大鬧收棺
話說周氏一番話，想讓狄公別用銀簽入口驗屍，狄公哪肯依，說道：“本縣要是驗不出傷痕，自然認罪，哪能拿人命當兒戲，還想矇混過關！正面陰面既然都沒傷，就得把內部驗完，才能了事。”當下狄公也不容周氏再囉嗦，命仵作照例繼續驗。只見仵作先用熱水從口中灌進去，輕輕在胸口揉了兩下，又從口內吐出來兩三次，之後取出一根細銀籤子，約有八寸長，從喉中穿進去。過了一會兒，仵作請狄公起籤。
狄公走到屍身前面，見仵作把籤子拔出來，顏色跟之前一樣，便對狄公說：“這事兒可真怪了，所有致命傷痕的地方，這樣驗過也該顯現出來了。現在沒傷痕，小人不敢承擔這事兒，請太爺先行標封，再請鄰封相驗，或者另派老年仵作來複驗。”狄公聽了，也有些著急，說道：“本縣這麼做雖然有點莽撞，但那死者前來顯靈，剛才兩眼閉上就是證明。要不是含冤被謀殺，怎麼會這麼靈驗呢？”隨即對周氏說：“既然沒傷痕，只能依例申詳，自行承擔罪責。但死者已經受苦，不能再拋屍露骨，扔在這兒也不是事兒，先把他收棺標封暫且擱著吧。”
周氏不等狄公說完，早把原殮的那口棺材打得稀爛，哭著喊道：“先前說是病死，你這狗官非要開驗，現在沒傷痕又想收殮，當官就這麼當的嗎？我們雖是百姓，沒犯法總不能平白被這麼拷打。昨天用刑逼供，今天又草菅人命，這事兒怎麼行得通？既然開了棺，就不能再殮，我們百姓可不能被這麼欺侮，一天這案子不結，就一天不收棺。驗不出傷來，大不了拼著個侮辱官長的罪名，跟你拼了這條命。”說著就衝上來揪著狄公撒潑。唐氏見媳婦這樣，也跟著上來，兩人一起哭鬧不止。狄公到了這地步，也只能任由她們鬧。
客店議論
這時那些閒人見狄公被鬧得狼狽，知道他是個好官，都上前勸周氏說：“你這婦人怎麼這麼不懂事，你丈夫已經受了洗刷的苦，現在再不收殮，難道就眼睜睜看著他暴露？太爺既然答應申詳請罪，諒也不會騙你。而且這事兒誰不知道，想遮掩也遮掩不了。我看你在這兒胡鬧也沒用，不如先把屍身殮起來，跟著太爺一起進城，到衙門等信，這才是正理。”周氏聽眾人這麼說，心想自己鬧這麼一下，也就是想阻止狄公下次再驗，既然他要收棺，那以後也能省點事。於是說：“不是我讓丈夫受苦，實在是這狗官無故找茬兒，既然他自己首告，那我就到他衙門守著。現在雖然入殮，要是他不肯認罪，可別怪我到公堂鬧。”說完就放手讓眾人佈置。無奈那口舊棺已經被她打散，只能趕緊讓差役到皇華鎮買了一口薄棺，傍晚時分才抬回來。大家草草把屍體殮好，放在原處標了存記，然後帶著眾人往皇華鎮去，就在前次那家客店住下。唐氏先被放回去，周氏仍然被管押。各項吩咐完，已經上燈好久了。
狄公見眾人散去，心裡實在是疑惑。這時洪亮從外面進來，對狄公說：“小人奉命去查訪那個後生，他姓陳名瑞朋，就在這鎮上開店鋪。因為跟畢順生前是鄰居，所以對他的死感到可惜。至於案情，他也不一定知道，只知道周氏在畢順活著的時候，經常在街前嬉笑，一點不像個婦人樣兒，畢順管了她幾次，也只是吵鬧。畢順死後，她反而整天不出大門，連外人都不見。就這一點，讓人覺得可疑。現在驗不出實證，這事兒該怎麼處置呢？從死者來看，肯定是冤屈無疑，但要是沒傷，又不好嚴刑拷問，太爺得想個辦法。而且六里墩那案子已經過去半個月了，喬太、馬榮都還沒找到兇手。這兩個案子接二連三，一時怎麼能了結呢？大爺您雖然不把功名看得重，但人命關天，也得琢磨琢磨。”
六里墩家屬喊冤
兩人正在客店談論，忽然聽到外面人聲嘈雜，哭聲一片。洪亮以為是唐氏來鬧，趕緊出去檢視，卻發現是六里墩被殺死的那個無名男子家屬來喊冤。洪亮趕忙回稟狄公，吩咐差人把他帶進來。狄公見進來的是個四十來歲的婦人，頭髮蓬亂，滿臉淚痕，一進來就大哭不止，跪在地上直喊太爺伸冤。狄公問道：“你是什麼人？怎麼知道死者是你丈夫？詳細說說，本縣好派人緝捕。”那婦人說：“小婦人姓汪，孃家姓仇，丈夫叫汪宏，專門推車為生，住在治下流水溝地方，離六里墩有三四十里。那天鄰居家有人病了，叫我丈夫去曲阜報信，來回有百里遠，要一天趕回來，所以三更就起身走了。誰知道到了晚上，他沒回來。開始以為他耽擱了，後來等了幾天，曲阜的人回來了，問起情況，說我丈夫根本沒去。小婦人聽了這話，就驚疑不定，又等了幾天，還是沒訊息，只能親自去尋找。結果到了六里墩，看見有口棺材招