“薦才。”
荀彧轉身道：“郭嘉還年幼，某要薦他入公羊學宮。”
“是他啊？”
荀爽神情有些複雜。
潁川郭氏的支脈之子，才智驚為天人！
“還有一件事。”
“希望叔父深思熟慮。”
荀彧深吸了口氣，悲涼道：“叔父老了，便入公羊學宮做一個博士，並且應下陳王的納妾之聘，如若不然戰爭開啟之時，某不願，公達亦會提起揮向荀氏的屠刀，叔父應該比某更瞭解他。”
“隨你。”
“荀採應下便成。”
荀爽嘆了口氣，悵然道：“她是什麼性子你瞭解，若是她不願為驃騎之妾，縱然逼死她也成不了！”
“某會勸她。”
“荀氏不應該學他們。”
荀彧負手而行，決然道：“他們擱置不下過往的權力，低不下孤高的頭顱，可不想想關外堆砌如山的京觀，難道不能添上他們的首級嗎？”
“可能嗎？”
“大漢雙天子持鋒！”
荀爽望著遠去的背影，為荀氏，為士族而悲鳴。
他們沒想過參與大漢宗室與士族的戰爭，可滾滾大勢誰也逃脫不了，凡處於大漢境內，必被這股血潮裹挾。
“兄長。”
院落中，荀採穿著一件紅白相間的直裾。
袍服上有金絲繡編的星光點點，襯托的嬌容愈發憔悴。
“抱歉。”
“某知你性情。”
“可家族是我們的倚仗，亦是一種束縛。”
荀彧眼中滿是懇切，複雜道：“新野陰氏非良人，妻與妾在驃騎面前沒有區別，未來大漢的天子，心中沒有情愛，只有大漢。”
“採，非是如此想法。”
荀採作揖一禮，抬眸堅定道：“召集族老，重舉族主，才是兄長從陳國回來應該有的意義，而不只是為了薦才。”
“不必了。”
“潁川荀氏，已經沒了。”
荀彧眼中閃過一抹哀傷，自嘲道：“一次不決，便失去資格，天子詔令丁原為刺史，驃騎未曾過問公達之事，便註定潁川荀氏的沒落，可惜他在幕府的一番功績！”
“如此嗎？”
荀採神情有些黯然。
沒想到，僅一件小事便註定荀氏未來的路。
荀彧深吸了口氣，轉身看了眼廳堂，說道：“事已至此，你可願入陳王府？”
“有選擇嗎？”
荀採搖了搖頭，複雜道：“採生於郡望之家，從未想過什麼情愛，荀氏的出路被斷，但兄長與公達還在。”
“難說。”
“且等著吧。”
荀彧作揖還禮，轉身離開荀氏府宅。
陳國使節已返，想要再續納妾之事，已經不是荀氏應不應，除非他們拿出相對的措施，才能讓陳國再度遣派使節下聘。
臨近日落。
荀彧行至一座郊野院落。
大日西傾，漫山遍野都被染成紅色。
院落中，一個少年躺在木臺上，地上滿是散落的線裝書籍。
“郭嘉。”
“日暮之寒傷身。”
荀彧拾起地上的書籍，上面寫著不少註釋。
這些都是陳國刊印販賣，關乎公羊學的一些古籍。
“文若。”
“你遠不如公達豁達。”
郭嘉扶著木臺起身，好似早已知道荀彧為何回潁川，朗笑道：“某亦想問，無極甄氏不應陳王下聘，是因為他們處於冀州，被驃騎之敵所挾，你荀氏卻是為何？”
荀彧眉頭微微一蹙，反問道：“公達回來了嗎？”
“是啊。”
“不過，未曾回荀氏府宅。”
郭嘉從不遠處取來酒水，給兩個人倒滿，戲謔道：“他來的時候神色疲憊，只帶著阿鶩，還有荀緝，問某要不要去陳國，僅片刻便走了，像是逃荒一般。”
“荀氏有負他。”
荀彧抿了口酒水，自嘲道：“公達之才勝某百倍，說起來，叔父之後，本應該是他當家，此次族事波及他，必須要儘快回陳國自證。”
“何須如此。”
“驃騎非常人之君。”
郭嘉拂袖繼續斟酒，意味深長道：“縱然沒有荀採之事，你荀氏依舊會被瓦解，先徵公達，後徵你，並以顧元嘆為陳國相，說明你們二人