不意外，將人迎進書房，奉上香茗。
“鄭大人，”李太傅開門見山，“老夫此番前來，實為勸你收回辭呈。”鄭羽苦笑：“太傅，您也看到了，如今朝堂之上，暗流湧動，我已心生倦怠。”
李太傅嘆了口氣，語重心長道：“鄭大人，你為官清廉，政績斐然，正是朝廷倚重之時，怎可輕言放棄？老夫知道你擔心功高震主，可你若就此離去，豈非正中奸人下懷？” 鄭羽沉默了，李太傅的話字字句句都敲擊在他的心上。
他何嘗不想為國效力，可朝堂的險惡讓他身心俱疲。
思慮良久，鄭羽眼中閃過一絲決然：“太傅，我有一計，或許可兩全其美。” 他將自己的想法和盤托出：辭去吏部尚書一職，轉任翰林院學士，既能繼續為朝廷效力，又不至於捲入權力漩渦。
李太傅聽罷，撫掌大笑：“妙計！妙計！如此一來，既能保全鄭大人，又能令朝廷不失棟樑之才。” 他即刻回宮，將鄭羽的提議稟明皇帝。
皇帝龍顏大悅，當即准奏，並賞賜鄭羽黃金千兩，良田百畝。
訊息傳回鄭府，丁瑤懸著的心終於放了下來。
她知道，鄭羽做出了最好的選擇。
是夜，鄭羽與丁瑤舉杯對飲，慶祝他們終於可以過上平靜的生活。
“我總覺得，事情不會這麼簡單。”鄭羽放下酒杯，目光深邃。
丁瑤一愣，隨即握住他的手，柔聲道：“無論發生什麼，我都會陪在你身邊。”
鄭羽笑了笑，將丁瑤擁入懷中。
然而，他心中卻隱隱感到一絲不安，彷彿暴風雨前的寧靜……
翌日清晨，一道聖旨打破了這份平靜……
李公公尖細的聲音在鄭府門前響起：“奉天承運，皇帝詔曰……”
聖旨宣讀完畢，鄭羽接旨謝恩。
聖旨的內容卻並非冊封太子太傅，而是另委重任——欽差大臣，前往江南巡查吏治。
江南富庶，卻也魚龍混雜，此行看似體面，實則危機四伏。
鄭羽心知肚明，這是皇帝對他的又一次考驗，也是一種變相的“流放”。
他沉著接旨，不動聲色。
鄭羽的這一決定在朝堂上引起了轟動。
大臣們對他的智慧和謙遜敬佩不已，紛紛讚歎其高風亮節。
就連之前一直與他作對的王尚書也對自己之前的行為感到慚愧，在一次宴會上，他親自向鄭羽敬酒道歉，鄭羽大度地接受了他的歉意，並舉杯相敬。
辭別京城，鄭羽與丁瑤一同踏上了前往江南的旅程。
馬車緩緩行駛，丁瑤依偎在鄭羽身旁，眼中滿是擔憂：“江南之行，兇險莫測，你要多加小心。”鄭羽輕撫著她的秀髮，柔聲道：“放心，我心中有數。”他深知，此去江南，定是龍潭虎穴，但他並不畏懼，因為他心中有信念，有愛人相伴。
到達江南後，鄭羽立刻展開巡查工作，他深入民間，體察民情，懲治貪官汙吏，很快便贏得了百姓的愛戴。
然而，他也逐漸察覺到江南官場背後隱藏的巨大黑幕，牽扯到朝中權貴，甚至皇室宗親。
他明白，自己已經觸碰到了一個巨大的利益集團，危險正一步步逼近。
一日，鄭羽正在府衙中仔細查閱賬目卷宗，試圖從錯綜複雜的線索裡揪出關鍵破綻，一名神色慌張的衙役匆匆而入，呈上一封沒有署名的信件。鄭羽開啟一看，臉色瞬間凝重，信中寥寥數語，卻字字如刀，警告他若再繼續深挖江南官場之事，休怪幕後之人不客氣，他與丁瑤的性命堪憂，甚至家人也會慘遭牽連。
丁瑤見鄭羽神情有異，拿過信件細讀，不由得心頭一緊，但她很快鎮定下來，目光堅定地看向鄭羽：“羽哥，既已走到這步，咱們斷沒有退縮的道理，大不了拼個魚死網破，我就不信這朗朗乾坤，能容他們一直無法無天！” 鄭羽握了握她的手，點頭道：“瑤兒放心，我自會護你周全，他們越是這般威脅，越證明咱們找對了方向，離真相不遠了。”
接下來的日子，鄭羽和丁瑤行事愈發謹慎，卻也更加堅定。他們明白，此刻已深陷泥沼，後退半步便是萬劫不復，唯有破局而出，才能還天下一個公道。
為了不打草驚蛇，鄭羽佯裝被這封恐嚇信嚇住，對外宣稱身體抱恙，暫停了公開的巡查事宜，整日閉門謝客。暗中，他卻與丁瑤緊鑼密鼓地謀劃著反擊之策。丁瑤憑藉著平日裡細膩的心思和廣結的人脈，悄悄聯絡上了幾位曾受貪官迫害、對官場黑幕深惡痛絕的江湖