“啪！”清脆的聲響伴隨著一道迅速躲閃的黑影閃現，那人動作極其敏捷，但還是被秦薏苡的玻璃碎片劃破了手臂，一抹血跡瞬間灑落在地。
“出來！”秦薏苡冷喝，聲音充滿了不容置疑的力量。
那黑影顯然意識到自己已經暴露，停下了動作，從牆角的陰影中緩緩走出。映入眼簾的是一個瘦削的年輕男人，穿著一身簡樸的灰色長袍，臉上帶著一絲苦笑，手臂上的傷口正滲著鮮血。
“秦姑娘好手段。”男人的聲音透著幾分無奈，“看來我還是低估了你的警覺性。”
“你是誰？為什麼跟蹤我？”秦薏苡冷冷地盯著他，匕首已經握在手中，隨時準備發動致命一擊。
男人抬手示意自己沒有惡意：“我是來幫你的。”
“幫我？”秦薏苡冷笑，“你覺得我會相信一個偷偷跟蹤我的人？”
“我並不是敵人，若是想對你不利，早已出手。”男人看似平靜，但眼中帶著一絲焦急，似乎害怕耽誤時間，“我跟蹤你，是為了保護你。你已經被盯上了，他們不會輕易放過你。”
“他們？你指的是誰？”秦薏苡眼中寒光一閃，她的直覺告訴她，眼前的人並沒有惡意，但她依然無法完全信任他。
男人輕輕嘆了口氣，走近一步，壓低了聲音：“那個黑衣人，背後的勢力叫‘影蛇堂’。你惹上了他們，情況比你想象的要危險得多。”
“影蛇堂？”秦薏苡微微皺眉，她雖然知道一些江湖中的隱秘組織，但這個名字卻是第一次聽說。
男人點頭，神情嚴肅：“影蛇堂是一個極為隱秘的殺手組織，專門為一些權貴或不法勢力效命。沒有人知道他們的真正來歷，也沒有人知道他們的目的，但每一次他們出手，都是為了奪取極為重要的東西。這次，他們顯然盯上了你手中的線索。”
秦薏苡的心沉了下來，眼神漸漸凌厲：“那你呢？你又是怎麼知道這些的？”
男人露出一抹苦笑：“因為我曾經也是他們的一員。”
這句話讓秦薏苡的目光驟然冰冷，手中的匕首不由自主地握緊了幾分：“你也是殺手？”
男人趕緊搖頭，似乎擔心秦薏苡誤會：“我早已脫離他們多年！我現在只是一個普通人......只是我不希望看到你也陷入他們的圈套裡。”
秦薏苡目光微微閃動，依舊警惕：“你是想告訴我，你現在站在我這邊？”
男人點了點頭，神情懇切：“我知道你不信任我，但接下來你會面臨更大的危險。如果你想活命，必須找到影蛇堂真正的頭目，以及那護身符的秘密。否則，光憑你一個人，根本鬥不過他們。”
秦薏苡沉默片刻，思緒飛速轉動。她雖然不信任這個男人，但他所說的事情卻與她目前的境遇完全吻合，且黑衣人的實力的確讓她心中生出隱憂。
“你叫什麼名字？”她終於開口，聲音依舊冷淡。
“趙臨風。”男人回答，眼中透出一絲期待。
“趙臨風......”秦薏苡低聲重複了一遍，隨即深吸一口氣，冷冷道：“好，我暫時相信你。但若你敢耍任何花招，我保證你不會有第二次機會。”
趙臨風苦笑一聲：“我明白。”
秦薏苡沒有再多說什麼，她轉身繼續朝前方走去，趙臨風緊跟其後。兩人一前一後，消失在幽暗的小巷中。風聲低吟，彷彿在預示著前方等待他們的，是更加兇險的漩渦。
秦薏苡和趙臨風一路穿行在陰暗的巷道里，空氣中充斥著淡淡的潮溼氣息，四周的燈火漸行漸遠，周圍逐漸變得寂靜。趙臨風顯然很熟悉這片區域，每當道路出現分叉，他都毫不猶豫地選擇一條更隱蔽的小路。
“前面就是安全屋，”趙臨風輕聲說道，指向前方一間破舊的小屋，“暫時不會有人發現我們。”
秦薏苡環顧四周，確認沒有危險後，才緩步走入小屋。屋內陳設簡陋，只有幾件破舊的傢俱和散落的書卷，空氣中瀰漫著塵土的味道。
她坐下，冷冷地看向趙臨風：“現在可以說了，影蛇堂到底是什麼來歷？為什麼他們會盯上我？”
趙臨風坐在對面，臉色凝重：“影蛇堂的背後勢力極其複雜，表面上他們只是一個殺手組織，但實際上，他們的目的遠不止金錢和利益。他們更像是替某些人收集‘鑰匙’的工具。”
“鑰匙？”秦薏苡眉頭微皺，第一次聽到這個詞。
趙臨風點頭，目光微微閃動：“對，所謂的‘鑰匙’，指的是一些極為罕見