逐漸懈怠起來，各部聚集商議了數次，但皆是不了了之
清軍進攻的壓力消失以後，明軍各部又開始各自盤踞一地，取糧取餉，好似又恢復了昔日兩邊井水不犯河水，天下太平的模樣
自七月至八月，整整一個月時間，清軍一直縮在長沙城中避暑，而明軍也是我行我素，各自盤踞府縣，搶掠取餉
進入八月，清軍的騎哨再次出動，最先發現清軍動向的，乃是駐于衡山的曹志建兩部
曹志建等人發現清軍騎哨再次出沒，也是心中驚懼，立時向著後方衡州的何騰蛟等人稟報
何騰蛟接到訊息以後，立刻召集衡州府內的馬進忠等各部明軍，以及攸縣的黃朝宣入城商議聚兵守禦一事黃朝宣號稱擁兵十萬，在長沙城下折損所謂的兩萬精銳以後，此時仍然手握八萬大軍，仍是湖廣各部中最強的一支
此時明明已經是箭在弦上之時，但黃朝宣卻是依舊獅子大開口，要求湖廣督府提供大量米糧餉銀等物資，才肯再次出兵
何騰蛟不斷苦心勸說，甚至將黃朝宣帶至府庫之中，令其檢視此時督府府庫的情況，但黃朝宣卻是不為所動，只是咬定沒有米糧物資，便難以驅使大軍來援
馬進忠郝永忠等人見得黃朝宣態度，亦是開始觀望起來，都是為朝廷守土賣命，他黃朝宣手下的是兵，他們手下的兵也是兵，黃朝宣有，那他們自當也有，督府自該一視同仁
原本眾人也以為黃朝宣是在討價還價，但此次黃朝宣卻是不知為何，態度極為堅定
何騰蛟苦勸數日，但黃朝宣卻是根本不管，只是一意推脫
到得幾日以後，黃朝宣卻是忽然不辭而別，直接留書告知有錢便有兵，無錢便無兵，而後竟直接領著親兵返回攸縣老巢，只留下神色驚愕的何騰蛟等一眾湖廣諸臣
湖廣督府一邊還在扯皮，而清軍一邊卻是行動迅速
中秋以後，隨著秋風送爽，湖廣之中炎熱的夏季也即將過去
九月初，長沙城中的清軍再次集結，開始向著衡山進兵而來
經過兩月的整訓，原本三萬人的清軍，此時卻已經膨脹至五萬人
曹志建等人自八月中旬開始，便已向衡州報告清軍蹤跡，不斷去信請援
但整整半個月，直到清軍開出長沙城，曹志建張先壁兩人也沒見半個援軍抵達，反而是等來了何騰蛟堅守衡山，援軍不日將至的書信
曹志建張先壁見得何騰蛟書信，對湖廣督府也是徹底絕望，在發現數萬清軍兵出湘潭，向著衡山開來以後，兩人卻是在城中大掠一番，而後直接領軍棄城逃離
當初明軍聚兵六萬，尚且被清軍打得大敗，毫無還手之力，此時曹志建張先壁兩部加起來也不過萬餘人馬，如何擋得住清軍攻伐
況且就是能擋的住，曹志建張先壁也絕不會擋
湘省是大家的，清軍若是攻破湘省，曹志建兩人固然會失去駐地，但黃朝宣王進才等湖廣各將同樣也不可能有好下場
此時清軍大舉來攻，黃朝宣王進才等人躲在後方，反倒要他們擋在前面替他們拼命，黃朝宣他們想什麼好事呢
曹志建等人的根基乃是麾下的兵卒，衡山沒有了，那就再另找一處便是
只要他們麾下的精銳還在，他們隨時都能再佔地為王，向朝廷要糧要餉，而若是手下的兵卒拼光了，那他們可就真的就只能任人宰割了
曹志建兩人在清軍抵達衡山之前，便領軍撤至衡州，湖廣明軍在衡州前方的最後一道防線，也就此丟失
何騰蛟知得曹志建等人放棄衡山以後，亦是驚怒交加，但何騰蛟心中雖是憤怒，對曹志建張先壁兩人，卻根本沒有任何辦法
此時何騰蛟身邊已經沒有兵了，除了滿大壯帶回的數百督標營殘兵，便只剩一部剛剛招攬過來的援贛滇兵
這兩部人馬加起來也不過堪堪兩千人，乃是此時衡州府各部明軍中最弱的一方
曹志建等人撤回衡州以後，便向何騰蛟討要駐地，準備繼續往南撤離
先前他們頂在前頭，幾乎日日向後方請求援軍，王進才等人就是不聞不問，現在曹志建倒要看看，王進才他們到底還能不能像先前那般安穩
曹志建張先壁欲圖繼續南撤，觀望形勢，但衡州以南的安仁耒陽等地，早已被劃給馬進忠王進才等人，此時馬進忠等人怎麼可能會允許他們南撤，攪亂自家駐地
況且此時清兵大舉來攻，正是用人之時，衡州府聚兵尚且來不及，曹志建兩人自己送上門來，衡州府各將又怎麼可能