賀蘭展自知一時失言，趕緊解釋道：“末將失言！但大人可知，我等守衛壺關多時，
士卒多有辛勞，糧草卻是經常不能按時供給，難道要我等餓著肚子打仗嗎？
朝廷不給，他們自己出去打些野味來充飢，豈能如此對待！”
“本官知道壺關守軍為國辛勞，如今堯州鬧了水患，幾處道路損毀嚴重，軍糧拖延了幾日，這不，我親自押送而來。”
蘇禮說著，指了指轅門外一大排馬車。
“可軍糧是軍糧，軍紀卻不能壞，素聞將軍帶兵有方，怎能放縱部下違犯軍令。
本官雖出身文官，卻也知軍紀一旦渙散，軍心也就散了，哪裡還有戰鬥力。
若是敵人來攻，豈不是要丟城失地，釀下大禍，不要忘了，你們身後是闔城百姓和妻兒老小，豈能不仔細些！”
“說的輕巧，我看從魏子忠以來，堯州刺史府沒一個硬漢，都是練嘴皮子的，，，”
蘇禮臉色越來越不好看，內心卻是有些高興的成分，他當著眾人直呼前刺史的大名，只能說明此人為人正派，於是故意大聲說道：
“聽說賀將軍武藝超群，今日當著眾將士的面，我就隨便派一驍銳營中士卒與你比試，若是你輸了又待怎樣？”
賀蘭展行軍打仗多年，一把長矛之下不知死過多少亡魂，在武藝上十分自信，漳河軍中少有敵手。
見新來的一個文官當了刺史，竟要提出比武，賀蘭興致被調動起來，當堂說道：
“好，若是末將輸了，任憑刺史大人處置，若是贏了，請大人放過這些士卒！”放言若是輸了願與士卒一同領受五十軍棍。
就這樣，到了校場上，刺史府出戰的是一個叫韓山鼎的人。
聽說是禁衛軍驍銳營一個小小的將領，地方軍向來不服禁軍，認為禁軍中多半是紈絝子弟。
上了校場，三個回合下來，躺在地上的賀蘭展發現自己錯了，錯得有些離譜，
那韓山鼎武藝之高，生平罕見，征戰半生，在對方手下竟然走不過三個回合。
就這樣輸的心服口服，蘇禮卻沒有真的要了賀蘭展的性命，而是將他扶起來寬慰一番。
讓衛隊從車上搬下幾罈子好酒犒勞壺關將士，對抓起來計程車卒則是賞了二十軍棍後放了。
從這時起，賀蘭展方知天外有天，人外有人，對新刺史大人多了幾分敬意。
臨走的時候，韓山鼎悄悄將兩個鴿子籠子交給賀蘭展，還留下兩個兵丁，專門負責使用和傳遞指令，
驚得這位宿將難以置信，若是用這個法子，軍令下達就大大超過人力，還增加了保密性，這樣一來，等於幫了大忙。
令他更為驚掉下巴的是送了一個叫“窺視鏡”的東西，居然能將遠處的景物拉近，而且看得十分清楚。
這樣一來，等於在幾里開外多了一隻眼睛，負責巡哨的將領也能提早發現異常情況，大大提高了打仗的針對性。
這兩件法寶祭出後，賀蘭展對蘇禮和韓山鼎已經達到佩服的境地。
幾天後，刺史府真就派了飛奴傳來命令，讓扎三千草人於入夜後放到城樓之上迷惑山上的叛賊，
然後整軍待命，賀蘭展有種預感，放手大殺的高光時刻終於要到來，這對於一名武將來說，可謂是最幸福的事。
就在賀蘭展看著那“窺視鏡”發呆，等待著那隻飛走的大鳥再次風塵僕僕飛回來的時候，
濟城永樂巷一座宅子裡走出一個面板有些黑的少年，穿了一身十分骯髒的衣服，臉上沾滿汙泥，出了宅子，做賊一般往長平街而去。
少年轉過長平街，映入眼簾的景象大為不同，長平街本是一條較為繁華的街道，
放在現代就是屬於主城區，此時更是人滿為患，街道兩旁的餐館、茶館、客棧、攤點依然如往常般開門營業，只是進去消費的人卻少了些。
大山方向有厚厚的雲層慢慢壓過來，雨暫時還未下，難得的天氣，本該空氣清新怡人，
但聚集在店鋪兩邊屋簷下的災民身上卻散發著刺鼻的怪味，有些大煞風景。
也有好心的老闆掌櫃讓散落在街上的災民進入店鋪歇腳，照顧不了吃食，但提供點熱水總歸還能做到，
引得災民們紛紛交口稱讚，稱之為“活菩薩”。
黑臉少年覺得這樣的情況很是難以理解，原來在災難面前，最是能盡顯人心，人們的感恩之念竟會降得如此之低。
不怕地上潮溼，直接