實則暗流湧動，他總覺得有什麼東西被忽略了。
他決定對鹽政管理進行最後的清查，不放過任何蛛絲馬跡。
在鹽政檔案那個滿是灰塵、被人遺忘的角落裡，一塊鬆動磚頭後面的暗格中露出一本小的皮面賬簿。
賬簿的紙張因年代久遠而脆弱易碎，上面詳細記錄著交易情況、加密的姓名和日期。
鄭羽感到一陣寒意襲上脊樑。
就是這個——一本隱藏的賬簿，詳細記錄了腐敗的程度，牽連到比已被揭露官員級別更高的官員。
涉及的金額數目驚人，足以動搖地方政府的根基。
這不僅僅是幾個腐敗官員的問題；這是一個涉及最高權力階層的陰謀。
訊息如同長了翅膀一般，迅速傳到了那些被賬本牽連的小官員耳中。
他們惶恐不安，如同熱鍋上的螞蟻。
狗急跳牆，他們秘密集會，商議對策。
最終，他們決定鋌而走險，反咬一口。
次日，鹽政衙門內，氣氛劍拔弩張。
小官員們一個個義憤填膺，指著鄭羽的鼻子大聲呵斥，控訴他偽造證據，陷