來到劉大人跟前，打了個千，說：“大人，叫小的麼？”劉大人趕緊說：“起來起來。”陳大勇站起身來，站在一旁。劉大人扭著脖子對祿兒說：“祿兒，設個座兒，讓他坐下。我有話要跟他說。”“是嘞！”祿兒答應著，趕緊設座。張祿眼望大勇，說：“大人叫你坐下呢。”陳大勇一聽，哪敢怠慢，趕緊打了個千，說：“大人在上，小的哪敢坐呀！”劉大人說：“沒事兒，坐下吧。”陳大勇連忙謝了恩，坐下來。
劉大人看著陳大勇，說：“大勇啊，我叫你來，是為了剛才那事兒。李氏丟女這案子，我覺得廟裡頭肯定有隱情。我得親自去訪一訪，看看廟中那些女僧。你跟我一起去，咱們才能平安無事。要是訪出有壞人，我就提拔你，讓你有前程。別灰心，以後肯定能高升。”陳大勇聽了，忙站起來說：“大人吩咐，我敢不遵！赴湯蹈火都願意，因為大人您對我好，我得好好幹。”劉大人聽了，心裡高興，臉上露出笑容。
這時候，太陽已經平西了。劉大人眼望張祿，說：“看飯。”張祿答應著，轉身去了。沒一會兒，張祿端著油盤走進屋，把菜擺好。有一盤子炒肉絲、一碗黃芽菜、一盤子生醬拌大蔥、一碗小豆腐，還有昨日剩下的硬麵餑餑、兩碗小米粥。劉大人說：“大勇，過來，咱倆吃飯。”陳大勇一聽，又打了個千，說：“謝大人賞賜。”然後坐下來，跟劉大人一起吃飯。吃完，張祿把傢伙撤去，獻上茶。劉大人端著茶杯，眼望著陳大勇說：“大勇啊，明天就是十五了，咱們扮成香客去聖水廟走一趟。這廟肯定有妖言惑眾的事兒，咱們得把隱情弄清楚。要是能查出真相，回來就把那些惡僧抓住，給百姓除害。”陳大勇答應說：“正是，大人您說得太對了。”
說著話，天色晚了，張祿趕緊點上燈。劉大人吩咐大勇：“歇著去吧，明天早起進衙。”陳大勇答應說：“知道了。”說完，退身往外走。劉大人這才安寢。
前往聖水廟路上的見聞
第二天一大早，劉大人起床，洗漱完，換了衣服。這十月天氣不算冷，南邊跟北邊不一樣。劉大人戴上紅纓帽，穿上山東皂鞋，身上穿著繭綢薄棉袍，外面套著青布夾褂。剛坐下，就聽見大勇掀簾子進來了。大勇穿著粗布鞋襪，藍布襖袍，腰裡繫著青布褡包，手裡還抱著香。劉大人一看，心裡高興，眼望大勇說：“來得正好。”扭著脖子對祿兒說：“祿兒，看飯來，吃了，咱們去燒香。”“是嘞！”祿兒答應著，轉身去了。
沒一會兒，祿兒把飯端來，擺在桌上。劉大人和陳大勇吃完，祿兒撤去傢伙，獻上茶。劉大人漱了口，站起身來，眼望大勇說：“咱們走。”“是嘞！”陳大勇答應著。劉大人在前頭，陳大勇在後頭，張祿偷偷把他們爺倆送出箭道的後門。祿兒關上門，就不用管了。
劉大人和陳大勇從背衚衕繞出江寧府的聚寶門，往聖水廟大路走去。走著走著，劉大人對陳大勇說：“大勇啊，我琢磨著這廟肯定有壞事兒。為啥只讓婦人進廟，還不許男子在初一、十五以外的日子進廟呢？求聖水為啥還分男女，難道神靈有偏心不成？還有李氏女，去取水就沒了蹤影。咱們一會兒進了廟，得仔細觀察，把隱情弄清楚。要是能得到訊息，回衙門就把惡僧抓住，給百姓除害。”陳大勇回答說：“正是，大人您說得太對了。”
這一路上人可不少，男女老少都鬧哄哄的。大家手裡都捧著香，說說笑笑地往前走。這個說：“聖水姑姑可靈了，江寧一帶都有名。”那個說：“喝一口聖水，一輩子都不得病。”還有人說：“前陣子我長瘩背，喝了半盅聖水就好了。”另一個人說：“不瞞您說，我屁股長個疔，走路都撅著，想出門都難。喝了聖水，半碗就好了，褲子都沒脫就出恭了。”又有人說：“我得了陽痿症，想行房都不行，不管啥辦法都不管用。我妻子三十二歲了，一直沒孩子。我們商量著取聖水，讓我媳婦去廟中。您別說，這聖水還真靈，沒多會兒，她就懷孕了，大概十個月，生了個胖小子，又白又胖又好看，臊死了。”大家聽了，都哈哈大笑。正說著，三里路就到了，眼前就出現了那座古廟山林。