前兒個劉大人扮作算命先生，拿下了“萬人愁”徐五、“滲金頭”江二、管家於禿子和那些惡奴，當堂結了案，還把這事兒稟報給上司，上奏了萬歲，就等著將這些傢伙斬首示眾了。這些事兒啊，都已經交代清楚，咱就不多說了。
單說劉大人退堂後，回到書房，張祿端上茶，劉大人喝了幾口，放下茶杯。張祿正準備擺飯呢，劉大人卻說：“今兒個別做飯了，今天是總督高大人的生日，咱也去湊湊熱鬧，吃他一頓，總不能白送禮吧？”張祿連忙答應。
劉大人接著吩咐：“張祿啊，你去買八樣禮物，用兩架食盒裝著，再找四個人抬著。咱家裡啥情況你也清楚，這禮物就花兩吊銅錢置辦。買三斤硬肋牛肉，六斤白麵分成兩盤裝，二斤乾粉用紅紙包著，三斤伏地大米，再買兩碗新鮮的小豆腐，還有木耳和金針各兩斤。另外，買二十個白麵壽桃，趕緊去辦，別磨蹭。”張祿不敢耽擱，趕緊出去買東西。
張祿在大街上東奔西跑，好不容易把東西都買齊了，可就是沒買到現成的小豆腐。沒辦法，他買了一升大黃豆和兩把蘿蔔纓子，回到書房費了好大勁兒才把小豆腐做好。一切準備妥當，張祿趕緊回稟劉大人：“大人，都弄好了。”劉大人說：“那就好，趕緊出發。”
劉大人站起身，帶著張祿往外走。到了外面，家丁已經把馬備好。劉大人騎上馬，衙役們在前面吆喝著開路，一行人就朝著高總督的衙門去了。不多會兒，就到了轅門外面。劉大人下了馬，手下人接過韁繩，張祿拿著禮單，快步走進轅門，到了官廳，見到總督的巡捕官，說明了來意，把禮單遞了過去。巡捕官接過禮單，轉身往裡面走，來到宅門外面，敲了敲雲板。裡面的內廝出來問：“什麼事兒啊？”巡捕官把劉大人來上壽的事兒和禮物清單一五一十地說了，然後把禮單遞給內廝。內廝拿著禮單走進內書房，見到高大人，單腿跪地，把劉大人來上壽的事兒說了一遍，然後把禮單遞給高大人。
高大人接過禮單，仔細一看，上面寫著：“卑職劉墉，江寧府知府，今日特來為大人慶生。禮物雖薄，還望大人不要見怪，這只是我的一點心意。三斤硬肋牛肉，六斤細條切面，三升大米，二斤乾粉，還有木耳與金針，兩碗新鮮的小豆腐，二十個白似銀的壽桃。一共八樣禮，卑職誠心孝敬大人。我劉墉雖說現在是知府，也是皇家的四品官，可這日子過得也是表面風光，內裡苦啊。今天給大人買壽禮，沒辦法，還當了一件皮馬墩呢。”
高大人越看越生氣，把禮單往地上一摔，罵道：“好你個劉墉，你這是來祝壽嗎？分明是來氣我的！一個知府就送這麼寒酸的禮，這不是故意讓我難堪嗎？我還聽說你難纏，今天一看，果然如此！哼，咱們走著瞧！” 高大人怒氣衝衝地吩咐來福：“你去轅門告訴劉墉，把禮物抬回去，我不收！”來福答應一聲，趕緊出去了。
巡捕官把高大人的話轉告給劉大人，劉大人一聽，又羞又惱，說：“既然大人不給面子，那就算了。張祿，把禮物抬回去，賞給這四個人分了吧。”那四個人一聽，高興得不得了，抬著禮物歡歡喜喜地走了。
劉大人越想越氣，心裡想：“這高總督也太欺負人了！我這禮物雖然不值錢，可也是我的一片心意啊。他不收，那是他沒福氣！還想仗著上司的身份欺負我，我劉墉可不是好惹的！” 張祿也在旁邊抱怨：“這叫什麼事兒啊！飯都沒吃就來送禮，還被人趕出來，這下可好，連口熱乎的都吃不上了。”
正在這時，劉大人看見江寧的布按兩司和一些府道州縣的官員都來給總督祝壽了，他們帶著各種各樣的金銀禮物。劉大人迎上去，笑著說：“各位大人，是不是都來給總督祝壽啊？你們可能不知道，我剛給總督送了禮，兩架食盒呢，可總督大人說一概不收，讓我回去呢。”
這些官員一聽，都愣住了。江寧布按兩司的官員看著劉大人，說：“既然高大人這麼吩咐，我們也不敢違抗啊。”說完，就回頭讓手下人把禮物都抬回去了。
劉大人還不罷休，他讓張祿拿了個馬紮，自己坐在高大人的轅門口，心裡想著：“我今天還就不走了，看你能把我怎麼樣！”
高大人在書房裡等著收禮，可左等右等，一份禮物都沒見著，正納悶呢，來福進來了，說：“大人，不用等了，今天有個不怕事兒的，把轅門給堵住了。他見官員來送禮，就上去說您吩咐今年不做生日了，讓大家把禮物都抬回去。他還拿了個馬紮坐在轅門口抽菸呢。”高大人一聽，說：“肯定是劉墉那個羅鍋子乾的好事！你去把他叫進來，我倒要看看他想幹什麼！”來福