上馬向城外奔去。一路上問了些鄉下人，大約辰牌之後，到了王員外莊上。他趕緊下馬，把馬拴在樹上，自己走到莊前。只見有四五個莊丁在那裡交頭接耳，不知道在說什麼。陶幹上前問道：“這莊是姓王吧？你進去通報一聲，就說有個陶幹，從城裡來，有要緊事跟你們主人商量。趕緊去，遲了就誤事了。”
那些莊丁見陶幹是公門打扮，不知道是好是壞，就說：“差爺來辦事，是正事，可巧我家主人臥病在床，不見客，您要不改日再來吧。”陶幹知道他們在推諉，就說：“你家主人的病是怎麼回事，我知道。要是能見我，不但能治病，還能伸冤。這話你明白吧？最近你們莊上出了什麼事，你家主人的病就是因為這事。是不是這樣，快去快去，別耽誤事。這兒不是說話的地方，到了裡面，你們就知道我是幹什麼的了。”眾人聽他這麼一說，明顯指的是白馬寺的事，當時只好說：“您稍等一會兒，我進去通報一聲，看看怎麼說。”說著就進去了。過了一會兒出來，對陶幹說：“我家主人問你是哪個衙門的差爺？”陶幹說：“我是巡撫衙門狄大人派來的，這還不知道嗎？”
那人聽了這話，就說：“既然是巡撫衙門的，我家主人在廳前，您請進吧。”陶幹跟著他進去，穿過幾處院落，來到廳前。只見一個五六十歲的中年老者站在廳前，看到陶幹進來，趕忙說：“差爺大駕光臨，老朽正抱病在身，沒能遠迎，還請坐下來喝杯茶。”陶幹說：“小人奉命而來，聽說您這兒有意外之事，您就說說吧，敝上或許能幫您處理。不知道員外貴姓大名？”王員外說：“老朽姓王名毓書，曾中過進士，因為自己沒什麼本事，家裡有點薄產，能過日子，所以不想做官，就住在這鄉下。村裡的人看老朽有點薄產，就客氣地稱我為員外，其實我真不敢當。狄大人雷厲風行，為官清正，實在令人敬佩。您來有什麼指教呢？”陶幹見他不肯說出實情，就說：“當今朝廷大臣，多半都是張武兩黨，狄大人要削除奸佞，日前已經把兩人懲治了。小人來就是為了白馬寺的事，您為什麼見外，還不說實話呢？這不是辜負了我來意嘛！”王毓書聽了這話，不禁流下淚來，趕忙說：“不是老朽隱瞞，只是這事兒關乎朝廷統制，要是走漏風聲，性命難保。現在哪個不是奸黨的爪牙，就怕有人冒充來探聽虛實，所以不敢說。其實老朽這冤屈沒地方伸啊。”說完眼淚直流。
陶幹說：“員外別傷心，這其中的詳細情況我都知道，幸好您兒媳目前還沒受汙。”當時把馬榮和喬太昨夜去訪的事說了一遍，然後說：“大人讓我來給您傳個話，讓您如此這般，大人一定把這事辦好，所有的重擔都由大人承擔。外面耳目眾多，千萬要小心，別耽誤了。小人不能在這兒久留，回衙還有別的事。”說完起身告辭。王毓書聽了，心裡萬分感激，雖然猶豫不敢馬上照辦，又想了一會兒道：“我家出了這事，難得狄公為我出力，要是再畏首畏尾，那不是自討苦吃嘛。”當時千恩萬謝，把陶幹送出大門，按陶幹說的去辦。
狄公升堂問案
且說陶幹回到城裡，向狄公稟報後，大家在轅門等候。到了下午，忽然堂上人聲嘈雜，有許多鄉下人擁在大堂上，大聲喊冤。一箇中年老者拿著鼓槌在堂上亂敲。當時文武巡捕不知道怎麼回事，趕緊出來問：“老人家有什麼冤屈事，為什麼帶這麼多人來喊冤？明天堂期可以遞訴狀，現在誰幫你回稟？”那老者聽了這話，抓著鼓槌，對巡捕拼命說：“我來擊鼓鳴冤，說是白馬寺僧人把我媳婦騙進寺裡，現在死活存亡都不知道，特來請大人伸冤。”狄公說：“白馬寺是懷義住持，是武后常去的地方，怎麼會有這種不法之事！他的訴狀在哪裡？”巡捕說：“小人向他要，他說請大人升堂，。不然就要衝進來了。”狄公假裝生氣道：“天下哪有這樣的事？如果沒有這事，本院一定把這些人從重處理。要是懷義真的不法，本院也不怕他是敕賜僧人，一定按律問罪。既然原告這麼說，那就傳大堂伺候。”巡捕領命出來，招呼了一聲，只見許多書差皂役從外面進來，在堂上兩旁站好。頃刻間，暖閣門開，狄公升堂入座，值日差在一旁伺候。狄公問：“把擊鼓人傳來。”下面聽了這話，像海潮一樣，八九十人一起跪下，口稱大人伸冤。為首一個老者穿著進士的冠帶，在案下跪下，從身邊取出訴狀，雙手遞上。狄公展開一看，跟馬榮回來說的山門和尚講的情況一樣，然後問：“你叫王毓書？”老者說：“進士正是王毓書。”狄公說：“你呈上所控的事是真的嗎？懷義是當今敕賜的住持，他既然是修行之人，又是武后封的，難道不知道天理國法？為什麼假傳聖旨到你家化緣，勒索你五千兩銀子？