“朝廷欽命察察使並堯州文武：
大淮十年七月初八，北晉餘孽狼族聯合北方草原絨夷起兵十五萬進犯懷朔、武川，
懷朔、武川守將胡侗、宣茂皆戰死，絨夷兵峰已直逼平城，平城守將張青揚率軍堅守，同時告急求援！
絨夷所過之處，殺我同胞，擄掠百姓，北境千里已成赤地。
特令堯州刺史晉國公魏子忠率漳河軍五萬出壺關馳援平城，七月二十務必到達平城。
令戶部侍郎、堯州查察使蘇禮為堯州刺史，總領軍政。
卿等皆為大淮棟樑，是朕與天后股肱之臣，而今烽煙再起，萬望卿等慎之又慎，旨到即行，欽此！”
這份加急用了廷寄的方式送達，也就是皇帝的手諭，這種方式省去了繁雜的審批手續，足以表示事情萬分緊急的程度。
刺史府裡突然安靜下來，除了蘇禮眼觀眾人，其餘堯州文武面面相覷，大感事發突然。
蘇禮說道：“皇上的旨意眾位大人都聽清楚了，晉國公向來深明大義，又是我大淮北疆柱石，
如今軍情萬急，堯州駐軍距離最近，從堯州調兵自然是最為便捷，皇上和天后要你率軍馳援平城，你看此間該如何安排？”
魏子忠略微思索後說道：
“既是皇上和天后旨意，本官當立即率軍北上解平城危機，旨意已經很明白，堯州是要交給蘇大人的，
你我當分頭行事，今日是七月十五，皇上要我五日趕到平城，軍情如火，需得整肅軍馬，今夜就起行，
至於堯州交割事宜，就請錢大人和世勳老弟代勞如何？”
如今魏子忠已不再是堯州刺史，所說也是交割的後續事務，眾人皆點點頭應承下來。
魏子忠面上鎮定，內心早已嫉恨到了極點，這蘇家老兒前番不但沒死，反而莫名其妙成了欽差，如今又外放堯州，跳蚤般躍上枝頭。
刺史可是封疆大吏，掌一州兵馬錢糧，不知天后是如何想的，實在是豈有此理！
心裡腹誹著蘇禮，一邊想漳河軍多為堯州子弟，也有部分北晉降兵。
北晉滅亡後一直由自己統領，是一支不容小覷的力量，所幸這次要帶到北邊去，否則豈不是更要便宜了蘇禮老兒。
只要救援平城成功，再合兵一處擊潰絨夷鐵騎，那將立大功於朝廷，也有了封侯拜相的機會，這是何等榮耀的事。
事出突然，十萬火急，魏子忠又交代了一些雜事，大多是裝腔作勢要堯州官員皆配合蘇禮這個新刺史云云。
其實接來下堯州的事務已與他魏子忠再無關係，只見他留下一個古怪的眼神，匆匆轉身離去。
魏子忠走後，蘇禮盤算著堯州今後的事，剩下的漳河軍只有一萬人，這些兵勇一直跟隨前刺史征戰剿匪，
軍隊講究過命交情，當下驟然移交過來，恐怕一時半會不能控制，無形中削弱了戰鬥力。
連日來陰雨連綿，堯州各縣已逐漸顯現出大災之勢，就連濟縣城外安陽一帶也已是多處形成水患，
偏偏在這個時候絨夷和狼族聯兵南下，消停了好一陣子的太行叛賊不知會鬧出什麼動靜，形勢變得艱難。
好在樹大根深的國公刺史走了，如今蘇禮官階最高，資歷最老，至少可以不用分出一部分精力應付內耗的事，可以專心賑災，重新收拾這片河山。
“黎大人，你既為堯州司馬，明日可隨我到壺關和漳河軍營地走一趟，非常時期，漳河軍調走一大半，留守的需得更加仔細些。
另外今日驍銳營根據有人舉報，拿了一個有通匪嫌疑的疑犯，既然是通匪罪狀，就暫且借用濟城地牢，待查清事實後再行定奪。
黎大人還兼領著濟縣的差事，可讓宋縣丞多多擔一些擔子！”蘇禮安排著上任後的第一件差事。
“下官遵命！”黎統勳應承著新刺史的命令。
“錢大人掌堯州錢糧民政，如今水患加重，立刻核實官倉，撿災情嚴重的縣發放糧食，
告訴那些個縣令們，可多設粥棚，要是餓死百姓，激起民變，休怪本官無情！”蘇禮眼神裡閃過一道冷厲的精光，唬得眾人心頭一寒。
長史錢丙三面露難色，楞了一會兒，終於鼓足勇氣上前稟報道：
“蘇大人有所不知，去年堯州大旱，淮武、豐樂、衛平等縣收成減半，百姓窮苦，食不果腹，
朝廷又下旨免了部分地方兩年賦稅，官倉僅存為數不多的糧食，大面積開倉放糧，恐怕連一個縣都不能