之多的性命，一朝入沙場，長纓在手，無論心中如何不願，終究是要血染金甲的，或者殺人，或者被殺。只是，即便自己不懼死亡，但是，逝去的生命，何止他一人！無數血流，無數屍骨，最終只能澆灌堆積出一個勝利者，倘若兵敗，給他陪葬的，是十數萬大軍，還有邯山關後不計其數的黎民。一人之失，塗炭萬民，這責任，真的好沉重，自己，能扛得住嗎？
“韜韜……”耳畔突然響起了上官天翊的聲音，讓上官韜恍然驚醒，他顧著想著有的沒的，竟沒發現上官天翊也一直沒離開。
“吶，父皇，您覺得我能勝任八萬大軍主帥之位嗎？”
“韜韜，父皇把這件事託付給你並不是因為你是皇子，而是因為父皇相信你的能力。你有著極佳的軍政天賦，那是一種與生俱來的敏銳，這種敏銳，往往是決定戰局的關鍵。兵法死板而人卻多變，戰局總是風雲突變，神秘莫測，能夠根據形勢做出判斷的，才是大將之才，而今日你的分析，證明你有這種天分，你一定要相信自己！”上官天翊拍了拍上官韜的肩膀安慰他道。
“父皇，我明白此時我應承擔起這份重任，可我還是擔心，我害怕失敗之後賠上一切，我害怕因為我的錯誤讓無數無辜的人失去性命，這真的……好殘酷……”上官韜低頭呢喃道，激流湍險，若欲以獨木救得無數人渡江，真的需要很大的勇氣。
“韜韜，你知道嗎？父皇十八那年初次踏上戰場時，和你一樣，朕也很迷茫，但肩負著舒國國運，也只能逼自己鐵下心來，上陣殺敵。上了戰場，無需多想，我們要的只有勝利，無論失去多少戰友，無論沾染多少鮮血，我們都只能奮勇向前，你的猶豫，只會造就更多犧牲。雖然此言不妥，但身為皇族必須習慣，必須讓自己心如鐵石，無論是戰場還是朝堂，心軟的人是沒有資格活下去的。你天賦異稟，但是，你的心太軟，此次西行，務必要斷絕慈念，否則你的一瞬間的不忍，會斷送前方無數將士的生命！人不能無情，但對付敵人，必須絕情！”
想來他為恢復上官氏的輝煌，繼位二十五年來東征西討，開疆闢土，排除異己，分化黨派，他殺了很多很多的人，從最初的恐懼與不忍到後來的麻木與殘酷，他才明白，人不能無情，但對付敵人，必須絕情！
上官韜慢慢地抬起頭，看著上官天翊堅定的眼神，他突然想起了許清懿曾經說過的一句話：“予敵仁慈，就是自掘墳墓的開始。……韜韜，欲成大事，必須舍掉婦人之仁，自小經歷的一切都在告訴我，擋我前路者，不離必戮，你要記住這點。”
原來，她不是無情，只是有的時候，為了保護，需行殺戮。可是清懿，你能否告訴我，當為了保護自己心愛的一切而需手染鮮血的時候，要如何去面對心中的恐懼與不安呢？
長嘆一聲，上官韜搖了搖頭抹去腦海中浮現的影子，看著上官天翊說道：“孩兒謹遵父皇教誨。不過父皇，孩兒有一事相求。”
“何事？直言無妨。”
“此次我領兵西征之事不要讓母后知曉，至少，在她病癒前一定要瞞住她。”
“朕明白。”上官天翊頷首。陌輕羽是個多慮心軟的人，此時染病未愈再讓她得知此事恐怕只會雪上加霜。
“既然如此，那孩兒先行告退。”
“也好，回去好好準備一下吧，無論是軍備還是心理。”待到上官韜行至大殿門口，上官天翊又出聲叫住了他，“韜韜，一切小心。”
“我會的。”
上官韜避開了人潮，獨自前行，一路上腦中皆是西征之事與她的話語。思無果，那也只能且看且行，煩惱就留待那時再說吧，現在他所應該擔心的，應該是前線的戰情和八萬大軍的整備。
行至王府門前，便立刻有侍衛告知他劉之毓來訪的訊息。許清懿在朝中也有眼線，因此他請纓出征的事情在散朝後立刻就傳到了劉之毓的耳中，在震驚之餘，劉之毓立刻火急火燎地趕到了瑞王府，茲事體大，她不能讓上官韜如此肆意胡來。
一入客堂，上官韜便見劉之毓急匆匆地向他走來，焦急質問他道：“韜韜，你真的要領兵西征？”
“對！”上官韜平靜地回答道。
“不行！此去兇險，你不能如此魯莽。戰場不比江湖，你從未隨軍征戰過又怎能帶兵西征，這不是胡鬧嗎！……”
劉之毓的指責句句在理，可上官韜卻一反常態地非常淡定，臉上的表情是淡淡的疏離，任劉之毓如何規勸都只是沉默不語。待到劉之毓毫無辦法地怒視著他的時候，他才慢慢地開口說道：“毓兒姑娘